En av årets mest sublime filmer så langt reflekterer over hvordan minnene våre, uansett hvor mye vi holder på dem, kan gå tapt for tiden.
Denne anmeldelsen var opprinnelig en del av vår 2022 Toronto International Film Festival-dekning.
Det er noen filmer som klarer å levendegjøre minnefragmentene så grundig at du føler at du reflekterer over ditt eget liv sammen med det. Etter soldet fantastiske debutinnslaget fra manusforfatter-regissør Charlotte Wells, er et slikt arbeid. Selv om den tydelig reflekterer over fortiden og måten vi husker den på når vi beveger oss inn i fremtiden, er det en varig kvalitet ved den som sikrer at det er en film som vil gi et ekko i tankene dine for evig tid.
Filmen plasserer oss med den unge Sophie (Frankie Corio) som er på ferie til Tyrkia med faren Calum (Paul Mescal). Det er bare de to, selv om dette ser ut til å passe hver enkelt helt fint, da de i utgangspunktet veksler mellom øyeblikk med fredfull avslapning og gledelig lek. Imidlertid er tiden deres begrenset, siden ingen ferie borte kan vare evig, selv når vi måtte ønske det. Sophie har på sin smarte og dumme måte begynt å observere verden rundt seg skarpt. Hun er i en alder hvor mye fortsatt er nytt, men på en måte hun kan begynne å forstå. Mye av dette inkluderer faren hennes som, til tross for måten han prøver å holde stengt på, ofte blir rammet av plutselige øyeblikk av mørke. Filmen er filtrert gjennom øynene til Sophie som tydeligvis bryr seg om faren sin, men som ikke er sikker på hva hun skal gjøre om en ung mann som tydeligvis er urolig. Han er ikke en uvennlig person, bare en som er dypt usikker på seg selv og hvilken rolle han vil ha som far mens han fortsatt prøver å bestemme sitt eget liv.
Det er en stille dyp poesi ved å se alt dette utspille seg ettersom filmen føles både uendelig tålmodig, men likevel uanstrengt balansert. Hver scene mellom faren og datteren føles så fullstendig innlevd, noe som gir en opplevelse der du begynner å glemme at du ser på en film i motsetning til bare to personer som deler et øyeblikk sammen. Det er så mye å fordype seg i siden detaljene i hvert øyeblikk er overveldende og minimalistiske.
Den viser at en enkel historie kan synge nettopp på grunn av hvordan den finner skjønnhet i hverdagen. Dialogen er så naturlig, men likevel ikke mindre resonant når vi får se Mescal bringe alle de uhyggelige nyansene til Calum frem. Det er noe som veier tungt på ham, som filmen holder skjult som han gjør for datteren sin, og skaper en kompleks cocktail av en karakter. Han kan skru på en krone, gå fra å være mer sjarmerende og komisk til dyster med en subtil endring i uttrykket. Det ene øyeblikket Calum tar alene for seg selv viser hvor ødelagt han er til tross for all den milde bravaderen han legger frem. Til tross for alle utfordringene som kan komme av å være barneskuespiller, går Corio heller aldri glipp av et eneste slag i en dynamisk debutforestilling.
Det er en tragedie med alt når vi føler hvor flyktig denne gangen Calum og Sophie får dele egentlig er. På et tidspunkt lurer hun høyt på hvorfor de ikke bare blir her og bruker dagene på å hoppe rundt fra sted til sted. Det er en uskyldig linje, nesten et kast, men det fører med seg en ødeleggende innvirkning. Det er utallige øyeblikk som dette da hver samtale, selv de om vanlige temaer, føles verdifulle på en måte som vi ikke alltid kan sette fingeren på. Hele opplevelsen er bedt om av en truende følelse av tap, som om hele denne tiden er en som uunngåelig vil gli mellom fingrene våre for alltid.
Mye av dette kommer fra hvordan filmen benytter seg av tilbakevendende hjemmevideoer, som ofte spilles ut i utvidede sekvenser mens de to snakker sammen. Sophie ser ut til å være klar over tristheten som sluker faren hennes og ønsker å spørre ham om det, men mangler ofte de nøyaktige ordene for å gjøre det. Ved å fange disse øyeblikkene ser det ut til at hun ønsker å gjøre dem til minner som vil tillate henne å forstå dem bedre senere. Det skaper stykker av livet i det som allerede er et slankt stykke liv-bilde, som om det skjærer bort mindre og mindre fra tiden som bare så mye av kan bevares. De klamrer seg begge til øyeblikk i livet som bare kan vare så lenge.
Det er en nesten drømmeaktig kvalitet på mye av filmen, spesielt i glimtene vi får av Calum der han fjernes fra hovedsettingen. Vi fanger bare annenhver ramme da han ser ut til å være i en klubb av noe slag med et strobelys som etterlater ham frosset i tid. Alt dette påvirker i økende grad jo mer det brukes og hvordan det blir inkorporert til slutt. Måten musikk overlegges i én bestemt avsluttende sekvens skjærer gjennom all liminalitet av tid og rom. Det blir en sanseopplevelse som er stemningsfull, men likevel presis, og gjør det klart hvor kontroll over alt Wells forblir. Redigeringen er også fantastisk, og opprettholder bevegelsen på en måte som er like fascinerende som den er melankolsk.
Det er en frekkhet til mye av måten det hele går over til å bli mer emosjonelt flyktig, men det er ingen bedre måte å fange de unnvikende følelsesmessige tilstandene som blir uttrykt. Måten det visuelle alt danser over skjermen i glimt av glans som fjerner barrierene mellom form og følelse til de blir en, er intet mindre enn spektakulær. Dette kan lett etterlate litt grubling, men det fungerer som en filmatisk omfavnelse som har kraften til å presse pusten ut av deg til det ikke er noe igjen. Det skyller over deg og treffer deg med bølge etter bølge av liv til det deretter trekker teppet ut under deg. Det som gjenstår er et minneverk, overfylt av alle gledene og smertene som finnes ved å se tilbake, som viser hvor svak vår tilknytning til fortiden egentlig kan være. Når alt er sagt og gjort, er det filmer som Aftersun som vil tåle tidens tann lenge etter at vi er borte.
Vurdering: A+
Etter sol spiller nå på kino.
