På vei inn i VALORANT offseason foran VCT-sesongen 2023, den første sesongen av partnerskapstiden definert av tre internasjonale toppligaer, så alle øyne for å se hvor spillets uten tvil beste spiller Jaccob «yay» Whiteaker ville ende opp.
Da OpTic ikke kom inn i partnerskap, ble tjenestene til den mest produktive operatøren og kammer-/duellisten plutselig lagt ut for salg. Til slutt tok yay sin avgjørelse, og valgte å signere med Cloud9, men mannen selv har sagt at valget hans egentlig ikke var så vanskelig.
«Jeg hadde egentlig ikke tro på mye av den andre nordamerikanske VALORANT lag, for å være ærlig med dere,» sa yay i et sittende intervju med sin nye leder i spillet, Anthony «vanity» Malaspina. «Jeg mener noen av dem ser anstendige ut, men for det meste og på en spiller-til-spiller basis, [Cloud9] var desidert best. Og jeg har alltid ønsket å repetere Cloud9 også.»
Yay bemerket også at C9-laget som han og OpTic møtte i NA VCT-konkurransen i fjor var «det eneste laget [in NA] som utfordret oss» og følte at han ville passe godt sammen med dem personlighetsmessig. I fjor møtte C9 og OpTic hverandre to ganger under NA VCT-serien, og i begge seriene, mens C9 tok åpningskartet, samlet OpTic seg og vant de to neste for å ta serien.
Tillegget av yay er ikke den eneste endringen C9 har gjort i løpet av denne offseason-perioden. Laget la også tidligere Version1 og Sentinels flex-stjerne Jordan «Zellsis» Montemurro til laget og hentet den tidligere treneren til The Guard, Matthew «mCe» Elmore. Når det gjelder yays tidligere OpTic-lagkamerater, er kjernen i FNS, Victor og crashies angivelig på vei til NRG for å slå seg sammen med s0m og ardiis under coachingledelse av trener Chet Singh.
Alle de 30 samarbeidende lagene rundt om i verden, inkludert den nye C9-listen, forventes å konkurrere på VCT 2023 Kickoff-arrangementet i Sao Paulo, Brasil, som er satt til den kommende februar.