Gratulerer med 25-årsdagen til filmen som forandret livet mitt.
Jeg har elsket TV siden jeg var en ung jente… Men ikke hvilken som helst TV. jeg elsket Toy Story og Rugrats like mye som alle 90-tallsbarn, men det som virkelig fanget oppmerksomheten min var alltid litt mer komplekst. På den tiden, Adelphia styrte Florida, hvor jeg ble født og oppvokst. Det var ingen Netflix eller Hulu, og det eneste Amazon solgte var bøker. Når vi ser tilbake, var det en merkelig tid i historien fordi digital kabel var et nytt konsept, og amerikanske familier fikk tilgang til hundrevis av forskjellige kanaler som tidligere ikke ble tilbudt. Som 7-åring var Nickelodeon i ferd med å miste appellen.
Som en babyfilmfan var jeg så heldig å være et produkt fra begynnelsen av 2000-tallet. TV-ens «nye gullalder» begynte, og de karakterdrevne dramaene som skulle føde en ny type hovedkarakterer dukket opp overalt. Den mangelfulle «antihelten» erstattet den perfekte «helten», og den antihelten lignet mer og mer på hverdagsindividet hver dag.
Faren min næret kjærligheten til TV fordi han elsket det også, og han elsket virkelig skrekk- og gangsterdramaer. Så jeg elsket virkelig skrekk- og gangsterdramaer også. Det ble et stridspunkt mellom mine nå skilte foreldre, men pappas policy var at hvis filmen ble spilt på vanlig kabel, kunne jeg se den. Grunnleggende kabel ble offentlig kringkastet, så alt som var åpenlyst upassende for barn ble slått ut eller hoppet over helt. Moren min var sterkt uenig i denne retningslinjen, men faren min lot den gli fordi det å se på TV var favoritttidsfordrivet mitt. Pappa og jeg utviklet et system: Hvis mamma var hjemme, kunne jeg ha Nickelodeon programmert som min «siste» kanal, så hvis hun gikk inn mens jeg så på Hyle på TBS, så kunne jeg subtilt trykke «Siste», og det ville umiddelbart bytte tilbake til Nickelodeon. Dette systemet fungerte (mesteparten av tiden).
Fordi… Al Pacino
En av mine favorittfilmer var 1995-tallet Djevelens advokat. Djevelens advokat er en overnaturlig redsel om en ung advokat (Keanu Reeves), Kevin Lomax, fra Florida som blir plukket ut av uklarheten av en mektig advokat (Al Pacino) i New York City som gir ham muligheten for livet. Kevin har aldri tapt en sak, selv mot umulige odds. Etter hvert som tiden går, og Kevins liv løser seg opp, begynner han å innse at alt ikke er som det ser ut til, og den mektige advokaten, John Milton, kan ha en uhyggelig hemmelighet han holder på.
Jeg ble oppdratt katolikk, så jeg ble født med en følelse av samvittighet (ikke å forveksle med katolsk skyld). Filmen skremte meg dum, men jeg elsket adrenalinet av frykt, så jeg ble besatt. Det var imidlertid ikke bare moroa ved å være redd, det var Al Pacino selv. Han var sjarmerende. Faktisk var han så sjarmerende at det var fengslende. Jeg var allerede en fan av Al Pacinos på grunn av Gudfaren trilogien, men Djevelens advokat hadde alt. Det var korsveien mellom skrekk- og gangsterfilmene jeg ble glad i.
Videre er han så beskjeden at du kanskje ikke ser det komme hvis han var ondskapens kanal inkarnert i en fysisk, menneskelig form. Pacino var allerede et kjent navn, levende legende og elsket skuespiller på den tiden The Devil’s Advocate var utgitt. Tanken om at han skulle være ond er nesten ikke engang opprørende; han får deg til å like ham uansett. Jeg elsket det og ønsket å lære å være sympatisk.
