I en rundebordssamtale der Moment Of Game deltar, fordyper Paul Dano sitt syn på Riddler i The Batman, og DCs kommende Riddler: Year One.
Matt Reeves’ The Batman introduserte publikum til en annen variant av Dark Knight, en mer uerfaren versjon av Bruce Wayne – spilt av Robert Pattinson – som oppdager viktigheten av å finne lys i sin evig mørke søken. Mot ham i filmen var Paul Dano, som vekket en spesielt mørk gjengivelse av Riddler til live. En stille vridd morder med en overraskende lik motivasjon som Batman selv, filmen satte opp en radikalt unik versjon av karakteren med et dystert og foruroligende ekte verdensbilde.
Nå fordyper Dano seg videre inn i karakteren og hendelsene som definerte ham som Riddler med den begrensede serien, Riddler: Year Onesom vil debutere 15. oktober. Under en virtuell rundebordsdiskusjon med medlemmer av pressen, inkludert Moment Of Game, diskuterte Paul Dano hvordan man nærmer seg en karakters historie med tegneseriemediet, hvor vanskelig det er å fokusere en tegneserie på Riddler som hovedperson, og hvordan den begrensede serien i det stille fungerer som en åndelig prequel til The Batman.
Historien har tittelen Riddler: Year One, og gir den gravitas ved å referere til en av de mest kritikerroste Batman-historiene gjennom tidene. Skuespilleren avslørte at han i utgangspunktet var nervøs for utmerkelsen. «Batman: År ett er min favoritt tegneserie. Jeg tror på Matt Reeves manus, det er «The Batman,‘ og så under det står det ‘Year Two Story’. Han tenkte alltid [The Batman] var på en måte det andre året av Batman’s [career], som han snakket om mens han holdt på med presse. Følte jeg press? Ja og nei. Nei, for det er en av de store tegneseriene, ikke bare Batman tegneserier. Så som, hva gjør du? Det føltes rett i konteksten til The Batman. Jeg liker tittelen. Tilsynelatende har det vært andre «Year Ones». Jeg tror ikke jeg kjenner dem like godt.»
Dano avslørte at artisten Stevan Subic – som gjør sin DC-debut med Riddler: Year One — var ikke hans første impuls for bokens kunst. Dano forklarte at da han først tok på seg prosjektet, «sendte DC meg mange artister å se på. Jeg så noe fra Subic, som jeg sa: «Det er interessant.» Men [I didn’t think it was right for this. I kept looking through some other people. I came back and was like, ‘Does that guy have any more samples?’ Sure enough, there was an image of Batman of his that I loved. I felt like it was exactly what Edward would want to put on his wall.»
«I was also excited that [Subic] hadde ikke laget en tegneserie her i USA. Da jeg fant noen som ønsket å samarbeide og jobbe med dette sammen, følte jeg at det var en følelsesmessig styrke i arbeidet hans. Det føltes bare for meg som om han hadde en stemme. Han har vist seg å være en fantastisk samarbeidspartner. Vi jobber veldig tett sammen. Jeg vet ikke hvordan andre forfattere og kunstnere gjør det. Men jeg vil si at vi har et slags intenst, godt forhold. Jeg er veldig stolt av ham og elsker arbeidet hans. Jeg er spent på at han får dele det.»
Danos opptreden som Riddler i The Batman var en intens og nesten reservert versjon av karakteren, spesielt sammenlignet med tidligere inkarnasjoner av skurken i andre medier. Å dykke inn i psyken hans mer grundig med tegneseriemediet tillot Dano å utforske hans indre arbeid på en måte som ikke engang film kan presentere fullt ut. «Så, denne ideen var alltid en tegneserie. Det var aldri sånn, skulle det være en film eller et TV-program? Jeg tror det er fordi mediet tilbyr en interessant måte å jobbe med intern monolog på. Jeg vil ikke se en film som er to timer med voiceover, og jeg tror at Edwards tanker og hans interne monolog, det er en slags Dostojevskij i den som vil ta seg opp etter hvert som tegneserien går. Å fortelle noe som virker så personlig, men også arketypisk føltes spennende, og det bare alltid føltes riktig. Jeg elsker tegneserier for den slags elementære essensen i bildene.»
Etter å ha spilt karakteren og skrevet ham også, innrømmet Dano at «som skuespiller må jeg finne en dør inn. Jeg tror jeg alltid har vært interessert i hva som er natur og hva som er næring. Jeg tror et visst element i denne karakteren og historien måtte vær næring fordi det handler om Gotham, som er en syk og korrupt by. I The Batman, [Director Matt Reeves] og jeg, den første samtalen vi hadde om delen var de to sidene av traumer. Så jeg har alltid sett på dette som en emosjonell skrekkhistorie om traumer. Selv om det begynner sympatisk, er det som er interessant nå som forfatter at jeg faktisk har måttet gå ut litt av subjektiviteten og få litt mer et fugleperspektiv. For en slags spor for publikum, den ikke-sympatiske delen av det, som jeg tror begynner å dukke opp mer og mer, men jeg visste at jeg skulle starte tegneserien inni hodet hans, som side én.»
