Det er ingen hemmelighet at Valves nåværende iterasjon av Dota Pro Circuit er ikke universelt elsket av spillere eller fans, med mange fremtredende personer som påpeker dens åpenbare feil og hvor forbedringer kan gjøres konstant. En veldig vokal figur er Team Secret-kaptein og Dota legenden Puppey, som føler at modellen er «lackluster» og aktivt skader spillet på en rekke måter.
Puppy har vært aktiv i tittelen i nesten 15 år og har vært på toppen av konkurrerende Dota 2 siden spillet opprinnelig ble lansert med sin 2011-beta – og vant Valves første The International med NAVI. Ting har imidlertid endret seg drastisk siden den gang, og med dagens DPCs fokus på regionalt spill, er det noen problemer veteranen mer enn gjerne fremhever.
«Jeg liker bare ikke utstrakte ligaer,» sa Puppey til Moment Of Game. «De er, etter min mening, meningsløse for Dota. Dota er et fartsfylt spill og ting må løses opp raskt, og det er derfor jeg vil si det er mer turneringsbasert enn ligabasert. Jeg vil alltid foretrekke en stemning der den slutter om en uke eller, hvis det er en stor turnering, to uker, men den er i konstant bevegelse. Jeg liker ikke å vente og spille min neste kamp i neste uke eller noe sånt.»
Mens han avskyr det langsomme tempoet til DPC, fikk Puppey æren av Valve for å ha gått over til en fortettet timeplan denne sesongen der regionale ligaer bare tar tre uker i stedet for det forrige seksukersformatet.
Denne endringen for å forkorte DPC-sesongen har også gjort det mulig å holde flere tredjepartsturneringer i løpet av konkurransesesongen til tross for at de ikke offisielt er en del av Valves offisielle krets. Det største eksemplet på dette er ESL som lager sin egen Pro Tour og knytter den inn i Riyadh Masters-arrangementet på $15 millioner som har dukket opp som en rival til TI.
Selv da hemmer DPC visse lags evne til å delta i ikke-Valve-arrangementer og er ikke like raske eller tiltalende for Puppey sammenlignet med fem-major-systemet som var på plass i flere år tidligere, som han mener ga en «overflod av turneringer» som Dota spillere, fans og arrangører kan bli investert i.
«Den typen [of format] tillot oss å nyte mye av Dota på forskjellige steder, spille turneringer hele tiden, og ha et valg mellom å se dette eller hint [event] annenhver uke,» sa Puppey. «Jeg tror at når de først har implementert dette DPC-systemet, kolliderer det med mange turneringer. Det er fortsatt litt matt, og alle har liksom forlatt Dota scene i det [event] føle.»
Relatert: Dota 2 spillere deler minner fra spillets fortid med en uhyggelig innstilling av fremtiden
Når det gjelder tidligere formater, bemerket Puppey også at han ikke liker hvordan den nåværende DPC setter så mye fokus på det regionale aspektet av Dota heller enn viktigheten av å se hvilket lag som virkelig er på topp ved internasjonale arrangementer.
Majors er ment å være en indikator på den nåværende tilstanden til Dota, med topplagene fra hver region sammenstøtende på scenen ment å vise frem spillet på sitt høyeste nivå. For Puppey og flere andre spillere er det faktum at lagene kan låse inn en invitasjon til The International uten å trenge å prestere godt på en major – eller i det minste bevise seg gjennom en kvalifisering – et tegn på at poengfordelingen i DPC er «ikke riktig».
På en måte tror Puppey at DPC nå viser at Valve har bestemt seg for hvilken type representasjon den ønsker for Dota— å sikre at hver region har en sjanse til å vise seg frem på det internasjonale nivået uansett.
«Jeg forstår motivene deres,» begynte Puppey, men la til: «Det er ikke riktig, men det er det de vil. Ikke sant? De gjør hva de vil og lager et system som gjenspeiler hvordan de vil at TI skal se ut. Det er på en måte slutten på prosessen.»
I de tidlige dagene av konkurrerende Dota 2Majors og andre turneringer av lignende eksisterte ikke, og Valve ville bruke sitt eget interne Elo-rangeringssystem for å invitere lag til TI hvert år basert på hvordan selskapet så på opptredener på andre arrangementer – men disse detaljene var ikke kjent for publikum.
Puppey vet at den tidens enkelhet ligger bak oss, men konseptet er fortsatt et potensiale for det han ser på som et «fast» system der Valve ikke kan endre mye i sin nåværende tilstand.
«De kan fortsatt gjøre noe sånt [Elo ratings,] men det ville kreve litt innsats,» sa Puppey. «Du har alle disse ekstra tingene de skaper som Last Chance Qualifiers og så videre. Du vet at de kan implementere et system der disse turneringene betyr noe. Det trenger bare litt mer innsats. Ingenting er umulig.»
Vi vil ikke høre om nye endringer i DPC-sesongen, hvis noen blir gjort, før nærmere TI12 i oktober hvor Valve snakker med spillere og lag i møter bak lukkede dører.
Puppy og Team Secret vil jobbe for å kvalifisere seg til arrangementet gjennom WEU-kvalifiseringen og holde den tidligere mesterens rekke med å delta på hver iterasjon av TI til dags dato i live. Alle seks regionene vil spille sine kvalifiseringskamper mellom 17. og 31. august på den kommende patchen 7.34.