‘The Rings of Power’: How That Sauron Reveal Endrer hele sesongen

Det er tider når en plott-vri får publikum til å se alle hendelsene som fører til den i et helt annet lys, og sesongfinalen av Maktens ringer gjorde nettopp det. Hele sesongen har seerne spekulert i hvor Sauron har vært mens Adar tok over Sørlandet. Mange trodde Adar (Joseph Mawle) selv kunne vært Sauron i forkledning. Andre mente at The Stranger (Daniel Weyman) kunne ha vist seg å være Sauron siden han ikke var i stand til å huske om han var god eller ond.

Sannheten i denne historien var at Halbrand (Charlie Vickers) hadde vært Sauron hele tiden, og denne avsløringen setter alle hans tidligere handlinger i et mørkere, mer ondt perspektiv. Det var mange små indikasjoner i de tidligere episodene, men de var ikke så tydelige i begynnelsen. Når seerne først har lært sannheten, er det mye lettere å se tilbake og se de forutgående hendelsene samt årsakene til at Galadriel (Morfydd Clark) var blind for bedraget hans.

Tidlige tegn som er tydelige nå

Halbrands avgjørelser fikk ham til å virke som en mann på flukt fra sine feil som ønsket å starte et nytt liv langt unna fortiden. Når du ser på de tidlige hendelsene og vet at han er Sauron, er det imidlertid lett å se hvordan han brukte Galadriels hevnlyst for å motivere henne til å bringe ham tilbake til Midgard. Som Halbrand benektet han kontinuerlig hennes påstand om at han var en del av sørlendingens kongelige blodlinje, men det var for å manipulere Galadriel til å tro at hun måtte bringe ham tilbake til Midgard for å gjenopprette Southland Kingdom. Jo mer han benektet det, jo mer ønsket Galadriel å tro at han var den tapte kongen. Hans fornektelse av en identitet Galadriel ønsket å tro på hindret henne i å være mistenksom angående noen annen identitet han kanskje skjuler.

Et annet tidlig tegn på at Halbrand er Sauron er hans interesse for å bli smed i det øyeblikket de ankommer Númenor. Han ber om jobb i smia den første sjansen han får. Når vi ser tilbake kan vi fortelle at Sauron leter etter den beste måten å smi sine maktringer på, og det forklarer hans interesse for jobben. På det tidspunktet episoden kom ut, virket imidlertid Halbrands mål om å leve som smed på Númenor ufarlig, som en hjemløs mann som bare leter etter en jobb han har erfaring med. Så snart han godtar å reise tilbake til Midgard med Galadriel for å forsvare Sørlandet, ser det ut til at Sauron tror at det å holde seg nær Galadriel er viktigere enn å begynne arbeidet med å smi ringene.

Halbrand er så sjarmerende og sympatisk, men…

Før avsløringen virker Halbrands sjarmerende personlighet som en forsvarsmekanisme ethvert menneske ville brukt for å overleve. Når Galadriels oppførsel nesten får dem innelåst i det øyeblikket de ankommer Númenor, demper Halbrand rolig spenningen og foreslår en løsning som gjorde begge sider vennskapelige. Hans diplomatikunnskaper vektlegges enda mer når Galadriel er fengslet sammen med ham, og han lærer henne at den beste måten å få det du vil ha fra noen er «å tilby dem en måte å mestre frykten deres på», slik at de vil være mer villige til å gi etter for enhver forespørsel du kommer med etterpå. Når Galadriel rømmer cellen hennes, gjør Halbrand en avtale med Pharazôn (Trystan Gravelle) for å avsløre nøyaktig hvor hun er på vei i bytte mot et smedlaugsmerke. Dette røverkjøpet skjer utenfor skjermen, fordi vi ganske enkelt ser ham senere jobbe i smiene med merket sitt. På dette tidspunktet i serien ser det ut til at Halbrand godt kan snakke seg til å få det han vil.

