Nord-Korea hadde sin egen versjon av Godzilla, der den beryktede filmen ble laget av en regissør som ble kidnappet av landets fremtidige diktator – Kim Jong-il.
Kaiju-filmer er kjent over hele verden, nemlig på grunn av den truende Godzillas storbyutøvelse. Dette radioaktive monsteret sendte på egenhånd franchisen til stjernestatus, og hadde flere hitfilmer gjennom tiårene. Resultatet er at han også har inspirert en rekke knockoffs, hvorav en hadde en like grufull sann historie bak opprettelsen.
Pulgasari var en beryktet film fra 1985 laget i Nord-Korea, alt etter oppdrag fra den fremtidige diktatoren Kim Jong-il. Resultatet var en film ment å være en slags propagandamonsterfilm, selv om budskapet endte opp med å subtilt kritisere mannen som bestilte den. Her er hvordan den mørkeste Godzilla-wannabe herjet i det føydale Korea og regissørens virkelige liv.
Plottet til Pulgasari, den nordkoreanske Godzilla Ripoff
Satt i fortiden til det forente Korea, Pulgasari involverer en landsby beleiret av en sjofel konge som mishandler de han hersker over. Et av hans siste ofre er en smed hvis datter smir en liten figur av et beist som en dag kan reise seg og forsvare folket. Ønskene hennes går i oppfyllelse når blodet hennes berører statuen, og bringer den til live som den monstrøse Pulgasari. Dette gir de to en kraftig kobling, med Pulgasaris tilstedeværelse som inspirerer de uskyldige bøndene til å endelig slå tilbake mot kongen.
Den onde herskeren bruker smedens datter mot skapningen, som velger å overgi seg i stedet for å se henne skadet. Pulgasari blir deretter kort drept av den motsatte hæren, men kvinnen drysser mer av blodet hennes der han døde og gjenoppliver ham. Etter kongens nederlag blir monsteret imidlertid en trussel mot de menneskene det var ment å beskytte, og ukontrollert livnærer det seg på gårdsredskapene deres og andre metallkilder. Dette får smedens datter til å ofre seg selv, og dermed drepe monsteret hun skapte i prosessen.
Pulgasari hadde en enda mer skremmende historie bak kulissene
Pulgasari selv er like inspirert av Godzilla og lignende kaiju som han er av bulgasari, en legendarisk koreansk skapning som også var med i en sørkoreansk monsterfilm med samme navn. Regissøren var Shin Sang-ok, en sørkoreansk filmskaper som hadde funnet en fan i ingen ringere enn Kim Jong-il, sønnen til den daværende nordkoreanske diktatoren Kim Il-Sung. Også en stor fan av gigantiske monsterfilmer, Kim Jong-il fikk Shin og kona hans kidnappet å lage filmer for Nord-Korea. En av disse åpenbare propagandabitene var Pulgasari, som var ment å legemliggjøre landets holdning til sosialisme gjennom bøndenes enhet. På samme måte var monsteret ment å skildre de antatte farene ved kapitalismen, som ville vokse og sulte evig.
Til slutt la Shin faktisk inn meldinger som snudde denne hensikten, med monsteret ment å beskytte menneskene som ble deres største trussel. Dermed var Pulsagari en stand-in for Kim-familien selv, og undertrykte og skadet menneskene den var ment å tjene. Selvfølgelig gikk denne meldinga sannsynligvis tapt på grunn av at filmen fortsatt inneholder mange av de elskede tropene fra kaiju-sjangeren, med 1984-filmen The Return of Godzilla i den da moderne omstarten Godzilla serien er den viktigste innflytelsen. Ansatte fra Toho Studios, skaperne av Godzilla franchise, faktisk jobbet med filmen, lokket inn under falske forutsetninger.
Heldigvis klarte Shin og kona å unnslippe Kim-regimets klør, og brøt løs under en presseturné for filmen. I dag, Pulgasari er et beryktet filmisk eksempel på naturen til Nord-Koreas regjerende familie. For så skremmende som filmen og tittelmonsteret kan ha vært, er de ingenting i forhold til den virkelige skrekkhistorien som filmens uheldige regissør opplever. Selv om Godzilla fortsatt kan ha massevis av filmer på vei, Pulgasari blir heldigvis etterlatt i uklarhet.
