For alle som begynte å følge CS:GO i 2017 og fremover ble navnet Astralis utvilsomt assosiert med ordet suksess og den danske organisasjonen fortjener absolutt æren. Med stjerner som dev1ce og dupreeh i spissen, vant det hele danske laget fire CS:GO Majors mellom 2017 og 2019, i tillegg til å legge til flere andre S-tier-trofeer til galleriet deres, mens de også definerer metaen andre lag prøvde å etterligne i løpet av den tiden.
Men for alle som begynte å se CS:GO esports i 2021, navnet Astralis er ikke direkte assosiert med suksess. Ikke bare klarte den uten tvil mest fryktede organisasjonen i historien til Valves FPS å løfte et eneste trofé det året, noe som aldri hadde skjedd før, men den mistet også viktige brikker, først da dev1ce dro for å bli med Ninjas in Pyjamas i første semester og senere med trioen av dupreeh, Magisk og hovedtrener zonic som dro for å bygge et nytt prosjekt for Vitality i 2022.
Astralis nådde et lavpunkt i 2022 da spillerne ikke kvalifiserte seg til IEM Rio Major i november, noe som førte til at organisasjonen gikk glipp av sin første Valve-sponsede turnering siden klubben ble opprettet i 2016. Dette førte til store endringer i Astralis, inkludert et trenerbytte og, spesielt, retur av dev1ce, siden ingen av AWPing-valgene laget tok fungerte etter hans avgang i 2021.
Det manglet bare én brikke i Astralis for 2023 etter at analytiker Frederik “LOMME” Nielsen gikk av i desember. Og til tross for at den nye ansettelsen er skrevet over hele veggen, kan fansen fortsatt ikke tro at Astralis faktisk trakk avtrekkeren og utnevnte den beryktede tidligere treneren til Heroic og den to ganger jukseren Nicolai “HUNDEN” Petersen som hovedanalytiker i dag.
Avhengig av hva som skjer, kan dette trekket for alltid svekke omdømmet til Astralis. Gitt hvor langt HUNDEN har gått i forsøket på å rettferdiggjøre handlingene sine tidligere, tar Astralis en alvorlig risiko ved å knytte bildet til ham.
EN rapportere av Dexerto i august 2022 avslørte HUNDEN jobbet med Astralis-spillerne gjennom et partnerskap med Aim Lab, og den danske organisasjonen gjorde det klart at dørene ville være åpne for ham etter at han har tjent sin tid. Vel, en måned etter at HUNDENs suspensjon ble opphevet av ESIC på forhånd, har Astralis gitt ham denne muligheten til å komme tilbake til profesjonell CS:GO.
I slekt: CS:GO samfunnet rasende over «absolutt skamløs» HUNDEN-signering av Astralis
Etter en lang karriere som CS:GO HUNDEN som leder for lag to i Danmark, gikk over til trener i 2020 og ble ansatt av Heroic, Astralis’ nr. 1-rival i landet. Trenerevnene hans ble anerkjent veldig tidlig da han hjalp Heroic til å bli et mye bedre lag under online-æraen til CS:GO på toppen av COVID-19-pandemien. Med ham bak spillerne, vant Heroic sin første bemerkelsesverdige begivenhet siden organisasjonen ble opprettet i 2016 på ESL One Cologne Europe Online i august 2020.
Heroic og HUNDEN hadde imidlertid knapt tid til å feire siden HUNDEN ble suspendert av Esports Integrity Commission (ESIC) i september 2020 sammen med 36 andre trenere. Grunnen? Han var en av personene som misbrukte trenertilskuerfeilen, en form for juks som gjorde at trenerne som så på nettkampene kunne plassere kameraene sine hvor som helst på kartet og oppnå en urettferdig fordel over sine motstandere. HUNDEN sa alltid at spillerne ikke visste at han hadde brukt denne feilen i to separate kamper og tok på seg hele skylden for det.
Astralis tvilte på den tiden på at Heroic-spillerne ikke visste hva HUNDEN gjorde. Grunnleggeren og styrelederen i Astralis, Nikolaj Nyholm, antydet at spillerne visste alt og forårsaket oppstyr på sosiale medier.
