Åpningsturneringen til 2023-franchise VCT har allerede et helt annet utseende enn den siste VCT-turneringen i Istanbul i fjor. Formatet er nytt, spillere har stokket rundt, og det er sannsynligvis enda flere overraskelser i vente.
Det store spørsmålet alle tenker på er hvordan metaen vil se ut for den beste VALORANT spillere i verden. Tidligere dominerte Chamber metaen, og de største stjernene i 2022-sesongen fortsatte å trekke ut Tour de Force på vei mot ess og clutcher for lagene sine.
Men flere måneder senere er ikke Chamber den samme agenten som han en gang var. Etter at en rekke mindre nerver tok av kraften hans, men ikke fjernet ham helt fra bassenget, brakte Riot endelig hammeren ned i desember i fjor.
Og alle proffene ser ut til å være enige: Chamber er ikke lenger i metaen.
«Chamber fjoråret var ekstremt OP, til det punktet hvor han trengte nerf,» sa Gen.Gs k1Ng via en oversetter under søndagens VCT pressekonferanse. «Jeg føler at med alle nervene som kommer til ham, Jett, den tidligere OP-agenten … vil vi se henne mye. Jeg føler at mange lag vil trekke Jett ut.»
K1Ng virket ganske overbevist om at Jett, den en gang så mektige topputvalgte agenten fra fortiden, vil gjøre comeback. Hennes fluktevne er nå uten tvil bedre enn Chambers siden hun kan springe når som helst. Og en operatør i en Jett-spillers hender kan nok en gang være mer dødelig enn Chamber’s Ultimate rifle.
Spillere som yay, Cloud9-stjernen som gjorde seg bemerket i fjor med OpTic, har til og med spøkt om den uunngåelige meta-endringen. Yay var nesten beryktet kjent som et Chamber one-trick, men han er ikke bekymret for sesongen som kommer.
«Jeg har spilt Chamber i 14 timer om dagen det siste året,» sa yay og lo. Han sa at han faktisk var glad for å se nerf.
Når det gjelder om Jett kommer tilbake som favoritten for toppspillere i hele ligaen, er noen spillere ikke helt sikre. DRX, det koreanske laget som fortsatte å overgå ekstremt tøffe konkurrenter i fjor, har en av de beste Jett-spillerne i bransjen på sin liste. Selv om kanskje ikke helt på samme nivå av berømmelse som Seoldam, den «koreanske Jett», har DRXs Rb bevist sin ekspertise på agenten flere ganger på de største scenene.
Til tross for at de har en stor Jett-spiller på listen med massevis av tidligere erfaring, tror ikke Rbs lagkamerat at metaen er på vei i deres favør.
«Ærlig talt, jeg tror Jett er bra nå, men jeg ser ikke at Jett er så eksplosiv som Chamber pleide å være,» sa stax til media via oversettelse. «Så jeg tror det er en verden der vi ser mindre og mindre av Jett, og ser andre agenter trappe opp.»
Stax sa ikke hvilke agenter han trodde kunne gjøre et positivt inntrykk i løpet av de neste ukene av LOCK//IN, men døren er absolutt åpen. Hvis den generelle spillestilen til lagene fortsetter å være som den var da Chamber er meta, kan Jett absolutt bli populær igjen. Men vi aner ikke om strategier ser helt annerledes ut i år.
Foreløpig venter vi fortsatt på å se hvem det «neste kammeret» blir.