Bare forrige helg, 28. mai, tok Malaysia-Singapores Paper Rex hjem VCT Pacific Leagues første trofé og ble kronet som VALORANT mestere i sin region.
Imidlertid oppnådde laget denne bragden uten en av sine mest kjente spillere, og ligaens MVP-trofeet gikk til deres nyeste spiller, noe. Laget så fantastisk ut med sitt nye tilskudd denne sesongen, men dette etterlater en veteran igjen når Paper Rex reiser til Masters Tokyo neste uke.
Søndag ettermiddag koreansk tid kunngjorde Paper Rex via en lang tweet at teamet offisielt ville flytte Benkai til den inaktive vaktlisten.
Benkai fanget hjerter overalt helt tilbake på Paper Rex sin første internasjonale opptreden på VCT Masters Berlin i 2021. Gjennom hele 2022-sesongen fortsatte han å få kontakt med fansen gjennom sitt lederskap i spillet og morsomme krumspring. Fra å gå på scenen kledd i et Tyrannosaurus Rex-kostyme til å gjøre morsomme skøyerstreker på lagkameratene, tente Benkai alltid opp atmosfæren.
Benkai startet 2023-sesongen på Paper Rex sin startliste og spilte med laget i LOCK//IN, årets første store internasjonale turnering. Rett før starten av VCT Pacific-ligaen gjorde Paper Rex et stort grep med å signere noe, den russiske spilleren som tidligere hadde bevist seg i den japanske VALORANT scene.
Noe virket som om han kunne være et godt tilskudd til laget, men spørsmålet gjensto: hvilken av Paper Rex sine andre talentfulle spillere ville sitte ute?
Mens alle samarbeidende VCT-lag må ha seks spillere på sin liste, fungerer den sjette spilleren ofte som en ekte erstatter. For Paper Rex ble de første ukene av sesongen brukt på å finne ut hvordan vaktlisten deres ville tilpasse seg dette.
Benkai spilte sin siste kamp med laget 15. april, hvor de tapte 13-5 på Ascent mot DRX. Han ble erstattet med neste kart, som deretter ble spilt av det som skulle bli Paper Rex sin ultimate startliste – f0rsakeN, mindfreak, Jingg, d4v41 og noe.
Denne spillelisten fortsatte å spille DRX to ganger etter kampen 15. april, og slo det koreanske laget begge ganger og tok hjem VCT Pacific League-trofeet.
Selv om Benkai nå er på den inaktive vaktlisten – noe som betyr at han ikke skal reise med Paper Rex for å konkurrere i Tokyo senere denne måneden – er laget fortsatt pålagt av VCT å ha seks spillere på vaktlisten. Deres nye sjette spiller er CGRS, som har vært signert med laget siden oktober 2022. Han har spilt to offisielle kamper med laget siden den gang.
I deres Tweet nevnte Paper Rex også at noe kanskje ikke har reisedokumentene hans forberedt i tide til at han kan spille under lagets åpningskamper i Japan. Teamet forbereder seg på at CGRS kan trå til om nødvendig.