Tante Lydia er ikke innløselig – Og The Handmaid’s Tale trenger å slutte å prøve

Gjennom løpet av fire sesonger, The Handmaid’s Tale har vært kjent for sine hjerteløse skurker, fra de voldelige maktspillene til Fred Waterford til de kalkulerte stikkene fra Serena Joy. En av de mest truende skurkene i serien er imidlertid tilfeldigvis tante Lydia. Lydia har vært en stor trussel helt siden den første episoden av serien, og konverterte vanlige kvinner og jenter til det kristne nasjonalistiske regimet i Gilead.

Hvis en tjenestepike skulle være ulydig mot tante Lydia, ville hun misbruke dem fysisk til de ikke gjorde det. Denne mishandlingen ble så voldelig at hun til og med tok ut øyet til Janine når hun ikke lyttet. Sesong 5 prøver å gjøre noe som aldri har blitt gjort i serien før – og gir tante Lydia en forløsningsbue. Ikke bare fungerer dette ikke på grunn av tante Lydias etablerte karakterbue i de foregående sesongene, men også fordi det antyder at et grusomt og autoritært system som Gilead kan reformeres på noen måte.

Tante Lydias forslag til «reformer» går ingensteds

Etter at Esther forsøkte å drepe både seg selv og Janine i sesong 5, episode 3, «Border», finner Lydia Janine og Esther på sykehuset. Hun gråter over Janines kropp og stiller spørsmål ved hvorfor hun noen gang fortjente det i utgangspunktet. Hun uttrykker deretter sin sympati til kommandør Lawrence, og foreslår at alle tjenerinner blir plassert under hennes omsorg, og ønsker å gjøre ting annerledes. Kommandør Lawrence håner raskt det forslaget og sier at kommandantene vil ha tjenestepikene deres ved sin side til bruk når som helst. Dette forslaget blir da aldri snakket om igjen, og tante Lydia har ingen mulighet til å implementere disse reformene i det hele tatt. Mens tante Lydia kommer med et innsiktsfullt forslag, har hun ingen måte å kjempe for disse reformene, og hun glemmer dem raskt i senere episoder. Ikke bare blir disse reformene aldri implementert, men hun prøver faktisk aldri å gjøre noe med den nåværende organiseringen av Tjenester.

Tante Lydia har ingen ekte sympati for Esther

I sesong 5, episode 6: «Together», våkner Esther til slutt fra koma. Hun avslører for Lydia at hun er gravid, og tante Lydia spør hvorfor. Esther fortsetter med å si at kommandør Putnam voldtok henne, og Lydia uttrykker at hun er lei seg. Esther ringer henne med rette og sier at hun ikke er det, og antyder at hun gjør dette hele tiden uten anger. Dette er faktisk sant ettersom tante Lydia har sendt mange kvinner for å bli voldtatt av sine befal. Publikum har også sett hennes grusomhet med June, Emily og så mange flere kvinner i Gilead. Den eneste grunnen til at Lydia blir opprørt i denne spesielle saken er fordi Esther ikke har et oppslag. Selv om det er godt for tante Lydia å endelig se hvor skadelig hun er – i det minste litt – kan hun fortsatt ikke hevde å stå på noen solid moralsk grunn.

Putnams mord er ment å rense Lydias synder

Når tante Lydia finner ut at Esther ble voldtatt av kommandør Putnam da hun ikke ble postet til noen spesifikk kommandør, uttrykker hun hvor opprørt hun er over det overfor kommandør Lawrence. Hun hevder seremonien er hellig, og at dette var tross mot Gud. Lawrence samles med Nick, og de to henretter Putnam på det offentlige torget. Selv om denne scenen er tilfredsstillende, gjør det faktum at Lydia kun brydde seg om Esters voldtekt fordi den «trodde Gud», at publikum føler seg bitter. Tante Lydia brydde seg aldri om Esthers autonomi eller hennes håp og drømmer; hun var bare opprørt over at kommandør Putnam ikke voldtok Esther på den «riktige» måten. «Dette er rettferdighet,» utbryter Lydia mens hun viser tjenestepikene Putnams døde kropp, men det er ingen rettferdighet når, dagen etter, skal Lydia sende alle tjenestepikene til deres utstillinger for å bli voldtatt av sine egne befal.

Tjenerinnens fortelling Sesong 5 hadde mange muligheter til å utforske Lydias oppfatning av sine egne handlinger på en mer nyansert måte, men forsøkte i stedet å forløse Lydia uten noe ansvar. Selv om det er hyggelig å se henne angrer på handlingene sine for en endring, går forslagene hennes om å implementere reformer ingen vei, uten noen reell utfordring for det misbrukende maktsystemet som eksisterer i Gilead.

Showet prøver også å få henne til å virke som om hun er unnskyldende for Esthers omstendighet når det er en viktig del av Lydias jobb daglig. Bare fordi Esthers voldtekt ikke var en del av «seremonien», gjør det ikke noe forskjellig fra hvordan andre kommandanter behandler sine tjenere, og uten noen reell ansvarlighet for hennes handlinger, er drapet på kommandør Putnam mye mer en tilfredsstillende godbit. for publikum enn det er faktisk forløsning for tante Lydia som karakter.

Nye episoder av The Handmaid’s Tale sesong 5 strømmer hver onsdag på Hulu.