Saurons manipulerende form for diplomati

Å vite nå at det var Sauron hele tiden gjør all hans diplomatiske innsats så mye mer djevelsk. Han overbeviser andre om å gjøre det som er best for ham hver gang, for eksempel å gi dem ekstra tid på øya etter at de ankommer, eller få laugsmerket han ikke hadde tjent. Det som imidlertid gjør disse handlingene manipulerende, er at han overbeviser den som har det han vil ha at det var deres beslutning å gi det til ham. Pharazôn mener at det var hans dekret som tillot Galadriel og Halbrand noen dager da det egentlig var Saurons idé. Pharazôn er en hengiven kongens mann som er helt imot alvene, så Halbrand gir ham en måte å stoppe alvenes innsats i bytte mot laugsmerket han trenger for å smi på Númenor. Hver gang han kom over noen som hadde det han trengte, fant han først ut hva de trengte mest, tilbød dem en måte å få det på, og så ba han om det han trengte for å fortsette å jobbe mot målet om å smi ringene.

Hvorfor ville Sauron kjempe mot Urûken?

Det virker motintuitivt at Sauron ville bli med Galadriel og Númenorianerne for å redde sørlendingene fra Adars Urûk. Det virket nesten som om Halbrand var virkelig god, og historien hans kunne ha vært en parallell handling til reisen Aragorn (Viggo Mortensen) tar århundrer senere å bli konge. Alt som skjedde etter slaget, var imidlertid det nøyaktige resultatet Sauron ønsket. Adar og Urûk hadde gjort opprør mot ham etter at han eksperimenterte med dem, så å drepe dem i kampen ville ha vært å håndheve en straff for deres ulydighet. Når de fanger Adar, spør Sauron «husker du meg», ikke fordi han vil at han skal det, men for å sørge for at han ikke er gjenkjennelig i sin vakre form, og lettelsen er synlig i Saurons ansikt når Adar sier nei. Sauron ønsket også at Sørlandet var dekket av mørke for å gi et hjemland for hærene hans, så det kan ha vært måter Sauron hjalp Adar med å lykkes med den planen. Han vet også at Mount Doom vil gi ham den best mulige smia for å lage sin mesterring i det skjulte, så han drar nytte av alt som skjedde etter at Mount Doom brøt ut.

Sauron prøver å få Galadriel på sin side

Fra det øyeblikket Galadriel blir reddet av Sauron på drift på den flåten, ser Sauron en sårbar alv blindet av et ønske om hevn og bestemmer seg for å utnytte henne hver sjanse han kan. Alle tingene han sa til Galadriel var for å manipulere henne slik at de begge skulle havne akkurat der han ville at de skulle være. For å helbrede Saurons sår fra slaget, tar Galadriel ham med for å bli helbredet av alver. Dette er når Sauron møter Celebrimbor (Charles Edwards), tidens største alvesmed som smidde mange magiske gjenstander i Midgard. Sauron er forbløffet over smia han har bygget, og begynner å manipulere ham til å lage en gjenstand som vil utnytte «kraften til den usynlige verden» for å kontrollere hvem han måtte ønske. Før noe blir laget, finner Galadriel imidlertid ut at den kongelige blodlinjen til sørlandsherskerne tok slutt for tusen år siden og konfronterer ‘Halbrand’ for å fortelle henne sin virkelige identitet. I det øyeblikket han endelig forteller henne sannheten, tar han kontroll over sinnet hennes og viser hennes visjoner om hennes døde bror Finrod (Will Fletcher) gasslight henne ved å antyde at Sauron faktisk er bra. Han prøver deretter å overbevise henne om at han ikke ville vært en mørkeherre hvis hun var ved hans side, men hun kan se gjennom løgnene hans nå. Til tross for at han oppdaget Halbrands sanne identitet, var alle Saurons tidligere gode gjerninger mens de reiste med ringen hennes så mye mørkere, kalde og kalkulerte i ettertid fordi han gjorde henne til sin uvitende allierte. Det vil helt sikkert ha en effekt på Galadriels tro på seg selv fremover.