Zed blir kanskje aldri en League of Legends power pick igjen, med Riot Games-utvikler August Browning som i dag innrømmer at balanseteamet bevisst holder ham svak fordi han gjør spillet mer frustrerende og trekker et stort antall utestengelser.
Sjokkavsløringen kom torsdag 30. november da August ble avhørt om Shadows Mester og hans flaggingsplass i metagamet. I stedet for å gi håpefulle Zed-nettverk noe å se frem til, leder ligaen Designeren ga et knusende slag: Den ikoniske leiemorderen holdes svak med vilje – og Riots Zed-blokk bak kulissene kan forbli på plass «i all evighet».
Et av de største elementene Riot så på før han bestemte seg for å holde Zed utenfor rampelyset, var utestengelsesraten hans. Den ligger på rundt 24,8 prosent, ifølge League statistikkside U.GG, som etterlater Zed på fjerdeplass bak Briar (37,9 prosent), Blitzcrank (33,8), og halvparten av vindbrødrene, Yone (30,4). Noen patcher klatrer den til og med så høyt som 40 prosent, og etterlater ham på klar førsteplass.
Renten av leiemorderens utestengelse var imidlertid ikke den eneste faktoren; August gjentok også flere ganger Zed regnes som «den mest frustrerende mesteren i League of Legends,” som også bidro til forbudsordren hans.
Zed ble opprinnelig utgitt i slutten av 2012 og har siden vært et av de mest ikoniske eksemplene på leiemorderklassen i League. Hver spiller de siste elleve årene ville ha en Zed-historie, enten det var de ble kvalt ut av spillet av en dominerende spiller som piloterte Master of Shadows til perfeksjon eller en utrolig tidsbestemt Death Mark-kombinasjon svingte hele løpet av deres rangerte spill. Mesteren skryter til og med noen av de mest minneverdige e-sportene i historien.
Akkurat nå vinner han rundt 48 prosent av rangerte kamper når det spilles i midtbanen og 47 prosent som jungler. Etter ligaen å dømme balanselagets holdning til Master of Shadows, å sitte to prosent under paritet kan være det beste Zed-nettverket kan håpe på å gå inn i 2024-sesongen og «for all evighet».
Nå er evigheten ganske lang tid. Jeg er og har alltid vært en AD-bærer som våkner opp i kaldsvette og tenker på at Zeds sprenger meg fra minutt tre til minutt 20 før laget mitt uunngåelig overgir seg, men for ligaen utviklere som aktivt sikter mot balanse med lavere enn paritet gir en dårlig smak i munnen min. Hvis Zed er på hugget nå, hva er det å si at Aphelios, Akshan eller Blitzcrank ikke blir neste? Hver mester har noen som elsker dem; det virker ikke rettferdig for Riot å bare bestemme at en karakter ikke kan løses inn, selv om den karakteren er Zed.
Bare tiden vil vise om Riot-laget holder fast ved å sperre Zed fra ligaen metagame, men for nå, forvent at han skal se litt mindre kjærlighet.