Den 25. februar tok Team Vitality sin reise i 2023 VCT LOCK//IN-turneringen slutt i hendene til Leviatán. Det var et hardt tap, og falt 2-0 til den latinamerikanske troppen.
Etter nederlaget var Karel «Twisten» Ašenbrener sent til pressekonferansen, noe som førte til spekulasjoner fra VALORANT fans. Selv om det ikke ble behandlet foran media, forklarte den tsjekkiske spilleren sin forsinkede opptreden, og åpnet opp om noen personlige kamper han har møtt i en Twitlonger.
«Jeg vil si unnskyld til fansen og lagkameratene mine at jeg ikke var der fra begynnelsen av pressekonferansen,» skrev han og forklarte at han tok tapet «hardt» og ikke ønsket å gråte på pressekonferansen, selv om det er en «normal ting».
19-åringen uttalte at han har lidd av depresjon i over to år, og at han gikk gjennom en «hard tid» i sitt personlige liv under Red Bull Home Ground. Depresjonen hans «eskalerte» da lagkameratene kom hjem til jul og nyttår, og Twisten skadet seg selv, og sier at han vurderte å «slutte det hele».
Tsjekkeren sier at faren hans reddet ham, og at han tilbrakte noen dager på et sykehus for psykisk helse, hvoretter han fikk en «ny start».
Twisten delte sin kjærlighet til både lagkameratene og Team Vitality, som han sier var der for ham gjennom denne perioden. «De var der og sto bak meg og [supporting] meg gjennom all dritten jeg har vært gjennom», skrev han. «Hvis jeg ønsket å bruke alle rosende ord i hele den engelske ordboken, ville det fortsatt ikke vært nok… De fortjener all kjærlighet og lykke i verden, og jeg vil være evig takknemlig for dem.»
Relatert: Vitality-trener sier at VALORANT-liste er «nær toppen» i EMEA, men mangler bare én ting
Han avsluttet uttalelsen med å si at han gjorde det bra nå, til tross for Vitalitys forrige nederlag. Han takket fansen for støtten og sa at han kom til å kjempe for laget, organisasjonen og seg selv for å «bevise for verden hva vi er i stand til som et lag, og hva jeg er i stand til som person og spiller. ”
Etter uttalelsen hans mottok Twisten en utgytelse av kjærlighet fra VALORANT fellesskap, med rollespillere, spillere og fans som alle viser støtte til Vitality-spilleren.
Lageier Fabien «Neo» Devide sa til Twisten at det var en «ekte kriger», og understreket at teamet elsker ham, mens casteren Ballatw delte hvor stolt han var av 19-åringen for å åpne opp om hvordan han følte det.
Team Vitality la også ut en uttalelse om situasjonen, og skrev at de støtter Twisten og fordømmer alle ondsinnede kommentarer mot ham.
«Klubben og de rundt ham jobber tett sammen for å sikre at han er glad, sunn og støttet,» skrev de. «Psykisk helse er et ekstremt viktig tema i e-sportsindustrien, og vi bør alle være menneskelige og årvåkne for best mulig å beskytte våre jevnaldrende.»
Team Vitality har nå en måned på seg til å trene før de drar til sine neste kamper når 2023 VCT EMEA League sparkes i gang i slutten av mars.
Hvis du eller noen du kjenner vurderer selvmord, ta kontakt Nasjonal selvmordsforebyggende livslinje på 1-800-273-8255 (En Español: 1-888-628-9454; Døve og tunghørte: 1-800-799-4889) eller Krisetekstlinje ved å sende tekstmeldinger HJEM til 741741. En liste over internasjonale kriseressurser finner du her.