Dessuten har den Christopher Lloyd!
Jeg vet ikke hva jeg egentlig forventet av Spirit Halloween: The Movie. Jeg så ikke på trailerne eller leste noe om det. Jeg tenkte på en måte at det ville være et cheesy slasher-sett i butikken og håpet på noen gode drap i mellom å være en gigantisk reklamefilm for Halloween-butikken.
Det var verken, egentlig ikke.
Filmen åpner 31. oktober, «for lenge siden», på et barnehjem. En velstående mann (Christopher Lloyd) trekker opp og presenterer for vaktmesteren noen papirer, og erklærer at hun har 48 timer på seg til å forlate før bulldoserne kommer inn. Kvinnen på sin side forbanner ham, og den velstående mannen faller død.
Ved å bytte til gjeldende tid møter vi en trio av ungdomsskolevenner: Jake (Donovan Colan), Bo (Jaiden J. Smith), og Carson (Dylan Martin Frankel). Jake arbeider fortsatt med døden til faren og hans nye stefar og stesøster. Carson er desperat etter å bli voksen, noe som ikke inkluderer mer triksing. Bo liker ikke å rocke båten. Trioen finner en Spirit Halloween-butikk i midten av ingensteds og avlegger den et besøk. Det er uhyggelig tomt i noen dager før Halloween – og godt fylt. Carson gjentar nok en gang at han er for gammel til å trikse.
Det tar Jake et par dager, men han bestemmer til slutt hva de skal gjøre i stedet: De skal tilbringe Halloween-natten inne i Spirit Halloween. Carson og Bo virker begge fascinert av ideen, og de gjemmer seg i kister til de ansatte stenger butikken for natten. Så kommer de ut og deltar. De har sitt livs tid – til klokken 22.00, når røyk fyller spåkone-animatronikkboksen, og et blått lysende lys – en ånd – slipper ut og tar bolig i en mer mobil monsteranimatronikk. Dette monsteret begynner å jage etter barna, og det er monsterkaos fra dette tidspunktet og fremover. Underveis, men Carsons eldre søster, Kate (Marissa Reyes), prøver å spore opp broren hennes for å gi ham mobiltelefonen og dekke for at disse ungene lyver om hvor de har vært. Hun finner til slutt en vei inn i butikken og hjelper dem med å beseire monstrene.
Hvis du ikke hadde gjettet nå, var ånden til den døde mannen fra åpningssekvensen til filmen, en Alex Windsor, som eide en stor del av byen og var notorisk gjerrig og foraktet. I følge forbannelsen som ble lagt på ham for «for lenge siden», har han én time på seg til å bo i kroppen til en sovende eller bevisstløs person for å unnslippe butikken.
Spirit Halloween: The Movie føles som en av disse laget for TV Disney Halloween-spesialiteter fra 1990-tallet. Det er helt klart laget for barn: det er ingen død, ingen blod, ingen forbannelse. Det er en fisevits. Helvete, ånden må være ute av butikken før kl. 23.00 – selv åndene i denne filmen har portforbud. Jeg har ikke barn, så jeg vet ikke hva som passer for dem. Men dette virker som den typen ting barn vil like, og jeg tror det er nok frysninger til å holde det morsomt for voksne også. Det er et godt utvalg av animatroniske leker som våkner til liv for å prøve å drepe/lemlemme/angripe/hva som helst barna. En bitteliten dukke; en gigantisk grim reaper; en demon med edderkopplignende ben; en skapning med våpen i stedet for hender; et skjelett. Selv en gigantisk bamse får den onde behandlingen.
Historiemessig er det noen biter som ikke gir mening. For eksempel er det en underjordisk hule under Spirit Halloween-butikken som til slutt minner meg om hulene barna krysser i The Goonies. Det er også satt opp en tag på slutten av filmen som jeg antar er ment å være der for å sette opp for en oppfølger…? Det gir veldig lite mening, og samtidig var det forutsigbart fra de første minuttene av filmen.
Skuespillet var omtrent på nivå med det jeg forventet av en barnefilm. Det er imidlertid alltid en fryd å se Christopher Lloyd på skjermen. Regissør David Poag gjorde en solid jobb i sin regidebut, og skjøt monstrene fra skumle vinkler, mens han fortsatt holdt ting i den solide PG-kategorien.
Det som overrasket meg mest med Spirit Halloween var at det ikke var så mye reklame for butikken som jeg trodde det skulle være. Jada, det ble satt i butikken, og av og til var det noe merkevaremerke på noe av emballasjen og slikt, men jeg følte ikke at jeg så på en 73-minutters «reklamefilm». Det var ikke engang noen «Wow, se på alt du kan få på Spirit Halloween!» Det var faktisk lett å glemme at dette var en film merket rundt en butikk.
Hvis du leter etter en god slasher-film, se andre steder. Hvis du er ute etter en morsom familievennlig film med noen få gode monstre, så prøv Spirit Halloween: The Movie.
Vurdering: B-
Spirit Halloween: The Movie er tilgjengelig i begrenset teaterutgivelse og på VOD 30. september.
