CLAMPs xxxHolic har alle elementene til en gotisk skrekkserie, bortsett fra det faktum at den dystre serien faktisk ikke prøver å være skummel.
Den anerkjente kvinnelige japanske mangaka-gruppen CLAMP er kjent for flere flotte anime og manga, med sine verk som spenner i stil, tone og sjanger. En av de mest bemerkelsesverdige seriene er xxxHolic, som faktisk fikk ros for bruken av det overnaturlige. Til tross for denne naturen som en mørk fantasi, er mangaen og dens mange tilpasninger ikke skrekk.
Fokuserer på dagliglivet og eventyrene til rollebesetningsmedlemmene, xxxHolic har aldri sikte på å skremme eller til og med irritere publikum. Det er definitivt elementer som kan virke skumle eller til og med forstyrrende, men hoppet til direkte skrekk blir aldri gjort. I tide for skumlesesongen, her er en titt på en anime som absolutt er skummel til tider – men aldri virkelig skummel.
xxxHolic følger en overnaturlig ærendutt
Hovedpersonen i CLAMPs xxxHolic er Kimihiro Watanuki, en ung mann som ikke tåler sin mystiske lidelse. Forfulgt av ånder som ikke kan sees av noen andre, konsulterer han Yuko Ishihara for å få hjelp. Denne heksen tilbyr å fjerne disse irriterende åndene fra livet hans, men til en pris. I overskuelig fremtid må Kimihiro gå med på å fungere som hennes husholderske og lage mat for at hun skal holde opp med slutten av avtalen. Han har også sendt på en rekke turer for Yuko, hvorav mange blir stadig mer overnaturlige og paranormale. Vennene hans Kunogi og Domeki blir også ytterligere involvert, og styrker forholdet hans til sistnevnte, som han en gang mislikte.
Utover sin egen historie, xxxHolic krysser over med en annen CLAMP-serie: Tsubasa: Reservoir Chronicle. Seriens sentrale tema er individualisme og personlig lykke, hvor sistnevnte endrer seg mye fra person til person. Karakterene utvikler seg for å forstå hva deres hjerter virkelig ønsker, deres angivelig usunne normale vaner og andre egenskaper ved personlighetene deres. Selvfølgelig er det et utall av overnaturlige omstendigheter som finner sted underveis, men disse bygger rett og slett inn i moralhistoriene og er aldri virkelig grufulle.
xxxHolic er en litt gotisk mørk fantasi – men det er ikke en skrekkanime
Med den gotiske kunststilen og overnaturlige elementer er det lett å se hvor xxxHolic vil forveksles med en ekte skrekk-anime. Gitt heksens noe skumle natur og hvor urovekkende andre plottpunkter er, for ikke å nevne de direkte skumle art adan-designene, ville de som klassifiserer det som sådan, tilsynelatende ha rett. Problemet med denne tankegangen er imidlertid at det ikke er noe spesielt grusomt med xxxHolic. Det være seg monstre som forgriper seg på eller en persons psyke som knekker midt i galskapen, verken tradisjonell skrekk eller psykologisk skrekk er til stede i serien.
Igjen, det paranormale er et vanlig element i historiene, men dette er tilfellet i andre anime som aldri vil bli forvekslet med skrekk. For eksempel den originale Dragon Ball og til og med dens mer sci-fi-oppfølging har fantasi og andre verdenselementer, inkludert demoner, reinkarnasjon og livet etter døden. Likevel får disse ikke serien klassifisert som skrekk, nemlig fordi disse konseptenes fortellerintensjoner eksisterer for ting utover å skremme publikum. Mer åpenlyst overnaturlig og mørk anime som Yu Yu Hakusho er på samme måte, men de regnes aldri som anime-ekvivalenten med Stephen Kings romaner.
Det samme gjelder for xxxHolic, der yokaiene og andre ånder ganske enkelt er en del av historiens verden og ikke en blodstølende skrekk. Dette gjør serien til et utmerket valg for en lavmælt «spøkelse», ettersom kunsten, konseptene og innstillingene gir en paranormal stemning uten å sende seerne til å dykke under permene. Anime-tilpasningen fra 2005 kan streames gjennom Funimation og Crunchyroll.
