Med VCT Americas Ascension-turneringen over fra og med 9. juli, er The Guard på vei tilbake til VALORANT. etter å ha beseiret regionale rivaler M80. Det var en ekte laginnsats, men spesielt én spiller skilte seg ut, både i Brasil og på statistikkarkene.
Allerede kjent som en stigende stjerne i de lavere ligaene, har Trent Cairns bare vokst i styrke siden lagets oppgang til nr. 1 NA-seed tidlig i 2022. Da han fikk sin sanne andre sjanse etter et svakt LAN i København, trampet han over hele konkurransen og fullførte lagets mål om å komme tilbake til lag én.
I slekt: The Guard sikrer fremtiden i VCT Ascension med hevn
I et år hvor M80 stadig har kommet seg gjennom den øvre klassen i sluttspillet for å møte The Guard, finalistene i den nedre klassen, var Americas Ascension det motsatte. Guard sendte M80 ned første gang i en 2-0-sveip, gikk ubeseiret og slo dem 3-1 i den store finalen for å vinne sin plass i VCT Americas de neste to årene. Trent var avgjørende for deres suksess, og statistikken bekrefter dette.
Trent ledet alle VCT Americas Ascension-spillere i fem store statistikker gjennom hele turneringen, ifølge VALORANT statistikkside VLR.gg. Han har en stor prøvestørrelse, men ikke på langt nær så stor som M80 siden de spilte flere spill i den nedre braketten. I noen av de mer populære statistikkene ledet trents kampvurdering an med 1,28 og hans gjennomsnittlige kampscore var over alle andre med 236,9. På toppen av det ledet han i kill/death ratio på 1,44, kills per runde på 0,82 og KAST på 81 prosent. KAST står for kill, assist, save eller trade, og avgjør om en spiller har en slags verdi og hvor sannsynlig det var for dem å gjøre runden nyttig for laget sitt.
Selv i statistikken han ikke ledet, var trent blant de beste. Han var åttende i assists per runde, på 0,38, og nummer to i gjennomsnittlig skade per runde med 152,2. I tillegg var han clutch når det var nødvendig, og vant de nest flest clutch-øyeblikkene med syv, bare bak M80s Mouhamed «johnqt» Ouarid.
Dette er ikke bare en fantastisk LAN-ytelse for trent, men litt av et comeback fra hans siste store LAN. På VCT Masters Copenhagen i 2022, var The Guard toppseedet i NA etter å ha opprørt OpTic Gaming i deres meteoriske regionale oppgang. De snublet ut av porten på LAN og gikk ut 0-2 i sluttspillet for å gå uten seier på årets eneste LAN. De fikk nesten innløsningsløpet i 2022 Last Chance Qualifier, men ble rullet over av 100 tyver i finalen.
Nå vil The Guard kunne møte den 100 Thieves-listen igjen, med lignende spillere på begge sider, i det minste fra og med juli 2023. Med tanke på hvordan vaktlisten holdt sammen for å konkurrere i lag to, er det vanskelig å forestille seg Trent eller noen annen spiller går sin egen vei mens de kjemper videre i 2024 og 2025.