Lot 36s sentrale karakter er blind for bigotry hans, noe som fører ham til en undergang han selv har laget, og kobler hans smårasisme til mer åpenlyse monstre.
Følgende inneholder spoilere for Guillermo del Toros Cabinet of Curiosities sesong 1, episode 1, «Lot 36», som nå strømmes på Netflix.
I likhet med forgjengeren The Twilight Zone, Guillermo del Toros kuriositeter bruker sin redsel for å skjule skarpe sosiale kommentarer. Mange av monstrene lurer blant altfor menneskelige ondskap, og deres åpenlyst overnaturlige natur kan gi innsikt i svært reelle problemer. Nysgjerrighetskabinettet gjør den intensjonen tydelig med sin aller første episode. I prosessen demonstrerer den hvordan man kan levere en spiss moralsk leksjon med et tilsynelatende funhouse-skrekkshow.
Sesong 1, episode 1, «Lot 36» er basert på en novelle skrevet av del Toro selv. På overflaten handler det om en ekkel liten mann som slipper ut en demon. Historiens virkelige monster er imidlertid hvit overherredømme, og enda viktigere, den banale fasaden som rasismen kan gjemme seg bak. Det er en mesterklasse i hvordan du gjør budskapet skarpt nok til å treffe hjem, men subtilt nok til å gli under alle pentagrammene og tentaklene.
Lott 36 gir en rasist sine rettferdige desserter
«Lot 36» handler om en veteran ved navn Nick (spilt av Tim Blake Nelson) gitt over for hans bitterhet og omfavnende bigotry. Han skylder en god del penger til en lokal som aldri går bra, som han håper å gjøre opp for ved å kjøpe en gruppe lagringsenheter hvis eiere har falt på etterskudd. En av disse eierne – en Latinx-kvinne ved navn Amelia – er offer for en misforståelse, og lar Nick ha ansvaret for eiendelene hennes. Hun ber ham om å la henne hente noen personlige minner som brev og fotoalbum, men han nekter. I stedet gir han henne hengelåsen han klippet fra enheten hennes som en dyster spøk.
Punchline er på Nick, derimot, når han kommer til den titulære tomten, eid av en avdød gammel mann. På innsiden finner Nick bevis på det okkulte – inkludert et sett med sjeldne bøker – samt bevis på at den tidligere eieren var nazist. En mystisk samler går med på å kjøpe bøkene hvis de finner det siste bindet i settet. Han og Nick utforsker enheten, bare for å finne en demon bundet i et hemmelig rom på baksiden. Nick slipper utilsiktet demonen og ser den sluke samleren, bare for å finne utgangsdøren fast når han flykter. Amelia dukker opp på den andre siden av døren, og Nick ber henne om å åpne den. I stedet forsegler hun den med den ødelagte låsen han forlot henne, og den forfølgende demonen gjør krav på ham.
Subtiliteten er poenget i Lot 36
Nicks rasisme er talende fordi den ikke er åpen, i motsetning til den tidligere eierens nazisme og tomtens åpenlyst infernalske innhold. Han anser seg heller ikke som rasist; i stedet forutsetter han det i form av «ikke å være en hykler», og lar ting som hans transaksjonelle forhold til lagerenhetens Black-sjef tjene som bevis på faktum. I sannhet er han som de fleste bigoter: leter etter enkle syndebukker for ulykkene sine og kommer med enkle unnskyldninger for å være hatefull. Han hører på høyreorientert radio og utskjelter både Amelia og manageren uten grunn. Hatet hans er pakket inn i en kolossal følelse av berettiget klage som fører til at han ikke bare ignorerer Amelias forespørsel, men smører den inn med den ødelagte låsen som til slutt tjener som hennes hevn.
Det igjen gjør ham til et lett mål for episodens større onder. Han har ingen problemer med å forholde seg til en nesten sikker nazist i bytte mot en slump penger, og det mer urovekkende innholdet i oppbevaringsenheten – for eksempel en kandelaber laget av gullfyll – plager ham ikke i det hele tatt. Hans foruroligende normale følelsesløshet tiltrekker demonens større ondskap, som samleren bemerker i en meget talende dialoglinje: «Den vil føle mørket i deg, som jeg gjør. Den vil være grådig for det.» Nick svarer med kynisk bravader som fører ham rett til feil side av den låste utgangsdøren.
Sånn sett ligner «Lot 36» mer på EC Comics som Tales from the Crypt enn The Twilight Zone. Ironi florerte også i disse historiene, men de var mindre opptatt av moralske leksjoner enn ren gammeldags hevn. Dårlige ting skjer med dårlige mennesker i EC Comics. Forskjellen her er at Nick lager sine egne problemer. Hadde han tatt imot Amelia, ville han kanskje ha sluppet unna, men å gjøre det ville ha betydd å gjenkjenne hans stygge tilbøyeligheter og bestemme seg for å gjøre det bedre. Det kan han til slutt ikke, noe som får ham til å dele skjebnen til en demontilbedende fascist. Det er karma av høyeste slag: han lager sin undergang bit for bit, og «Lot 36» går ganske enkelt tilbake og lar det skje.
Den første sesongen av Guillermo del Toros Cabinet of Curiosities strømmes for tiden på Netflix.
