I en serie som var langt mer konkurransedyktig enn noen kunne ha forutsett, ga Astralis MAD Lions en skremsel i åpningskampen i gruppe B for LEC Winter Split. Til slutt var det imidlertid MAD Lions som vant, og levde opp til faktureringene sine som favoritten i kampen.
Spill én var alle MAD Lions, med Nisqys Azir som stilte opp. Hans 7/0/9 resultatlinje i åpningskampen skulle ha vært en markør for resten av serien, men Astralis tok raskt tilbake tapt terreng og satte opp ting i kamp to – denne gangen med sin egen midtbane, Dajor, som løp rundt. MAD Lions på Sylas. Kamp to, for hva det er verdt, var en tettere konkurranse, med MAD Lions og Astralis som holdt seg relativt jevne gjennom tidlig og midt i kampen. Det var ikke før Astralis satte sammen flere valg og trefninger som gikk i deres favør at de fant sin permanente fordel.
I spill tre slo Astralis ut en solo-køspesial i form av en Cassiopeia-Twitch-bunnbane. Jeonghoons Twitch-støtte – som markerte tredje gang mesteren ble plukket ut på den posisjonen denne sesongen – førte Astralis i total skade med en full AP-bygning, men den giftige duoen på bunnen hadde ikke nok i tanken til å frakte Astralis forbi gruppe Bs. nummer én frø.
Alt i alt var MAD Lions’ solo-lanere den viktigste vinnerbetingelsen for laget i begge seirene deres i dag.
I både kamp én og kamp tre spilte Chasy og Nisqy henholdsvis K’sante og Azir. Deres dyktighet på de to mesterne førte til to enkle seire, hvor de to handlet bæreansvar i de to spillene. I første kamp var det Nisqy som lot MAD Lions vinne gjennom midtbanen, mens i avgjørelsen var toppbanen Chasy en overveldende kraft på K’sante i toppbanen, og avsluttet konkurransen med en resultatlinje på 9/1/ 7 i kamp tre.
Relatert: Første LEC pentakill i 2023 presser MAD Lions til delt førsteplass
Med denne seieren har MAD Lions gått videre til LEC playoff-kvalifiseringskampen, hvor de møter vinneren av G2 Esports og BDS i morgen, 12. februar.
Astralis befinner seg nå i gruppe Bs tapergruppe, hvor en matchup med taperen av G2-BDS-spillet venter dem 18. februar. Astralis klarte ikke å slå noen av disse lagene under Winter Split round robin.