Denne interne utforskningen var drivkraften for hans versjon av Riddler, en mann som begynner serien som en vanlig borger med en mørk kant, men som allerede er tydelig på veien som vil gjøre ham til en av Batmans farligste fiender. «Jeg visste at jeg trengte at han ville overleve. Jeg kan ta feil. Det kunne ikke alt være natur – at han bare ble født som psykopat og bare født på denne måten. Det måtte være, hvordan møter natur næring? Jeg tror at spill, gåter og gåter var den eneste positive tilbakemeldingen han sannsynligvis noen gang har fått i hele sitt liv. Jeg håper, om noe, det ender opp med å bli en advarende historie.»
«Flagermusmannen får ende med håp. Og dette, dessverre, vet vi på en måte hvor han skal. Jeg tenkte at det ville være interessant å utforske hvordan traumet presset den personen fremover og over kanten og å utforske det subjektive synspunktet i mediet for å være i hodet eller med tankene hans. Jeg har faktisk vært veldig interessert i hvordan historien har vokst — jeg dyrket mye bakhistorie for å spille rollen. Men denne tegneserien må være sin egen greie og stå på egne ben, og den kan ikke bare være i tjeneste for filmen.»
«Jeg tror det må gi leseren sin egen ting. Så å la den utvikle seg og la den vokse inn i den historien, å henge mer av det emosjonelle arbeidet jeg hadde gjort i bakhistorien, det har faktisk vært veldig interessant… jeg Jeg er ikke sikker på om jeg skal innrømme dette, men gåter er ikke lett å skrive. Det er en av de mest utfordrende aspektene ved dette uten tvil. For meg er den første nøkkelen den positive bekreftelsen han kan få ved å løse en gåte, et puslespill eller et spill er bokstavelig talt det eneste. Det er det som begrunner ham. Det er det eneste som kan få ham vekk fra tankene hans. Så jeg føler at det synspunktet er det første trinnet du ser i nummer én. I i andre halvdel av serien, tror jeg noe på en måte blir låst opp.»
«Jeg gjør mye bakhistoriearbeid for å komme til side én, bare noe som bringer det livet med meg. Det er det som påvirker kroppen din og stemmen din, så den blir eksternalisert på noen måter som skuespiller. Dette har vært en stor læringskurve på en veldig god måte. Det lykkeligste er når jeg blir utfordret og når jeg lærer. Så jeg tror det aspektet har vokst etter hvert som tegneseriene finner måter å fortelle historien på gjennom handling, gjennom bilder, ikke bare gjennom intern monolog, til og med selv om det er en viktig del her for meg.»
En av tegneseriens mest overbevisende tråder som kobler den til filmen er Edwards tilstedeværelse på nettet. I Batman, Riddler bruker internett som et våpen og et verktøy for å rekruttere følgere. Under hendelsene i prequel-tegneserien er Edward bare et annet ansikt i et endeløst hav av nettbaserte avatarer. Dano snakket om viktigheten av å reflektere over det digitale miljøet i den virkelige verden i endring.
«Jeg tror at dette [is the] historien om vår siste tid og kommer til å bli fortalt på mange forskjellige måter og om mange forskjellige fasetter av livet vårt. Jeg tror at teknologien har gått foran oss, og dens innvirkning på samfunnet vårt blir fortsatt forstått. Det trenger ikke engang å handle om radikalisering. Men jeg tror at det er et permanent skifte i geografien. jeg tror [Edward’s] en fyr som vil hjelpe. Jeg tror han akkurat er på vippepunktet, og han har slitt, og han er sint. Han har et veldig negativt selvbilde.»
«Hvis filmen The Batman er en hevnens reise til håp, Riddler: Year One kan være det motsatte. Det er en interessant og vridd reise. Det er faktisk som om han kommer til sin makt, men for leseren går han nedoverbakke. Det er en av de store utfordringene fordi han er hovedpersonen, og dermed hovedpersonen. Han er gåtemannen. Så jeg tror tegneseriens triks er at du starter ham i den posisjonen, og så snur det. Det er håpet. Når han er på sitt svakeste er når han er mest relatert, og når han er på sitt sterkeste, det er da han er den skumleste – den mest usunne og uvel.»
Riddler: Year One #1 kommer i salg 25. oktober.
