Onde genier har hatt et mildt sagt tumultarisk år. Fra å være en av de mest inkonsekvente VALORANT lag i Americas League for å bare skrape forbi VCT Masters Tokyo, beviser laget nå at de kan stå opp mot noen av de beste lister i verden.
I det mange anser som en massiv opprørt, fjernet VCT Americas tredjeplass-lag Koreas DRX fra gruppespillets trone 12. juni. EG drepte ikke bare gruppespillets demoner, men de gjorde det også på 2-0-måten.
Etter seieren over DRX er EG nå det første laget på VCT Masters Tokyo som rykker ut av gruppespillet og sikrer en topp åtte plassering.
EG møtte tung kritikk gjennom VCT Americas-sesongen på grunn av kontroversielle endringer i vaktlisten og strategier. Derimot var DRX et av de mest konsistente lagene i hele verden gjennom den første delen av året.
Men som vi vet, VALORANT er et momentumbasert spill på alle nivåer, og etter at disse to lagene hadde motsatte opplevelser i sine ordinære sesongligaer, fortsetter banen deres å gå i svært forskjellige retninger.
Mens EG bare har blitt bedre i løpet av den siste måneden, med at de endelig begynner å smelte sammen og listen ser ut som en godt avrundet enhet, har DRX hatt merkbare problemer som kan ha kostet dem VCT Pacific-tittelen.
Likevel så det ut til at sammenstøtet mellom disse to lagene fortsatt favoriserte den koreanske troppen, som har hatt en rekke internasjonale opptredener og endte så høyt som tredjeplass sammenlagt på et internasjonalt VCT-arrangement.
DRX har valgt å gå for den nyere versjonen av deres liste så langt i turneringen, som inkluderer den unge duellspilleren Foxy9 i stedet for veteranen Zest. På siden av EG har Demon1 hjulpet dem til sine seire etter frykt for at han kanskje ikke kommer til turneringen i det hele tatt.
De to lagene begynte kampen på Fracture, et godt kart for begge lag.
Mens EG kjørte en standardkomposisjon, byttet DRX ting opp og valgte en variant av deres Fracture-komposisjon som skifter Foxy9 til Raze og Rb til Fade. Mangeårige DRX-fans vil ha lagt merke til et fullstendig skifte i strategi på Fracture basert på denne komposisjonen alene.
DRX har vunnet Pacific League-kamper ved å bruke en neon-fokusert komposisjon som fullstendig ødelegger forsvaret på dette kartet. I stedet for den strategien bestemte teamet seg for å fokusere mye mer på nytte enn hastighet og kraft. Det var mange lagoppstillinger, men de så ikke helt koordinerte ut med denne strategien.
EG, på den annen side, så oppringt.
Foxy9 hadde ingen innvirkning på Raze, mens jawgemo på den andre siden fullførte kartet med en KDA på 22/11. EG vant Fracture etter at DRX bare var i stand til å vinne fem runder.
På Ascent ble ting bare bedre for EG, og teamet la opp et utrolig kart.
Demon1 virket aktivert og klar til å gå, og fikk stykker til venstre og høyre med alt fra kniver til en operatør. Teamet flyttet som en enhet og jobbet sømløst sammen, og tilpasset seg alt DRX kastet på dem.
EG viste virkelig dybden deres, ikke bare i listen deres, men også i deres strategier. Spillerne lærer og tilpasser seg tydeligvis, en nøkkelfunksjon for ethvert lag som skal ta et dypt løp i en internasjonal turnering.
EG tok Ascent 13-10 med en bilde-perfekt finish fra Demon1, og slo DRX 2-0.
EG vil nå få noen dager med hvile før sluttspillstadiet i turneringen, som begynner 16. juni. Laget må vente for å se hvem deres første motstander blir i sluttspillet.