Cassian Andor står overfor de første 30 dagene av sin seks år lange dom når imperiet nærmer seg ham.
Cassian Andor (Diego Luna) løy ikke da det ble fortalt Chirrut Îmwe (Donnie Yen) at det å bli fengslet var en «første gang» for ham Rogue One. I stedet for å sende ham for å slite bort i fengsel et sted, anser imperiet «Keef» som en verdig kandidat som arbeider, og de frakter ham raskt til et imperialistisk fabrikkanlegg på Narkina 5 for å jobbe med dommen på seks år. Den åttende episoden av Andor skynder seg rett inn i kaoset under fengselsoverføringen, og tvinger publikum til å føle seg like usikre som Cassian gjør mens han hastet gjennom gangene, tvunget til å ta av seg skoene og lenket inn i en skyttelbuss til et ukjent reisemål.
Omveltningen og redselen for det hele forvandler Cassian til et skall av mannen han har vært frem til nå. Denne versjonen av ham er langt unna den fandenivoldske holdningen han viste i premieren, eller den skruppelløse rapskallen som plager vennene hans på Ferrix. Dette er en Cassian Andor som har kommet helt fri fra virkeligheten sin. Han var allerede på vippen da han dro til Naimos for å glemme problemene sine, men nå som han har blitt tvunget inn i fabrikkens sterile lys, kan han ikke lenger gjemme seg i skyggene fra virkeligheten i situasjonen. Og ironien med det hele er at han har blitt dømt for forbrytelser han ikke har begått, selv om han har begått forbrytelser som ville ha berettiget verre enn dommen han ble gitt.
Mens det keiserlige fabrikkanlegget ikke har et åpenbart sentralt vakttårn, indikerer Cassians introduksjon til hvordan dets overvåkingssystem fungerer og hvordan disiplin utdeles at Andors kreative kan ha lånt fra den undertrykkende panoptikoneffekten. I hovedsak, mens de gis en illusjon av visse friheter – de holdes i velholdte og rene rom, mates med ekte måltider og får en viss grad av ansvar – blir de alltid overvåket, ikke bare av de usynlige imperialene som overvåker dem, men av hverandre.
Hele oppstarten av anlegget er utformet for å hindre fengselsarbeidere fra å forbrødre seg med hverandre ved å avle forakt mellom dem. Fanger som Kino (Andy Serkis) får maktposisjoner som tvinger dem inn i en mentalitet for å rapportere sine medfanger for å beskytte seg selv og dommene sine, noe som gir Imperials ekstra overvåking på bakkenivå. Med vissheten om at de alltid blir overvåket, er de mer tilbøyelige til å rapportere andre fanger fordi de frykter straff for ikke å være proaktive. Anlegget er også designet for å få fangene til å konkurrere mot hverandre: hver fange er tildelt et spesifikt nivå, og et spesifikt rom på det nivået, og innenfor det rommet blir de tildelt en bestemt stasjon med syv andre menn hvor de re tvunget til å oppnå de høyeste nivåene av produktivitet i rommet for magre belønninger. Hvis de mislykkes, blir de straffet med elektrokusjon, noe som betinger dem til å se alle andre på fabrikken som konkurranse, uverdige til å jobbe sammen mot noe annet enn å lage produkter for imperiet. Hvem hadde trodd det Star Wars kunne så veltalende utforske Michel Foucaultsine begreper om føyelige kropper, ulikt blikk og mini-teatrene for straff i fengselssystemet?
Andorsin utforskning av fengselsarbeid er ingen overraskelse, ettersom serien ikke har veket unna parallelt med de moderne grusomhetene som Star Wars har alltid holdt et speil opp til. Cassians fremskyndede domsavsigelse, hvor han ikke fikk lov til å påberope seg sin sak, er beviset alene på at politiet ble brukt som en forlengelse av et autoritært regime, og den oppfordrende brutaliteten til hans pågripelse fortsetter Andorsin spisse tilnærming til politibrutalitet. Selv om noen kanskje nekter for den uunngåelige politikken i Gilroys visjon for serien, treffer den rett på kjerneverdiene til George Lucas‘ første trilogi og fortsetter å utforske den uunngåelige politikken til et univers revet i stykker av undertrykkere og slått sammen igjen av frøene til et opprør de prøvde å utrydde.
Andre steder i galaksen er det voksende opprøret Dedras (Denise Gough) hovedbekymringen når hun setter seg inn i sin nye rolle med å overvåke kvadranten av verdensrommet der Ferrix bor. Imidlertid, Syril Karn (Kyle Soller) gjør jobben hennes vanskeligere ved gjentatte ganger å be om informasjon om Cassian Andor – men hans insistering på å rydde opp i hans eget navn baner vei for henne til å få et stort gjennombrudd i etterforskningen av det stjålne keiserlige våpenet over hele galaksen. Under deres korte møte avslører Karn at han ble tvunget til å skrive under på Belvins rapport om hva som skjedde på Ferrix uten noen gang å få lov til å lese rapporten, og hun lar ham lese gjennom den for å identifisere inkonsekvenser om hva som egentlig skjedde, for å levere en rapport til ISB som fastsetter Cassian for en rekke opprørske handlinger under myndighet av noen Dedra har tatt til å kalle «Axis». Selv om Karn tror Dedras interesse i saken hans mot Cassian er en åpning for ham til å ta en viktigere stilling i ISB enn å sitte i et avlukke, skyter Dedra ham raskt ned og advarer ham om å «glemme» hele greia. Det ser ut til at hun allerede har glemt at hun for noen uker siden var i Karns stilling, og ble advart om noe hun visste var sant.
