I enda et tilfelle av et styrende organ som klassifiserte loot box-praksis som gambling og ulovlig, har en østerriksk domstol dømt til fordel for en spiller som angivelig tapte tusenvis av euro for å åpne våpensaker (loot boxes) i CS:GOog ber Valve betale pengene tilbake.
Som rapportert av Games Wirtschaft på tysk 18. desember, som Moment Of Game oversatte ved hjelp av Googles språkkonverteringsprogram, må Valve betale den berørte CS:GO spiller en betydelig sum på €14 096,58 (omtrent $15 000) i henhold til rettens kjennelse. Selv om avgjørelsen ikke er juridisk bindende ennå, sa rettstvistsfinansierer Richard Eibl at sjansene for at utgiveren skulle vinne er «ekstremt dårlige» siden den østerrikske domstolen tidligere hadde dømt til fordel for spillerbasen i separate, men lignende tilfeller.
«Etter FIFA-spilloperatørene er Valve Corporation nå den andre videospillleverandøren som har vist seg å tilby ulovlig gambling i Østerrike,» sa Eibl i en tale til Games Wirtschaft. «Ifølge ulike studier, genererer Valve rundt én milliard i salg gjennom Counter-Strike tyvegodsbokser. Den østerrikske markedsandelen er ikke ubetydelig, da østerrikere er veldig glad i gambling sammenlignet med andre land.»
For de uvitende, tidlig i 2023, konkluderte den østerrikske domstolen til fordel for FIFA spillere som hadde saksøkt Sony i 2022 for å ha muliggjort «ulovlig gambling» i form av spillerpakker for FIFA Ultimat lag. Sony kunne ha anket den, men Games Wirtschaft rapporterte at det ikke gjorde detså kjennelsen viste seg å være juridisk bindende.
I saken mot Valve argumenterte spillerens side med suksess for at det tilfeldig genererte innholdet i våpensaker utgjorde ulovlig gambling i henhold til den østerrikske gamblingloven siden utgiveren kunne tjene penger på aktiviteten og ikke hadde spillelisens. Valve kan fortsatt anke denne avgjørelsen, men det kan være usannsynlig.
Loot boxes i videospill har vært et stort kontroverstema i flere land, spesielt de i EU. Hovedargumentet er at begrepet «loot box» brukes til å subtilt introdusere gambling i videospill uten å ta ansvar for skaden det kan påføre både barn og voksne. Når Østerrike tar et banebrytende standpunkt mot slik praksis, vil det kanskje ikke ta lang tid før konseptet med loot boxes står overfor en sterkere test mot større lover.
Våpenkasser har vært en ikonisk del av den elskede gratis-å-spille Counter-Strike erfaring. Mange spillere bruker tusenvis av dollar bare for sjansen til å få drømmenes sjeldne våpenskinn, ikke mindre enn hva kasinoer føler for. Dette er ikke første gang forlaget har det møtte søksmål for å fremme gambling i sine videospill. Det er verdt å merke seg at Counter-Strike spill, inkludert CS2CS:GO, og eldre titler, var aldri lønn for å vinne. Skins gir ingen målfordeler i kamper, i motsetning til FIFA Ultimate Teams spillerpakker, som gir spillere en sjanse til å låse opp sjeldne eller legendariske fotballspillere, og gir dem en ubestridelig fordel i konkurransen.
Selv om det er en solid uttalelse mot kamuflert gambling i videospill, er ikke Østerrikes kamp mot loot boxes sannsynligvis nok til at Valve slutter å markedsføre våpenkasser i Counter-Strike spill.