Riot Games har offisielt bekreftet den omtrentlige tidsplanen for 2024 VCT-sesongen, og det ser ut til at spillerne vil ha lite eller ikke mer hviletid i år enn de hadde i 2023.
Gjennom den første sesongen av den franchisede VCT, den vanligste klagen blant profesjonelle VALORANT spillere var den ekstreme utbrentheten forårsaket av den slitsomme timeplanen. I 2023 var konkurransen praktisk talt uavbrutt fra januar til slutten av august, med nesten ukentlige kamper for lag som ønsket å forbli i seriøs kamp om Champions.
Flere høyprofilerte lag som DRX og Fnatic uttrykte bekymringer for å opprettholde en så tøff timeplan, og refererte til den mentale belastningen ved å operere med den kapasiteten. Men det ser ut til at lagene må forberede seg på nok en intens sesong i 2024, med noen som spekulerer i år kan bli enda verre.
Med VCT nå utvidet fra tre ligaer til fire, med 11 lag i hver liga (sammenlignet med 2023s 10), fortsetter Riot å implementere en segmentert struktur som deler sesongen inn i distinkte perioder.
Den første delen av 2024-sesongen vil være hver regions Kickoff-turnering, der alle de 11 lagene i regionen skal møtes i en brakett for å avgjøre hvilke lag som går videre til Masters i Madrid. Etter Masters Madrid starter etappe én av ordinær sesongspilling, der lagene hver spiller fem kamper over omtrent fem uker. Etter etappe én er Masters Shanghai, etterfulgt av nok en ordinær sesongdeling med fem kamper per lag i trinn to. Etter trinn to blir VCT-mestere.
Målet med denne forvirrende timeplanen er å belønne lagene for deres prestasjoner gjennom sesongen og «gjenkjenne sesongens konsistens,» ifølge Riot. VCT vil også ha et nytt poengsystem å holde styr på, så bortsett fra favorittlagets individuelle kamprekord, må du huske hvordan de har prestert i Masters og Stage Playoffs.
Lag vil ha svært lite hvile mellom disse stadiene, spesielt hvis de ender opp med å prestere godt og avanserer langt inn i Masters-turneringene. Et annet problem er at alle VCT-ligaene er sentralisert på ett sted, slik at alle kampene spilles på LAN. Dette betyr at lag som Singapores Paper Rex, for eksempel, må flytte til Seoul, Sør-Korea for hele VCT-sesongen. Dette legger et ekstra stressnivå på spillere i alle ligaer som må flytte til et nytt land.
VCT 2024s format vil garantert gi utviklede historielinjer, fra rivalisering til underdog-triumfer. Likevel kan fansen se frem til disse spennende kampene samtidig som de er klar over potensialet for at timeplanen kan forårsake utbrenthet hos spillere.