Cassian Andor er navnet på alles lepper i episode 8, med Vel (Faye Marsay) og Cinta (Varada Sethu) nærmer seg Ferrix mens de prøver å spore ham opp i kjølvannet av ranet på Aldhani. Mens Cassian ikke er å finne på planeten, holder de et våkent øye med de nærmeste – nemlig Bix (Adria Arjona) og Brasso (Joplin Sibtain), som har tatt opp omsorgen for Maarva (Fiona Shaw) i Cassians fravær. Helsen hennes svikter, og hennes fornyede tro på at opprøret vil komme når som helst for å utslette Stormtroopers som patruljerer gatene, gjør ikke mye for å hjelpe henne til å bli bedre. Naturligvis prøver Bix å finne en måte å kontakte Cassian via skjult com-tårn på Paak’s (Abhin Galeya) verftet, noe som ikke fører til noe godt for noen av de involverte partene. Dedra går ned på Ferrix mens etterforskningen hennes øker, og tar først Paak i varetekt for avhør i mulm og natt før de keiserlige offiserene snapper Bix av gaten neste morgen. Dedra orkestrerer lurt situasjonen slik at Bix ser kjølvannet av Paaks avhør mens hun later som om hun ikke ville at Bix skulle se det i utgangspunktet. Andor ser ut til å rase mot et kokepunkt på Ferrix – et som kan etterlate Cassian uten vennlige ansikter å drømme om å reise hjem til.
Men Cassian er ikke opprøreren som imperiet trenger å fokusere på. Andre steder i galaksen, Mon Mothma (Genevive O’Reilly) og Tay Kolma (Ben Miles) fortsetter planene sine om å traktere penger inn i opprørets kasse, mens ektemannen Perrin (Alastair Mackenzie) fortsetter sine egne ordninger for å undergrave kona sin hver gang. Med Kleya (Elizabeth Dulau) planlegger å sikre at den kunnskapen Cassian Andor tok med seg aldri kommer ut, Luthen (Stellan Skarsgård) drar til Segra Milo for å møtes med Saw Gerrera (Forest Whitaker) med en agenda. I bytte mot sårt tiltrengte forsyninger, ønsker Luthen at Saw skal møte en separatist ved navn Anto Kreegyr for å diskutere det pågående opprøret. Å inngå avtaler med separatister og sentrister er selvfølgelig det siste som en ekstremist som Saw noensinne ville gjort. Paret har en veldig intens ordveksling om hvor de ser seg selv i bevegelsen og hvor de ser at opprøret er på vei. Saw ser mot anarki, ivrig etter å kjempe mot selv de som er enige med ham i navnet til rasjon mot undertrykkerne deres, mens Luthen ser på seg selv som en feiging, bare prøver å sikre at hans verste frykt ikke blir realisert.
På Narkina 5, Andor gjør sitt første tidshopp, med Cassian som våkner for å møte sitt trettiende skift på fabrikken. 30 dager med hardt arbeid har tæret på ham – det har eldet ham, formet ham og utvilsomt knust ham, men ting begynner sakte å samle seg rundt ham. Da han først ble dratt inn i fabrikken, la han merke til at det var en viss grad av inkompetanse blant de keiserlige offiserene når det gjaldt etterslep under skiftskiftene. Men med trusselen om at Tunqstold Steel-gulvene under føttene deres elektrokuttede dem for mindre overtredelser, førte avsløringen aldri noe sted. Helt til han legger merke til at noen av mennene i den lille fangeflokken hans kommuniserer skjult med fanger i andre pods. Selv om episode 8 ikke gir et klart bilde av hva som skjer bak kulissene på fabrikken, er det åpenbart at Cassian ikke vil tilbringe resten av sesongen innelåst.
Andor fortsetter å være en sjelden glede i Star Wars univers. Mens andre programmer kan ha forsøkt å hoppe forbi elendigheten til fengselsarbeid, Beau Willimonmanuset takler det på en behendig måte, uten å miste synet av karakterene eller galaksen i flyt rundt dem. Toby Haynes‘ retning gir på samme måte ubehag, og holder fokus på å vise hvordan de inne i anlegget var tannhjul i hjulene på imperiets maskin – kropper som skal brukes uten å tenke på avgiften som ble pålagt dem. Denne ubehagelige sannheten smelter sammen mot slutten av episoden når en av Cassians medfanger velger å begå selvmord ved å falle ned på det elektrifiserte gulvet en natt. Ingen av de andre fangene bryr seg; de ser bare hans død som en ulempe for deres opplevelse – nå er de en mann kort, nå lukter det brent kjøtt, nå skal de straffes for hans handlinger. Det blir interessant å se hvordan serien vil iscenesette Cassians fengselsbrudd, eller om imperiet og dets like vil plukke ham ut først.
Vurdering: EN
Andor strømmer nå på Disney+.
