Fra omarbeidelser til scoringssystemet til grunnleggende justeringer av matchmaking, har Respawn lenge vært på jakt etter det søte stedet der rangert kan være den beste konkurranseopplevelsen Apex Legends har å tilby.
For sesong 19, Ignite, som lanseres 31. oktober, Apex legger til et annet betydelig tillegg til rangert for å fortsette å forbedre opplevelsen. Det kommer i form av salgsfremmende prøvelser, som låser spillere inn i en ferdighetssjekk-utfordring for å rangere seg fra ett rangert nivå til et annet. Å gå fra sølv til gull eller gull til platina vil nå kreve prestasjoner som er verdig den rangeringen, som delvis er en «direkte respons» på rattingstrategier, ifølge erfaringsdesigndirektør Aaron Rutledge.
– Den siste sesongen er vi fornøyd med hvor konkurransedyktige kampene har vært. Det har vært ganske svett hele sesongen,” sa Rutledge på en nylig pressebegivenhet. «Men vi har mye å gjøre for å jevne ut klatreopplevelsen.»
«Promo-prøvene er et direkte svar på «Jeg skal bare gjemme meg i et hjørne og komme meg til Plat,» sa han. «Hvis du ikke engasjerer deg, kjemper og prøver for full seier, vil du ikke promotere. Du vil bli holdt nede til du tar på deg tøffe bukser.»
Som han fortsatte med å forklare, kommer kampanjeprøver med et spesifikt sett med utfordringer som spillere må fullføre innen en begrenset tidsramme. I prøveeksemplet som er gitt, i de neste fem rangerte kampene, må en spiller gjøre én av to ting: vinne en enkelt kamp eller plassere seg blant topp 10 med tre drap og/eller assist tre ganger. Å fullføre en av disse utfordringene vil da tillate spilleren å rangere opp til neste nivå.
«Kampanjeprøver vil skape en viss følelsesmessig spenning ettersom resultatene deres vil direkte påvirke hvorvidt de klatrer opp stigen eller ikke,» sa Rutledge. «Dette bidrar også til å sikre at spillere ikke kan klatre bare ved å være passive. Du må prestere i det clutch-øyeblikket for å få kampanjen din. Du vil ikke kunne ha bare et gjennomsnittlig spill der du kom på 11. plass, og det var akkurat nok LP til å gi deg promoen, ikke sant? Du kommer til å huske når du faktisk gjorde det fra gull til Plat.»
Dette er ikke første gang Respawn direkte har kalt ut de passive strategiene mange spillere bruker, men kampanjeforsøkene er det største skrittet utviklerne har tatt ennå for å dempe effektiviteten av ratting i sin helhet. I Rutledges øyne sikrer forsøkene et minimum ferdighetsnivå for hvert nivå og vil hjelpe til med å øke intensiteten til den rangerte opplevelsen.
Naturligvis, hvis dette nye systemet med ferdighetssjekker skal sikre det minste ferdighetsnivået, må det være en straff på plass for å mislykkes.
«Straffen er en glidende skala for straff basert på hvordan du presterer i prøvelsene du blir gitt,» sa Rutledge. «Si at du får fem prøvespill, og du er en total stinker i dem alle, vil du bli sparket lenger nedover stigen enn om du var veldig, veldig nærme. Hvis du gjorde det veldig bra i disse fem kampene, vil du bare bli presset nedover stigen en liten bit.» Han bemerket også at straffene var mer betydningsfulle i de høyere gradene, og la ytterligere vekt på viktigheten av kampanjeforsøkene når spillere begynner å presse inn i Diamond.
Forsøkene er imidlertid ikke den eneste endringen som kommer til rangering i sesong 19. Respawn fjerner også festrestriksjonene på Trios, som vil tillate spillere å spille med vennene sine uavhengig av deres nåværende ferdighetsnivå. Med de harde ferdighetskontrollene nå på plass, er dette mer enn sannsynlig en begrensning utviklerne føler seg komfortable med å fjerne, da det å bære en dårligere spiller nå ville være en langt vanskeligere oppgave å gjennomføre.
Som tidligere annonsert, vil rangert også gå over fra Skydive Trails til å tilby animerte bannerrammer som kosmetisk belønning. Sammenlignet med Skydive Trails, er Banner Frames en ubestemt belønning, noe som vil gjøre dem til en mer verdig gjenstand å jage i det lange løp for størstedelen av spillerbasen.
Alle disse endringene blir live med lanseringen av Apex sesong 19, Ignite, som kommer ut 31. oktober på alle plattformer.