Den sjette uken med ligaspill er i gang for VCT Pacific League, og den beste VALORANT lag fra Asia har bare tre uker igjen til sluttspillet starter.
Selv om det absolutt var klart hvem som sitter på toppen av ligaen inn i uken, tegnet den første kampdagen på lørdag et klarere bilde av hvilket lag som sitter på bunnen og hva det betyr for resten av stillingen.
Etter sluttspillet vil de beste lagene i regionen dra til Tokyo for VCT Masters i juni for å konkurrere mot andre lag fra Amerika, EMEA og utvalgte lag fra Kina. Dette vil være første gang en stor VALORANT arrangementet holdes i Japan, og det er en stor avtale for fansen.
Den japanske scenen fortsetter å vokse raskt etter hvert som spillet øker i popularitet. Det er imidlertid bare to lag som representerer landet sitt i VCT, og bare ett av dem har fortsatt en sjanse til å spille på scenen i Tokyo i juni.
Mens ZETA DIVISION har hatt sterke prestasjoner i det siste, spesielt på tredjeplass på Masters Reykjavík for nesten nøyaktig ett år siden denne uken, så de litt skjelven ut så langt i 2023 Pacific League. Denne gangen gikk de ut med en storseier mot et lag som også kjempet om en ettertraktet sluttspillplass. går 2-1 mot Team Secret i en tett affære.
ZETAs største hinder så langt har vært starten på kampene deres. SugarZ3ro innrømmet til og med under et intervju på VCT Pacific-sendingen at teamets største svakhet er «det første kartet.»
Laget har også håndtert noen andre merkelige inkonsekvenser, som å tape 0-2 til Talon Esports, et lag som sliter, og slippe et kart til Rex Regum Qeon, et av lagene med den dårligste rekorden i ligaen (bortsett fra DFM).
Serien deres mot andre midttabellside Team Secret gikk til tre kart og var full av VALORANT av høy kvalitet rundt, med fantastisk mekanikk og strategier. Dep dukket opp som ZETAs MVP med noen veldig imponerende statistikker om Raze.
Men presset fra japanske fans ligger nå på ZETAs skuldre fordi det andre laget fra Japan, Detonation FocusMe, har i utgangspunktet ingen sjanse til å komme seg til sluttspill.
DFM har den dårligste rekorden i hele VCT på tvers av alle tre ligaene, med en 0-6 kamprekord og en 2-12 kartdifferensial. KRÜ Esports i Amerika er det eneste andre laget uten kampseier, men kartdifferensialen deres er bedre enn DFM, og de har heller ikke spilt så mange kamper.
Ifølge flere simuleringer drevet av Sam Rosenberg, en uavhengig VALORANT analytiker, DFM hadde en sjanse på 0,24 prosent til å komme seg til sluttspillet i denne uken. Etter deres nære tap mot T1 er dette tallet sannsynligvis enda lavere. Hvis DFM på en eller annen måte kom seg til sluttspillet, ville de måtte avslutte foran flere andre lag for å komme seg til Tokyo.
Før denne uken var ZETAs simulerte sluttspillsannsynlighet på omtrent 70 % forrige uke, rett under Team Secrets odds. Uansett hvordan du spinner det, er de to lagene veldig nærme, og ZETAs evne til å vinne mot dem på lørdag kan vise seg å være avgjørende for at de skal representere landet sitt på hjemmebane senere i juni.
VCT Pacific League fortsetter i morgen, 30. april, kl. 04.00 CT med Koreas Gen.G vs. Indias Global Esports.