Det har vært utallige klager rundt VALORANT’s siste patch, 7.04, en massiv oppdatering som så ut til å komme ut av ingensteds for selv de mest dedikerte spillerne.
Noen av de nye oppdateringene til favorittagentene våre er forvirrende, og forståelsen av hvorfor disse forvirrende endringene har blitt gjort fortsetter å forvirre spillerbasen. Et avgjørende element i 7.04 patch notater mange kan ha gått glipp av i vanvidd å bla til favorittagentens endringer er utviklerens resonnement.
«Mens Patch 7.04 inkluderer endringer til over halvparten av listen, er endringene skarpt fokusert på å øke klarheten i spillets tilstand,» heter det i notatene.
Selv om Riot-utviklerne alltid har vært VALORANT er et FPS-spill først og krever taktisk skuddveksling, den nylige tilstrømningen av nye agenter med nye evner har gjort spillet mer rotete. Fra et rent synspunkt om å ønske å redusere dette rotet, er det fornuftig å gjennomføre endringer som dette. Men hvis dette er målet, burde kanskje Riot være utgivelsesagenter med mindre AOE og ekstern nytte i utgangspunktet.
Før denne oppdateringen var spillet i en av de sunneste tilstandene jeg noen gang har sett VALORANT inn, og jeg er bekymret for at disse endringene vil tilbakestille tilstanden til agentbalansering tilbake til et forferdelig sted. Jeg bekymrer meg også for fremtiden for å beskytte klarheten i spillet hvis Riot planlegger å fortsette å frigjøre agenter i det tempoet som har blitt satt de siste tre årene.
Det er bare så mange verktøytyper som kan integreres, og med flere agenter vil spillet uunngåelig bli mer forvirrende.
Spillets tilstand
Før patch 7.04, VALORANT var i en av de mest balanserte tilstandene spillet har sett på sine tre år. Hver agent på vaktlisten var levedyktig og fikk spilletid, selv i proffscenen, der en sterk meta vanligvis dikterer agenter som tydelig er i eller ut.
På VCT Champions 2023 ble hver eneste agent foruten Deadlock, spillets nyeste, spilt minst én gang. Dette er en sterk kontrast fra turneringer tidligere år hvor speilkomposisjoner var normen, og en sjelden oppdagelse av en annen duellist enn Jett eller Raze var hovednyhetene.
En del av frustrasjonen med denne patchen ligger i det faktum at spillet tilsynelatende ikke hadde noen problemer med balansen til agentene. Bortsett fra noen få uteliggere som den nevnte Deadlock – som, i all ærlighet, kanskje var for ny til at spillere kunne integreres uansett – og Harbour, som lenge har sittet fast på bunnen av nivålistene, hadde hver agent sin plass. Selv Jett, den mangeårige dronningen av VALORANT, trengte ikke spesielt nerver.
Men for å forbedre «klarheten i spillets tilstand» trengte mange agenter endringer.
Hva er «klarhet i spilltilstanden?»
Klarhet i spillets tilstand refererer til din evne til å forstå og tolke hva som skjer rundt deg mens du er i et spill med VALORANT. Et eksempel på en klar spilltilstand er en en-mot-en på en spesifisert vinkel mellom to agenter med minimal eller ingen nytte igjen. I dette scenariet vet du hvor fienden din er, og hvilken nytte de har til disposisjon, og du kan ta en informert beslutning om hva du skal gjøre videre med denne informasjonen.
Et eksempel på en rotete spilltilstand vil være et scenario der alle spillere blir stående i live, og ett lag bruker en Harbour-mur, Viper-vegg, Jett smokes, Fade eye og Raze-granat på en gang for å ta stedet. På den andre siden har en svovel røket et inngangspunkt, Viper har utplassert sin ultimate, og et kammer har satt en felle på stedet, mens deres Omen går på en flanke og forbereder seg på å utplassere en paranoia-blits.
I denne situasjonen er selve siden full av et stort utvalg av verktøy på en gang, og som en individuell spiller som roterer inn på siden, har du ingen anelse om hva som skjer med en gang.
Mange VALORANT spillere sammenligner denne typen scenarier med Overwatchfordi floken av nytte gjør det svært vanskelig å ha en skikkelig skuddveksling.
Hvor VALORANT Patch 7.04 kommer inn
Målet med Patch 7.04 er å minimere mengden rotete situasjoner spillere møter i et spill. Derfor er evner som er distribuert eksternt på et nettsted de viktigste som mottar nerver. Andre endringer tar sikte på å senke tempoet i spillet som helhet, noe som sannsynligvis er grunnen til at Jett har blitt truffet med nerfhammeren igjen.
De første verktøyene som ble tatt med i denne oppdateringen, var alle de store AOE-utstikkerne. Det betyr at Killjoy’s Lockdown, Viper’s Pit, Brimstone’s Orbital Strike og Breach’s Rolling Thunder alle har blitt nervet av et ekstra poeng som trengs før de kan kastes.
Men når vi tar i betraktning de faktiske effektene disse ultimatene har, er de absolutt ikke de første evnene man kan mistenke som mål for en nerf. De første resultatene vi ville sette opp på skjærebrettet ville være Fades Nightfall og Neon’s Overdrive, men ingen av dem ble berørt. Det virker også merkelig at en ultimate som Nightfall, også en AOE ultimate, ikke anses å forstyrre klarheten i spillets tilstand.
Lockdown, Orbital Strike og Rolling Thunder er alle ganske enkle ultimate å motvirke. Viper’s Pit er en annen historie, men de tre tidligere evnene fungerer mer som forsinkelses- eller avskrekkingstaktikker i stedet for evner som er ment å drepe.
I tillegg har en nylig endret brukergrensesnitt faktisk gjort det slik at spillere allerede er mer bevisste når AOE-evner vil bedøve, skade eller blinde dem. Nå ser det ut til at utviklerne kan ha tatt denne tanken for langt.
Andre eksterne verktøy som Skye’s Trailblazer og Seekers har også mottatt helsenerf slik at de er lettere å drepe, noe som resulterer i mindre sannsynlighet for at en motstander vil bli plaget av en statusendring som en blind eller bedøve.
Likevel er ikke alle endringene i 7.04 straight nerfs. En spesielt interessant endring er en buff til Astras vegg, hvor lyden nå er kuttet helt av i stedet for bare dempet. Selv om dette kan virke som en forvirrende endring i begynnelsen, faller det faktisk i tråd med økende klarhet. I stedet for å bli forvirret av mer lyd når du nærmer deg barrieren, «eliminerer denne endringen usikkerhet,» ifølge patchnotatene.
Denne patchen kan være et skritt i riktig retning for spillere som ikke vil se VALORANT bli Overwatch 2.0, men på lang sikt vil Riot måtte gjøre mer omfattende endringer til ikke bare eksisterende, men også fremtidige agenter hvis klarhet i spillets tilstand er deres sanne mål.
Til slutt, noe av det som gjør det å være god i VALORANT så imponerende er det å kunne lese og utlede en rotete situasjon i utgangspunktet.