Kronen kan ikke holde seg sterk hvis Dragens Hus forblir delt.
I en av hans siste styrkedemonstrasjoner, kong Viserys (Paddy Considine) sto for siste gang for å gå til tronsalen og forsvare datteren og barnebarnets krav på Driftwood-linjen. Like følelsesladet som scenen i Dragens hus var, det var også en scene som avslørte for oss akkurat hvor alles lojalitet ligger. Bortsett fra feilkommunikasjon, viste scenen lojalitet ikke bare til House Targaryen, men også til Rhaenyra (Emma D’Arcy) som Viserys’ utvalgte arving.
Før dette øyeblikket føles alt fylt. Det føles som om tronen, kontrollert av Hightowers, helt sikkert vil side med Vaemond (Wil Chambers) og velg ham som arving til Driftmark i stedet for Laenors sønn Lucerys (Elliot Grihault). Å kalle Lucerys en bastard fornærmer ikke bare gutten, men det setter spørsmålstegn ved Rhaenyras krav på tronen, noe som åpenbart tjener som en fordel for Hightowers. Når Rhaenyra begjærer Rhaenys (Eve Best) for en allianse innser Rhaenys at kortene er stablet mot dragens hus og sier: «I morgen får Hightowers sitt første slag. De tvinger deg ned på kne. Og jeg må stå alene.» Uten en samlende kraft innser Rhaenys at hun ville stille seg på det tapende laget.
Viserys kommer til retten etter en desperat bønn fra Rhaenyra
Hvis «The Lord of the Tides» gjør noe klart, er det at verken Rhaenyra eller Aegon (Tom Glynn-Carney) virkelig begjærer tronen. Selv om Rhaenyra kan være det foretrukne valget fremfor Aegon, appellerer hun fortsatt til faren sin om Song of Ice and Fire og om han tror profetien er ekte. Hun gjentar det Viserys fortalte henne, at det er deres plikt å holde riket forent mot en felles fiende, men gitt at fienden fortsatt er et par hundre år unna å angripe. Men uten den forutseendeheten, bemerker hun at det å navngi arvingen hennes delte riket. Å si: «Jeg trodde jeg ville ha det, men byrden er tung. Den er for tung.»
På dette tidspunktet svarer Viserys, som er dopet på melk fra valmuen, bare Rhaenyra ved å kalle henne hans eneste barn. Det er et tøft utseende med tanke på at han har tre andre barn med Alicent, men det er klart at Rhaenyra på mange måter alltid har vært favorittbarnet hans og den han er nærmest. Så når hun ber ham om å forsvare henne og barna hennes, gjør det det. Han nekter å ta melk fra valmuen, som ikke bare bedøver smerten hans, men gir tankene hans, og etterlyser i stedet Otto (Rhys Ifans) for å arrangere en familiemiddag før man forbereder seg på å gå inn i tronsalen.
Hvor mange ganger trenger Viserys å minne folk på hvem hans arving er?
Når Vaemond kommer til retten for å kreve sin rett som arving etter Driftmark, gjør han det ved å kalle seg Lord Corlys’ (Steve Toussaint) nærmeste pårørende, mens han unektelig er bror til Lord Corlys, etter Laenors barn ser det ut til at han også har glemt Laenas døtre og brorens meget åpne ønsker. Selv om Rhaenys vet dette, blir ikke hennes mening tatt i betraktning av Otto Hightower fordi de ikke vet hvem hun vil stille seg på side med.
Når Viserys ankommer er det klart for alle i det rommet at han er her for å forsvare datteren sin. I løpet av de tjue årene siden Viserys har utpekt Rhaenyra som arving, har det alltid vært tydelig at han ikke har vaklet i sin støtte til henne. Selv om han er syk og svak, hjulpet til tronen av broren Daemon (Matt Smith), er han fortsatt klar over hva som skjer. Når han først har sittet på tronen, sier han: «Jeg må innrømme at jeg er forvirret. Jeg vet ikke hvorfor begjæringer blir hørt om en avgjort arv. Den eneste tilstedeværende som kan gi bedre innsikt i Lord Corlys’ ønsker er prinsessen Rhaenys.»
