VALORANT Champions Tour vil få et nytt utseende i 2024, denne gangen med fire ligaer i stedet for bare tre. De originale Stillehavs-, Amerika- og EMEA-ligaene vil nå få selskap av en kinesisk liga, muliggjort av spillets utgivelse i Kina tidligere i år.
Selv om kinesiske lag allerede har dukket opp på invitasjonsbasis på internasjonale VCT-arrangementer, lar denne ligaen dem integreres fullt ut i ligaens struktur, som inkluderer turneringer, ukentlige kamper og viktigst av alt, franchising.
11. desember 2023 kunngjorde VCT China-ligaen offisielt alle 10 VALORANT lag som vil være en del av franchise-ligaen i Kina.
Alle 2024 VCT China-lag
De ti lagene som representerer VCT China-ligaen i 2024 er:
- AG VALORANT
- Bilibili Gaming
- Edward Gaming
- FunPlus Phoenix (FPX)
- JD Gaming
- Nova Esports
- Spor Esports
- Titan Esports Club
- TYLOO VALORANT
- Wolves Esports
I motsetning til ligaene i Amerika, EMEA og Stillehavet, hvor de fleste lagene og spillerne hadde et vell av tidligere erfaring i lag 1 VALORANT før de ble offisielt partnerlag, er mange av teamene i den kinesiske regionen fortsatt relativt ukjente globalt.
Mens selvfølgelig navn som Edward Gaming (EDG) og FPX vil skille seg ut til langvarig konkurransedyktig VALORANT seere, andre lag som TYLOO VALORANT og Nova Esports er totalt ukjente mengder.
En ting er sikkert; etter at både EDG og Bilibili hadde overraskende løp på VCT Champions 2023 i Los Angeles, har verden rettet oppmerksomheten mot kinesiske VALORANT på en massiv måte. Spillere og lag fra Kina har allerede vist at de kan kjempe mot verdens beste. Bare fordi noen av disse organisasjonene ikke er kjent i den vestlige sfæren, betyr det ikke at disse spillerne ikke er opp til oppgaven med å bli med i den mest konkurransedyktige kretsen i verden.
VCT-planen for 2024 er satt til å være lik 2023-formatet, med en introduksjonsturnering etterfulgt av ligaspill for å bestemme lagene som skal konkurrere ved midtsesongens Masters-arrangement. I år vil Masters bli holdt i Shanghai, som en del av VCTs fortsatte innsats for å ekspandere inn i regionen.
Så langt har Kina vært en relativt isolert region når det gjelder konkurransedyktig VALORANT, mest på grunn av lisensieringen med selve Riot Games-skyttertittelen og problemer med scrimmaging mot lag fra andre regioner. Imidlertid vil den nye ligaen åpne opp for flere muligheter, noe som betyr at lag i VCT Pacific og VCT China nå sannsynligvis vil komme til å scrime oftere, og integrere enda flere spillere i spillets voksende landskap.