På en eller annen måte nærmer 2023 seg allerede til tross for min insistering på at det bare har gått et par måneder. Det er i det minste en sølvkant i tidens ustoppelige gang – jeg får se tilbake på Riots 2023 League liste og dømme min vurdering på hva som fungerte og hva som ikke gjorde det.
2023 var et langsommere år for mesterutgivelser, noe jeg er begeistret for. Nye mestere er alltid (vanligvis) spennende, men det som er enda bedre er veldesignede mestere. Fire ble utgitt i år, og for det meste ga Riots innsats resultater. Til syvende og sist var dette et år med kvalitet fremfor kvantitet … men ikke alt hardt arbeid er skapt like.
2023-ligaen mesterutgivelser, rangert
I dette rangeringssystemet vil jeg ikke bare se på gevinstraten. Det vil spille litt inn, men jeg synes å rangere mestere basert på hvem som vinner mest er en kjedelig og ærlig talt unødvendig oppgave. Jeg skal heller se på hvor godt designet deres respektive sett er, hvor unike eller uoriginale de føles, om de har minneverdige eller interessante personligheter og design, og selvfølgelig – hvor godt de presterer. Jeg er ikke bare ute etter stil, og jeg er ikke bare ute etter ytelse – for å plassere høyt på denne listen trenger du hele pakken.
4) Hwei – den verste mesterutgivelsen i 2023
På siste plass for mesterutgivelser i 2023 er Aphelios – vent, nei, Sona! Vent…Hwei? En av mine personlige største grep de siste årene er mestere som føler seg overbelastet. Det virker for meg som nylig at når Riot ikke kan bestemme seg for hva de vil at en mester skal gjøre, får de dem ganske enkelt til å gjøre alt og så leke med kjernestatistikken og skaleringen for å få plass til det enorme settet. I Hwei’s Champion Spotlight er det et bokstavelig jukseark med stavebok som du oppfordres til å ta skjermdump av og referere til. Fyren har 10 evner, og det passer meg rett og slett ikke.
Men hei, ikke la min personlige mening om hvordan en veldesignet mester bør se ut, påvirke deg. For øyeblikket sitter Hwei på en vinnerrate på under 40 prosent – over 10 prosent lavere enn den nest dårligst presterende mesteren. Det som er verre er at dette er en økning på seks prosent fra der han var de to første ukene etter løslatelsen. Kanskje det er fordi folk fortsatt studerer boken som er Hweis «fire» evner, men det er i seg selv et problem.
Jeg liker bare én ting og én ting med denne mesteren: kjevelinjen hans.
3) Naafiri
Jeg vet hva du tenker, og ja – jeg vet at Naafiri har den høyeste vinnerraten av alle 2023-mestere. Grunnen til at jeg plasserer henne på den tredje dårligste er på grunn av HVORFOR vinnerraten hennes er så høy. Hvis du spør meg, er skaden hennes helt ærlig for høy, og når det er fikset, vil hun være helt forglemmelig.
Riot innrømmet nylig at utviklerne med vilje holder Zed svak fordi han er så frustrerende å spille mot, og jeg har en følelse av at Naafiri kommer til å være i en lignende situasjon om ikke så lenge. Faktisk minner Naafiris W illevarslende om Zeds Ult. Naafiris sett er i utgangspunktet dash, ett skudd, skyll og gjenta. Hvis hun noen gang er i en svak tilstand, ser jeg egentlig ingen måte at kompetent bruk av hennes evner kan veie opp for det. Hver patch vil individuelt diktere om Naafiri er sterk eller svak, og jeg tror egentlig ikke individuelle ferdigheter eller forståelse av mesteren gjør noen stor forskjell.
2) Milio
Milio har for øyeblikket og har sittet på en seierrate like over 51 prosent i ganske lang tid, og spør du meg, er det akkurat der en mester bør være. The Gentle Flame har aldri virkelig følt seg OP – eller svak. Like viktig for meg er det faktum at settet hans føles enkelt for å minne om den typen design som gjorde League så avhengighetsskapende i utgangspunktet samtidig som han er moderne og nyansert nok til at han fortsatt føles nyskapende og frisk.
Men som jeg sa i introen, er ikke statistikk og funksjonalitet alt. Det som får meg til å elske Milio er hans personlighet og stil. Denne mesteren er akkurat søt nok til å være kjærlig, men ikke så søt at han ender opp med å svaie i den andre retningen og dermed bli foraktelig (Yuumi). Milios kit synergerer ekstremt godt med hans barnlige undring og bluss og hindrer ham fra å falle inn i leiren av mestere hvis evner konstant sammenlignes med andre mestere. Jeg mener, hvem andre sparker en fotball og tenner bål?
1) Briar – den beste mesterutgivelsen i 2023
Briars utgivelse var kanskje litt steinete i starten, men jeg står fast ved min tro på at hun er den best utformede og første virkelig nye mesteren som har blitt utgitt på så lenge jeg kan huske. Dette er ikke engang et stikk i Riot – denne utviklingen var uunngåelig – men de siste årene har det føltes som om designerne rett og slett hadde gått tom for ny mekanikk for å introdusere spillet. Jeg hadde gitt opp håpet om en virkelig original evne, og jeg var ikke engang opprørt over det – det var bare spillets natur. Og så kom selvhåningen.
Briars tvungne alt-i-mekaniker er et friskt pust i League, og den er virkelig den eneste i sitt slag. Det er heller ikke det eneste som får denne mesteren til å skille seg ut fra andre nyere utgivelser. Briars drakt er en ekte fire-evne, som jeg på samme måte ikke trodde vi noen gang ville se igjen i en ny mester – spesielt ikke i en som føles helt annerledes enn alt som har blitt gjort så langt. Hun er lett å få taket på, og det er en flott ting enten du spiller med, som eller mot henne. I motsetning til K’sante, Aphelios, Hwei og utallige andre nye mestere, kan du fortelle hva Briar gjør etter å ha sett henne i noen kamper.
Design er selvfølgelig ikke alt – la oss se på Briars ytelse. For øyeblikket sitter hun på en heftig vinnerrate på 53 prosent, noe som plasserer henne på årets topp ti. Riot har hatt noen problemer med å balansere den nye mesteren: Briar har blitt nervet fire ganger på rad, og hun er fortsatt en absolutt trussel.
Det som er sjokkerende med dette (og snakker enda mer om hvor godt designet hun er) er at spillerne egentlig ikke er sinte over Briars dominans på Rift. Noen mestere er utrolig frustrerende å tape for, mens andre rett og slett ikke er like tiltrende selv når de desimerer deg. Det har alltid vært sjelden å se en mester med en så høy seierrate uten å bli hatet, og i 2023 trodde jeg virkelig at en ny mester ikke kunne klare å gå på denne strengen.