I’m the Villainess gjør narr av og til og med undergraver isekai-troper, men det tar aldri ting langt nok over all forventning til å bli en dekonstruksjon.
Isekai-sjangeren er for tiden ekstremt fremtredende i anime, og det er en endeløs tilførsel av lette romaner og manga for isekai-anime å tilpasse. Et eksempel på denne vanlige hendelsen er I’m the Villainess, So I’m Taming the Final Boss, som fortsetter den stolte tradisjonen med åpenlyst sløve og latterlige titler i isekai. Serien gjør på mange måter narr av visse troper i sjangeren, men den klarer ikke å krysse grensen og være en faktisk dekonstruksjon.
På tross av alle sine humoristiske reverseringer av isekai-arketyper, den sjarmerende og lekne I’m the Villainess lander aldri helt som en fullstendig dekonstruksjon av det som har blitt den mest utslitte typen anime som lages. Dette til tross for plottet og tilsynelatende intensjoner, og lar mye av den ellers generiske seriens potensiale ligge igjen på bordet.
I’m the Villainess Makes Fun of Isekai Tropes – Men det gjør også andre Isekai
Historien om I’m the Villainess, So I’m Taming the Final Boss ser hovedpersonen Aileen innse at før hun ble Aileen, datter av en grusom hertug, var hun en normal jente som hadde «opplevd» det samme scenariet i et spill. Nå må hun jobbe for å unngå spillets forestående «dårlige slutt», i håp om å gjøre det ved å romantiske Demon King Claude. Denne selvbevisste komedien er absolutt morsom, og det er nesten nødvendig gitt hvor mye isekai dominerer bransjen. Dessverre er denne «sjarmerende komfortmat»-kvaliteten den perfekte beskrivelsen av I’m the Villainesssom er langt fra original.
Serien er en del av det som nå egentlig er en underserie av kvinnedrevet «otome isekai», der kvinnelige karakterer (hvorav mange er eller er i slekt med hertuger, prinsesser eller skurker) prøver å slå de skjebnesvangre oddsene de har fått. deres reinkarnerte liv. Mitt neste liv som en skurk er kanskje det mest kjente eksemplet på dette, og det anses generelt som bedre enn I’m the Villainess, So I’m Taming the Final Boss. Siden den følger de kjente historiene til andre isekai så mye, blir showet langt mer avledet enn dekonstruktivt.
Bare det å peke på tropene eller kjente situasjoner i videospill eller isekai betyr ikke at en anime undergraver disse tropene. Nevnte troper må spilles til deres logiske forlengelse, mange ganger til noe uheldige resultater. Jeg er skurken gjør ikke noe av det; den spiller bare vitsene som vitser. Andre isekai-anime er mer originale, mens andre tar troper og vrir dem ut. Jeg er skurken gjør ingenting av dette, kommer ut som lager når det slutter å være morsomt. Det kanskje største som hindrer serien fra å være en ekte dekonstruksjon er at den ikke engang ser ut til å innse hvor undergravende enkelte elementer i historien er.
I’m the Villainess klarer ikke å utnytte sine mest subversive elementer
Aileen er en litt reservert, men likevel luftig hovedperson, og hele plottet hennes for å romantisere spillets siste sjef virker ganske latterlig. Det er en av flere harmløse planer hun bruker, men selv om tankene hennes om romantikk kan virke banale, har hun en god bit av svik. Dette gjør henne noe forskjellig fra mange kvinnelige karakterer i isekai, som enten er objekter å bli begjært over eller mer tradisjonelt «hyggelige». For eksempel Katerina fra My Next Life as a Villainess er faktisk en ganske snill jente, og selv hennes bortfall i sunn fornuft har noe edle eller uskyldige hensikter. Selv om Aileen ligner på Katerina, er Aileen langt mindre edel og begjærer Claude på omtrent samme måte som mannlige karakterer i isekai kan gjøre for sine kvinnelige kolleger.
I mellomtiden vises animeversjonen av Demon King Claude som litt av en «himbo», som er forskjellig fra den kloke, nesten hovmodige fremstillingen av andre karakterer i rollen hans. Det er interessant at disse to karakterene er skrevet helt mot kornet, og likevel gjør showet og dets kildemateriale ingenting med dette. Karakteriseringene deres er gode måter å undergrave forventninger, og likevel behandler serien dem på samme måte som den behandler de mer banale elementene. Til slutt er resultatet et show som er ganske dumt og lettvint, noe som gjør det til en flott klokke for en lat ettermiddag. Dessverre er jeg skurken kunne lett oppnå mye mer med sin oppfatning av isekai — og merkelig nok ser det ut til å tro at det gjør det.