Jeg begynte å sluke alt jeg kunne av Al Pacinos. Det var vanskelig til å begynne med, men mammas begrensninger på hva jeg fikk se krympet etter hvert som jeg vokste. Blockbuster var som min kirke. Når de andre barna så på Zach og Cody på ungdomsskolen så jeg på Hundedag ettermiddag. Så, når strømmenettverk ble en tilstedeværelse i hjemmet, kunne jeg se hans mindre kjente filmer som Panikken i Needle Park. Det endte imidlertid ikke med Pacino. Det ansporet til de store i mine foreldres, besteforeldres og min egen generasjon; filmer som Godteri, parfyme, og Hun gjorde ham galt.
Min opprinnelse til en ny karriere
Naturligvis ville jeg bli skuespiller. Foreldrene mine var uenige. Faren min og jeg innså at det var en måte å nå meg på, så på The Devil’s Advocate igjen, men denne gangen ble jeg oppfordret til å se på scenene i rettssalen som en scene og juryutvalgsscenen som et middel til å kjenne andre. Min mor og far vellykket Jedi sinn lurt meg, og jeg bestemte meg for at jeg skulle bli advokat. Loven er mektig. Jeg har hørt advokater beskrive det å kjenne loven som en supermakt blant menn, og det er det. Du kan være innflytelsesrik hvis du vet noe inngående som de fleste andre ikke vet, og hvis det du vet er noe folk er redde for å snakke om. I tillegg trodde jeg det ville være en lønnsom karriere.
Så jeg studerte jussen. Og det kjedet meg i hjel.
Spol frem to grader, en elendig karriere, og 20 år senere, og jeg innså at til tross for scenen som er rettssalen og historiene som omgir de mange formene for jus, men det var aldri nok historie til å gjøre meg lykkelig. Jeg vil ikke si at jeg likte jus, men jeg likte dramaet og historiene rundt det. Jeg hadde blitt moden, og det å være sjarmerende gjorde ikke noe for meg lenger. Jeg lærte at sjarm kom fra selvtillit, og profitt kom fra å gjøre noe konsekvent.
Jeg ble tvunget til å vurdere hva som gjorde meg glad, noe jeg egentlig aldri hadde gjort. Jeg ante ikke hva som gjorde meg glad. Jeg forfulgte fine middager for å lære mer om vin, skuespill en tid, casting, være talentagent, kontraktsleder og 25 andre jobber (ikke en overdrivelse), og ingen gjorde meg mindre desillusjonert enn advokatutøvelsen.
The End of the Road
Det jeg ikke klarte å innse fra jeg var liten, var at filmer bare er prosjekter. For de som forfølger filmer på noen måte, er det jobb. Du må brenne for det du holder på med. Det sene, flott Chadwick Boseman sa en gang om skuespill: «Du kan bare gjøre det hvis du elsker det fordi det ikke er alt det glitter og glamour folk tror det er. Det er virkelig en blåsnippjobb. Du jobber overtid, du svetter, du blir skadet, du er en idrettsutøver, du er alt som er nødvendig, og du trekker deg fra ting som folk flest vanligvis ikke takler.» Jeg så på The Devil’s Advocate i årevis og savnet det som virkelig skjedde i den: Al Pacino, Keanu Reeves, og Charlize Theron brukte lange dager på å filme den filmen og gjorde det de brenner for; de handlet. Så jeg revurderte.
Jeg hadde administrert en blogg i årevis for å dokumentere viner jeg likte, forestillinger jeg følte meg påvirket av og opplevelser mens jeg reiste. Jeg skrev 10-minutters skuespill og noveller mens jeg forfulgte forskjellige karrierer, og tok aldri opp det som var rett under nesen min. Jeg elsket å skrive, fortelle og beundre historier; Jeg gjorde mer enn å elske det. Jeg var lidenskapelig opptatt av det.
Jeg sier det Djevelens advokat er min opprinnelse fordi det er det. Djevelens advokat var grunnen til at jeg studerte juss og elsket filmer. Jeg kan ikke benekte det loven lærte meg, om enn på den harde måten: at du ikke kan forfølge noe du ikke brenner for og forventer å finne tilfredsstillelse. Jeg kan heller ikke nekte for det filmene lærte meg: at du nådeløst må forfølge lidenskapen din, og deretter nådeløst forfølge en måte å gjøre den lidenskapen til en del av hverdagen din.
Djevelens advokat er 25 år 17. oktober, og mann, jeg skulle ønske det var mulig å takke den for alt den gjorde for meg.
