Mens han ved konsensus anses som minst en topp-to CS:GO spiller i verden, den fortsatt bare 22 år gamle Mathieu «ZywOo» Herbaut har blitt sett på som en som starter sakte i det nye kalenderåret.
Tidlig i 2023 har han imidlertid satt opp absolutt elitetall, og dominert konkurransen når det kommer til K/D, samlet spillerrangering og innvirkning på BLAST Premier Spring Groups og nå IEM Katowice. Men mens tallene hans har vært jevne og konsekvente, har hans Vitality-lagkamerater vært alt annet enn.
Tilbake på BLAST Spring var det et så flott team som du kan be om hvis du er Vitality-fan eller medlem av ledelsen. ZywOo og lagkameraten Spinx var fantastiske, veteranlegendene Magisk og dupreeh var mer enn solide, og laget mistet bare ett kart på vei til en førsteplass i gruppen deres.
Men nå i Katowice har teamet gått tilbake til å være altfor avhengig av ZywOo igjen, på et alarmerende nivå. Mens tallene hans har vært spektakulære, for å si det mildt, har resten av laget bare ikke dukket opp. Han har også blitt bedt om å redde laget til en høyere hastighet. På BLAST Spring møtte han fire solo-clutch-muligheter og vant alle på syv kart. Men i Katowice, på bare fem kart, har han allerede møtt fem, inkludert en forbløffende en-mot-fire seier mot Fnatic.
Ser vi på de siste hendelsene, kan ZywOos Vitality-lagkamerater beskrives som konsekvent inkonsekvente; de har vært fraværende i Katowice, fantastiske på BLAST Spring, savnet i BLAST World Final og Rio Major, men flotte i ESL Pro League sesong 16.
Troféløftet deres i ESL Pro League er akkurat det du konsekvent vil se ut av Vitality; en eliteprestasjon basert på en stor konsensus som ZywOo, og en sterk støtte fra en eller to lagkamerater, som vi så fra Spinx og magisk. Men utenom det trofeet har Vitalitys seire vært få og langt mellom for et lag som har en topp-to-spiller, to legendariske flergangs Major-vinnere, en dyktig IGL, en talentfull stigende stjerne og en av om ikke de største trenerene av all tid.
Til tross for lagkameratenes inkonsekvenser, har ZywOo dratt Vitality inn på en garantert sluttspillplass på IEM Katowice. Men mot lag som Heroic, FaZe, NAVI og G2, vil han fortsatt kunne vinne nesten helt alene?