I går kveld dukket esportsreporter Rod “Slasher” Breslau opp på VCT-casteren Sean Gares sin stream, der de to diskuterte hvorfor dyktige og populære kvinnelige VALORANT spillere som Version1s Melanie «meL» Capone ser ut til å være konstant ute av stand til å prøve en gang med lag 1.
«Jeg har hørt direkte at dette er grunnen,» Slasher sa på strømmen i forhold til meL. «Hun har prøvd flere ganger å trene med lag 1, og hver gang var det minst ett [male] spiller på hvert lag som sa at de ikke ønsket å spille med en kvinne. Så hun kom ikke en gang til prøvefasen.»
MeL er nest mest dekorerte leder i spillet innenfor den globale VALORANT Game Changers økosystem, kun slått av G2-kaptein Michaela «mimi» Lintrup. Under MeLs tid med Cloud9 var troppen den ubestridelige beste i Nord-Amerika, og tok hjem seks NA Game Changers-trofeer mellom 2021 og 2022. Men til tross for det ser det ut til at sexisme innenfor lag 1 skaper et glasstak selv om hun ikke kan bryte gjennom.
Dette er ikke et nytt fenomen innen e-sport, spesielt i taktiske førstepersons skytespill som VALORANT eller Counter Strike: GO. Mimi møtte lignende diskriminering i løpet av sin tid som CS:GO pro, ifølge Slasher.
«Jeg hørte akkurat det samme i Counter-Strike«, sa Slasher. «[mimi] var den beste kvinnelige spilleren… De hadde vunnet hvert eneste mesterskap i kvinneligaen, hun gjorde det bra, hun var den beste spilleren på laget sitt.
«Og da jeg snakket med henne, sa hun til meg at hun ikke engang kunne prøve seg på lag to i lag, eller til og med lag tre på lag, av nøyaktig samme grunn. Spillere på disse lagene ønsket ikke å trene med en kvinne.»
Nok en legende om Counter Strike for kvinner scene, Julia «juliano» Kiran uttalte at hun opplevde samme behandling da hun var på sitt høyeste prestasjonsnivå. Hun tok til orde for blandede lag, og la merke til at hun ble nektet prøver og plasser på grunn av mannlige spillere som ikke ønsket å spille med en jente.
Noen av de mest talentfulle spillerne i den nåværende Game Changers-scenen, som Version1s Ava «blomstrende» Eugene, har ga uttrykk for sine ambisjoner om å bli med i et franchiselag i fremtidenmen disse ambisjonene vil kanskje ikke leve lenge hvis disse praksisene fortsetter.
Basert på disse erfaringene, synes det klart at organisasjonene bak disse lagene, og VCT selv, vil måtte ta grep for å hindre mannlige spillere i å holde porten for sine kvinnelige kolleger hvis vi faktisk ønsker å se de beste spillerne der ute få en rettferdig sjanse.