The Protector of the Realm ble aldri lært hvordan man beskytter noen.
Det er absolutt nok å pakke ut når det kommer til forholdet mellom Alicent Hightower (Olivia Cooke) og hennes sønn, Aegon (Tom Glynn-Carney). Vi har ikke sett mange dype scener mellom disse to, men det er likevel helt klart at det er et komplisert forhold mellom dem. Likevel, fra slutten av sesong 1 av Dragens hus, det er ett subtilt øyeblikk som er verdt å utforske. Denne sesongens nest siste episode viste oss et veldig viktig øyeblikk mellom moren og sønnen. Dette øyeblikket var så raskt at du kanskje til og med har gått glipp av det, men det betyr alt for dette parets forhold og gir mye innsikt i hva som kan skje med dem i fremtiden.
Det er tydelig at Alicents forhold til sønnen hennes, Aegon, er uhyre komplisert. Alicents arv hviler på Aegons skuldre. For å ta ting enda lenger, tror Alicent nå at Aegons plass på tronen var ektemannens døende ønske. Det er trygt å si at for Alicent er det mye som kjører på at Aegon gjør alt akkurat som hun vil at han skal. Aegon har likevel ikke vist at han er utskåret for det enorme ansvaret for å bli konge. Utover det har han faktisk ikke engang så ut til å ha noen interesse for det. Selv om det er sannsynlig at Alicent ergrer seg over sønnen sin for hans motvilje, er det selvfølgelig også sannsynlig at det motsatte er sant, og at Aegon ergrer seg over moren sin for stillingen hun kontinuerlig setter ham i.
Ett øyeblikk sier mye
Det aktuelle øyeblikket skjedde på slutten av episode 9, «The Green Council», den nest siste episoden av sesongen. Når du står overfor en mulig voldelig død fra Rhaenys (Eve Best) og dragen hennes, Aegon gjemmer seg bak Alicent i siste sekund, og hun skjermer ham. I møte med fare søker Aegon ikke bare beskyttelse fra sin mor, men han setter henne i fare for å redde seg selv. Faktisk prøver han effektivt å bruke henne som et menneskelig skjold, noe hun godtar uten å nøle. Ikke bare lover dette ikke godt for Aegons karakter og lederskap, men det sier noe mye dypere om forholdet hans til moren enn deres andre scener, selv om ingenting faktisk er sagt i dette øyeblikket.
Det er noen måter å tolke denne handlingen på. Den første og mest åpenbare konklusjonen er at når push kommer for å skyve (eller rettere sagt når det er en drage i ansiktet hans), er ikke Aegon modig; han er redd. Dette er selvfølgelig forståelig hvis du er i ferd med å bli brent i hjel. Aegon har imidlertid nettopp blitt kronet til konge, og de fleste vil ikke at lederen deres skal være en som kaster en annen person foran seg i siste sekund for å redde seg selv, enn si sin egen mor.
Det er også mulig at Aegon har mer dyp forakt for moren sin enn vi hadde hatt muligheten til å se i tidligere scener. I dette tilfellet tenker han kanskje så lavt om henne at han ikke tenker to ganger på å sette henne i fare. Til slutt handler det kanskje mindre om at Aegon føler at han heller vil kaste moren sin direkte i flammene enn å risikere fare for seg selv, enn det handler om det faktum at Aegon ikke har noen anelse om hvordan han skal forsvare seg og forventer at moren skal redd ham.
Til syvende og sist kan alle (og sannsynligvis alle) disse forklaringene være sanne. Med det i bakhodet, noe annet som taler til denne scenens vekt er plasseringen i sesongen. Episode 9 er en interessant en, fordi den setter seerne opp for at serien igjen skal leke med tiden – denne gangen på en annen måte enn tidshoppene de gjorde tidligere. Episode 9 følger Hightowers mens de svarer på Viserys (Paddy Considine) død, og sesongfinalen går litt tilbake for å vise Rhaenyras (Emma D’arcy) perspektiv av det øyeblikket i tid.
Et spørsmål om arv etter jerntronen
Den sentrale konflikten gjennom alt dette er at i kjølvannet av Viserys’ død, er det uoverensstemmelser om hvem som er ment å ta hans plass. Aegon blir skutt til toppen, og han blir presset til å ta over. Det er ganske åpenbart at Aegon har veldig blandede følelser for å bli konge, og det ser absolutt ikke ut til at han ville ha forfulgt denne rollen på egen hånd. Gjennom episode 9 ser vi mange diskusjoner finne sted om Aegons rolle som konge, og Alicent er i sentrum for flertallet av dem. Aegon er det derimot ikke. Faktisk er Aegon sjelden involvert i det hele tatt. Dette gjør at Aegon nesten ikke har noe å gjøre med rollen hans eller hva som vil skje med ham.
Tidligere i episoden anklager Rhaenys Alicent for å være «til tjeneste for menn», og bemerker Alicents far, ektemann og sønn som spesielt mennene. Det er bemerkelsesverdig at denne kommentaren skjer i samme episode som Alicent ble tvunget til å fungere som et menneskelig skjold for sønnen hennes. Aegon er voksen – men knapt, og han oppfører seg absolutt aldri som en. Det er vanskelig å klandre ham for dette, med tanke på at han aldri har fått mye kontroll over noe. Alicent gjør alt «til tjeneste» for sønnen sin enten han vil det eller ikke, så når det er overhengende fare på veien, forventer han ganske enkelt at hun skal håndtere det, selv om det betyr hennes død.
Mens Aegons impuls til å gjemme seg bak moren sin involverer handlinger i stedet for ord, sier det fortsatt mye. Paret har imidlertid en samtale tidligere i episoden, og det er mye å hente fra det som er usagt i denne scenen også. I denne scenen er Aegon motvillig på vei til kroningen sin når Alicent oppfordrer ham til å være «takknemlig» og spør: «Vet du hva som er gjort for å gi deg denne dagen?» Å foreslå at Aegon skal være takknemlig for noe han ikke vil ha, viser hvor ute av kontakt Alicent er med sønnen sin. Likevel er det også viktig å merke seg at utover hennes mangel på forståelse av Aegon, ser det ut til at forestillingen om at han føler noe som ikke stemmer overens med hvordan hun føler, aldri kommer over hodet hennes. Dette bevises ytterligere av det faktum at når han spør: «Elsker du meg?» hun svarer: «Du idiot.» For Alicent handler så mye av livet hennes om Aegon, men ingenting av det handler faktisk om hans lykke med å oppfylle.
Til syvende og sist er det klart at hele livet til Aegons har hatt ideen om hvorvidt han ville bli «beskytter av riket» som den pågående underteksten. Likevel, til slutt oppdro Alicent og Viserys en mann som bare bryr seg om å beskytte seg selv og som ikke engang er i stand til å gjøre det. Med Aegon på tronen er det klart at dynamikken mellom ham og Alicent vil være i front og sentrum neste sesong, og det som startet som en enkel bevegelse vil bli mye mer.
