Noen ganger er det nok å ha moren din som en film.
Det er greit å nyte dårlige filmer. Vi trenger alle eskapisme, spesielt i de triste vintermånedene når sommeren har passert, men julens spenning er fortsatt utenfor rekkevidde. Store filmstudioer vet nøyaktig dette, og derfor gir de ut filmer på denne tiden av året for de som er for redde til å se Halloween slutter. De frakter oss til fjerne land med hvit sand og krystallklart vann, hvor rike hvite mennesker havner i en rekke knipe som alltid ender med et bryllup og en løsning. Billett til paradis er en slik film. Herregud, se på tittelen. Det lover deg en tropisk flukt, men den er vag nok til å imøtekomme enhver kinogjenger. Reteaming den dynamiske duoen av George Clooney og Julia Robertsdette er den perfekte filmen å se med moren din og to tanter – som jeg gjorde.
Georgia (Roberts) og David (Clooney) Cotton er et skilt par som ikke tåler synet av hverandre. De ignorerer ikke hverandre med iskalde blikk – de ligner antagonistiske søsken, og finner alltid et nytt lavmål å synke til for å fornærme den andre eller komme ut på toppen. De gjenforenes for datteren Lilys (Kaitlyn Dever) eksamen, og se henne til Bali i tre måneder med vennen hennes, Wren (en kriminelt underbrukt Billie Lourd). To måneder senere får de beskjed om at Lily ikke vil reise tilbake til USA for å starte en velstående karriere som advokat, slik det var planlagt. Hun skal gifte seg med en lokal fyr hun nettopp har møtt og skal bo hos ham og familien hans på Bali. Og riktignok krever desperate tider desperate tiltak. Georgia og David legger sine mange, mange forskjeller til side for å sabotere bryllupet og få Lily til å se noe fornuftig. Men de finner snart ut at kanskje Lily er den eneste i familien som ser ting klart.
Igjen, det er greit å nyte filmer som disse. Filmer henvendte seg til et bestemt publikum med mer et øye på penger enn kunstnerisk integritet. Men det må komme et punkt når en linje trekkes, og du kan bare innrømme at en film er dårlig. Dette er egentlig en rom-com, men med mer fokus på familie enn romantikk. For de som tror rom-com automatisk betyr «dårlig», vel, jeg retter oppmerksomheten mot Bridget Jones sin dagbok og Da Harry møtte Sally. Noen rom-coms har noen av de beste, smarteste og vittigste manusene på kino. Sjarmerende humor som går rett i hjertet og får deg til å gruble for at de to i hovedrollen skal ende opp sammen. Til tross for Roberts og Clooneys beste innsats, føler du deg ikke slik når du ser på studiepoengene (og blooperne) rulle for Ticket to Paradise.
Billett til paradis kunne egentlig vært produsert hvilket som helst år. Bortsett fra karakterenes måter å kommunisere på via telefon osv. og en montasje i begynnelsen av Lily og Wrens innlegg på sosiale medier, er det ingen reell indikasjon på at dette er en film fra 2020-tallet. Ingen referanse til det sosiale eller politiske landskapet i verden. Knapt noen popkulturreferanser for å plassere en viss tidsånd. Filmen er så fjernt fra resten av verden at den skaper en frakobling mellom seg selv og publikum. Tidens eneste velkomne tegn er inkluderingen av en sentral karakter av farger – Lilys indonesiske forlovede, Gede (Maxime Bouttier). Hvis denne filmen ble laget på slutten av 90-tallet, tror du best at Lily ville ha møtt en flott vepsegutt fra Connecticut som tilfeldigvis også ferierer på Bali på nøyaktig samme tid!
Til tross for sine feil, er én ting sikkert: Julia Roberts og George Clooney har sitt livs tid, og det må være noe sagt for det. Så ofte ser vi store stjerner gjøre filmer som betaler godt, men de ser det som under seg – og det er åpenbart at de ikke en gang prøver å fordype seg i prosjektet. Roberts og Clooney – tre Oscar-priser mellom dem og monikere som to av de beste skuespillerne som jobber i dag – faller ikke inn i denne kategorien. De gir alt. Enten det er Georgia som er ekkelt søt med sin yngre pilot-skjønnhet (Emily i Paris‘s Lucas Bravo er utvilsomt det komiske høydepunktet i filmen) eller at David blir truffet av en CGI-delfin, de to legendene er spill.
Den som blir fanget i vraket, er dessverre Kaitlyn Dever. Dever har vist seg å være en spennende del av unge Hollywood med roller i Booksmart, Vakker guttog hennes Emmy-nominerte opptreden i Dopesjuk. Lily er en spesielt én-note karakter som ser ut til å bare være der for å drive handlingen mellom Clooney og Roberts. Selv om hele handlingen er ment å handle om foreldrenes omfavnelse av at hun er en voksen som kan tenke selv, gir manuset henne knapt noe byrå som karakter. Scenene mellom henne og Gede kan bli litt for YA-skjeve, med noen ganske kjedelige dialoger, men så gjør Roberts og Clooney en strålende jobb med å bringe filmen ned på jorden igjen. Deres skranglete argumenter og nådeløse kynisme skjærer gjennom filmens sødme som salt, og det er akkurat det vi trenger når det begynner å føles som om filmen kom ut av Hallmark.
Et raskt ord om retningen: Dette kommer fra Ol Parker som ga oss Mamma Mia: Here We Go Again. Selv om det ikke er helt ulikt hans siste utgivelse, klarer ikke Parker å bringe den samme følelsen av verdslighet og sjarm som han gjorde med Mamma Mia oppfølger. Kameraarbeidet føles til tider rystende i Ticket to Paradise, med nærbilder som henger litt for lenge. Selv om det er noen virkelig nydelige bilder av Bali-øyene, føles det hele litt for syntetisk til å bli helt nedsenket i, i motsetning til den greske øya Mamma Mia som føles som en karakter i seg selv. Det er, bokstavelig talt, så mye natur å tygge på, men Parker velger å fokusere på menneskelig eiendom i stedet.
Se, Ticket to Paradise er din gjennomsnittlige, hvite mennesker i solen, rom-com. Er det fin kino? Nei, men det er ikke den rette linsen å se gjennom den med. Men det betyr ikke at den kommer til å unngå all kritikk. Å se Clooney og Roberts slå seg sammen igjen når de har demonstrert tidligere (the Oceans filmer og Pengemonster) at de går sammen som rom og cola er veldig gøy, men det gjør det også unektelig merkbart at de fortjener bedre. Jeg mener ikke en Oscar-verdig dramatisk biopic. Men en rom-com med litt nyanser og vidd. Jeg kan si med stor selvtillit at hvis den hadde skuespillere som til og med var litt mindre enn Roberts og Clooney, ville filmen vært umulig å se. Billett til paradis, om noe, er et eksempel på viktigheten av stjernekraft og hvordan noen ganger et elendig manus kan feies til side for to gamle venner som igjen inntar scenen. Det fikk moren min til å le, og det fungerte som en fin vuggevise da mine to tanter sovnet – noen ganger skaper dårlige filmer de beste kinoopplevelsene.
Vurdering: C-
Billett til paradis kommer på kino 21. oktober.