HUNDEN ble værende som analytiker for Heroic til 30. april 2021, da forbudet hans utløp og han kunne gå tilbake til aktiviteter. Ikke lenge etter kom han inn i historiebøkene som en av få personer som ble utestengt for andre gang. Etter at Heroic og ESL ble mistenksomme foran IEM Köln i juli 2021, konkluderte en undersøkelse utført av ESIC med at HUNDEN prøvde å lekke Heroics strategimappe til et annet lag som deltok i turneringen mens han prøvde å gå videre fra Heroic og bli med et annet lag, og utestengt ham i to år på grunn av å skape en trussel mot integriteten til spillet.
Denne gangen tok imidlertid ikke HUNDEN skylden stille. Forutsatt at han ville være ute av CS:GO esports for alltid, HUNDEN anklaget Heroic-listen for 2020 for å være medskyldig i misbruket av coach-tilskuerfeilen gjennom et intervju med danske medier. Dette førte til at ESIC undersøkte cadiaN, stavn, TeSeS, b0rup og niko.
Etterforskningen kunne ikke finne nok bevis til å straffe cadiaN, stavn, TeSeS og b0rup, men den fant ut at HUNDEN eksplisitt utnyttet forholdet hans til niko og manipulerte ham for å hjelpe til med trenertilskuerfeilen. Niko har ADHD og Aspergers syndrom, som er medisinske tilstander som kan «påvirke en persons evne til å vite rett fra galt [and] ta verdibaserte beslutninger om [their] egen», ifølge ADHD og Asperger’s Team ved National Autistic Society og ADHD Foundation. På grunn av det advarte ESIC bare niko og satte ham på en seks måneders prøvetid.
I slekt: Hvem er HUNDEN og hvorfor ble han utestengt fra CS:GO?
For det første tror jeg absolutt folk fortjener en ny sjanse i livet og at alle kan begå feil – det er det mennesker gjør. For meg er imidlertid ikke misbruket av trenertilskuerfeilen og forsøket på å dele Heroic-strategiene kjernen i hele kontroversen som involverer HUNDEN.
Mange mennesker har jukset siden CS:GO ble laget. Selv s1mple, den beste spilleren som noensinne har rørt dette spillet, riktignok jukset i begynnelsen av karrieren. Det vi imidlertid ikke kan glemme, er at HUNDEN, en voksen voksen som hadde konkurrert siden 2009 i Counter-Strike: Source, misbrukte forholdet sitt til niko, som har ADHD og Aspergers syndrom, og prøvde å kaste hver eneste av hans heroiske spillere under bussen og potensielt ødelegge karrieren deres andre gang han ble utestengt. Dette viste hans sanne karakter og hva han er i stand til å gjøre.
For det andre forrådte HUNDEN også Heroic som organisasjon, som holdt ham på lønnslisten hele tiden han ble utestengt for misbruk av trenertilskuerfeilen og lot ham jobbe med spillerne som analytiker.
På dette tidspunktet burde HUNDENS uetiske handlinger ha brent alle broene hans på toppen av CS:GO. Men på en eller annen måte åpner en organisasjon som Astralis mer enn gjerne dørene for ham på grunn av alt det klare talentet han har i å komme med strategier og analysere CS:GO. Foreløpig vil han bare jobbe i bakgrunnen og folk vil ikke se ansiktet hans, men hvem kan garantere at han ikke blir lagets hovedtrener på seks måneder dersom den nåværende treneren Peter «casle» Ardenskjold ikke klarer å få mest ut av dev1ce og mannskap?
Er dette eksemplet vi ønsker å sette for ungdommer, for potensielt å tillate en to ganger jukser og noen som har en skadelig personlighet å trene i toppbegivenhetene til CS:GO esport igjen? Og kanskje viktigst av alt, bør Astralis ha tro på noen som HUNDEN for å hjelpe til med å prøve å styre organisasjonen tilbake til toppen?
Vi vet ikke hvordan denne historien vil utfolde seg, men hvis HUNDEN glipper igjen, kan dette for alltid endre bildet av Astralis. Den danske klubben vil ikke lenger bare være knyttet til suksess og i stedet bli assosiert med en beryktet jukser. Fra dette tidspunktet er arven Astralis har bygget siden 2016 i fare.