Som Corlys’ kone og mangeårige fortrolige, har Viserys rett i å søke råd fra sin fetter. Og, som nevnt tidligere i «Driftmark», ønsket Rhaenys at Velaryon-linjen skulle passere gjennom Laena til døtrene hennes, noe Vaemond aldri engang vurderte. Så når hennes mening blir søkt, tar hun til orde for å gå inn for både ektemannen og Rhaenyras påstand over Vaemonds. Hun bekrefter at Corlys alltid ønsket at Lucerys skulle være hans arving, og sa: «Sinnet hans endret seg aldri, og det gjorde heller ikke min støtte til ham.» Hun legger så til at Laenas barn vil være forlovet med Rhaenyras.
Konsekvensen av å fornærme Rhaenyra kan være verre enn å miste en tunge
Som en advarsel har Viserys sagt flere ganger at ingen bør stille spørsmål ved datterens posisjon som arving, og de bør på samme måte ikke stille spørsmål ved legitimiteten til hennes sønner. Han sa tydelig i «Driftmark» at alle som er så dristige å utnevne dem som jævler, ville miste tungen. Når Vaemond presser tilbake mot Viserys beslutning om å avgjøre saken, proklamerer Vaemond åpent at Lucerys ikke er nevøen hans, i hvert fall ikke av blod.
Men Viserys gjør det også klart at Lucerys er hans ektefødte barnebarn, en uttalelse som definitivt er sann. På slutten av dagen er ikke bare Lucerys den ektefødte sønnen til Rhaenyra, men også Corlys’ utvalgte arving. Som han sa før, husker historien navn, og Lucerys, på papiret, er hans barnebarn, fortsettelsen av hans linje. Når Vaemond blir sint, setter utbruddet ham i umiddelbar fare. Etter ikke bare å ha kalt Rhaenyras sønner for jævler, men også kalt Rhaenyra en hore, er det først Viserys som reiser seg fra setet sitt med Catspaw dolk i hånden. Ugyldig eller ikke, han er klar til å innfri løftet sitt om å kutte ut Vaemonds tunge.
Men Daemon kommer til det først og skjærer Vaemonds hode rent av. Burde Daemon ha fått en slags konsekvens for dette? Vel, sannsynligvis samme konsekvensnivå som Criston Cole (Fabien Frankel) led etter å ha drept Joffrey. Og siden Viserys beordret at alle som stilte spørsmål ved hans barnebarns legitimitet skulle fjerne tungen, utførte Daemon på en måte rett og slett kongens vilje.
Viserys’ støtte til Rhaenyras posisjon som arving har aldri vaklet
Med all denne lojaliteten til datteren hans, med Viserys som bruker sin siste energi på å forsvare henne og barna hennes, virker det rart at Alicent så grovt feiltolker ord som er uttalt av en døende mann som nok en gang er overfylt med valmuemelk. Det er ingenting som tyder i Viserys’ handlinger fra hans siste dager at han har ombestemt seg.
Faktisk, når Jace (Harry Collett) står opp mot Aegons hån, i stedet for å fornærme ham i lik grad, hever han seg over og skåler for sine to onkler, som tydeligvis holder harme mot ham. Når Viserys ser dette, godkjenner han det. Det samme kan sies når Jace spør Helaena (Phia Saban) for å danse, avtar musikken, og vi nærmer oss Viserys ansikt. Han ser sin fremtidige arving, kongen som skal arve tronen etter datteren sin, og det er en som er edel og hederlig. Han behandler Helaena med respekt, noe som knapt kan sies om Aegon, og i stedet for å reise seg til fornærmelser, ignorerer han dem.
Dette er grunnen til at han forteller Alicent, som han tror er Rhaenyra, at hun er den som må forene riket mot kulde og mørke. Alicent, som aldri har hørt ham erklære noen andre enn Rhaenyra som hans arving, tar feil i å umiddelbart anta at Aegonen han snakker om er sønnen deres. Spesielt siden det bare er en annen Aegon i deres nærmeste familie. Hun var nettopp vitne til at mannen hennes mønstret de siste kreftene hans for å forsvare datteren og deretter arrangerte en hel middag for å få fred mellom de to sidene av familien. Enhver tolkning av Viserys siste ord er bevisst uvitenhet, ikke forvirring.
