LOUDs tidlige utgang fra VCT Masters Tokyo, bare et par måneder unna VALORANT Champions 2023 og like etter at de tok VCT Americas-trofeet, er kanskje ikke like imponerende når du tenker på at hvert lag som har endt på andreplass på et internasjonalt arrangement har opplevd et stort tilbakeslag like etter.
På den ene siden hadde LOUD en uheldig uavgjort, og måtte ikke spille mot ett, men to lag som var bestemt til å gjøre magiske løp på Masters Tokyo, den voksende kinesiske listen til EDward Gaming og de sjokkerende ustoppelige Evil Geniuses. På den andre siden er det like sjokkerende å se LOUD-listen som så så dominerende ut i VCT LOCK//IN og Americas-sesongen falle flatt i Tokyo, og tape to serier uten å plukke opp et eneste kart.
På VCT LOCK//IN endte LOUD på andreplass, og falt så vidt for å fullføre den ennå ikke-gjorte fulle reversen av en serie med fem kart mot Fnatic i den store finalen. Men den lurende andreplassen har ventet på at en internasjonal begivenhet skal slå HØYT igjen.
Det har vært syv internasjonale VALORANT turneringer som en del av VCT-økosystemet, og alle de syv andreplasslagene har blitt forbannet like etter. Fnatic var de første, og ble nummer to på Masters Reykjavík 2021, men klarte ikke en gang å kvalifisere seg til neste turnering i Masters Berlin.
Lignende resultater har skjedd med Envy, Paper Rex og til og med LOUD selv. Det er ikke bare resultater i spillet heller: Gambit kom på andreplass i Champions 2021, men den russiske invasjonen av Ukraina tvang spillerne til å spille under et nøytralt banner, og til slutt delte spillerlisten seg. Til tross for at han ble nummer to på Champions 2022, fikk ikke OpTic partnerskapsstatus for VCT 2023-sesongen.
Hvis det er noen trøst for LOUD, så er det at et par av lagene, inkludert dem selv, har samlet seg umiddelbart etter deres forbannede resultat. Team Envy-listen ble nummer to på Masters Berlin, gikk deretter glipp av sluttspillet i Champions 2021, men kom tilbake under OpTic-banneret på det aller neste arrangementet i Masters Reykjavik 2022 og vant. Det var på Island hvor LOUD ble nummer to, bare for å gå glipp av sluttspillet i København, men de samlet seg selv på Champions 2022 for å vinne verdensmesterskapet.
Forbannelsen på andreplassen er fortsatt sterk, så for den som kommer til den store finalen denne gangen, kan det være viktigere å ikke tape enn å vinne.