Regjerende TI-mestere Tundra Esports står i fare for å forlate Dota 2 Riyadh Masters tidlig, og sjansene deres for å overleve gruppespillet har fått et ytterligere slag med tapet av støtten til den andre store turneringen på rad.
Tundra går inn på dag tre av gruppespillet og ligger for øyeblikket på bare 2-6 og ligger sist med TSM, og ingen av lagene går videre dersom de ikke snur formuen i de to siste kampdagene. Tundra må imidlertid fortsette sin Riyadh-kampanje uten støtte Martin “Saksa” Sazdov som har trukket seg fra turneringen.
Tundras innlegg på Twitter 22. juli bekreftet at makedoneren ville bli utelukket for resten av Riyadh Masters, med henvisning til sykdom som hovedårsaken. Saksa selv tvitret en time senere med en mer utdypende forklaring. «[I] har slitt litt i det siste med angst, søvn og mental helse, og på grunn av det kommer jeg ikke til å spille mer på Riyadh,” sa Saksa og beklaget til lagkameratene og organisasjonen hans.
Den alltid dyktige Aui_2000 vil gå inn i Saksas plass, med spilleren som har blitt trener som står inn for Tundra for den andre store Dota 2 turnering på rad. Saksa klarte ikke å avslutte med teamet på Bali Major i slutten av juni med sin sene tilbaketrekning der også på grunn av et medisinsk problem. I motsetning til på Bali har Tundra ennå ikke sikret seg en sluttspillplass i Riyadh, og må vinne minst én av de gjenværende seriene for å gi seg selv en anstendig sjanse til sluttspillet.
Relatert: TI-mestere ber om stand-in i siste sekund etter medisinske problemer rammet Dota 2 Bali major
Selv om det antas at Saksas fravær på Bali skyldtes en fysisk sykdom, begynner medlemmer av samfunnet å stille spørsmål ved den travle bakenden til den konkurrerende Dota sesongen som har sett lag reise over hele verden ofte de siste månedene – uten tvil tar det sin toll på spillernes mentale helse.
Overmetning, blant andre problemer, er et element i Dota Pro Circuit-kalender som spillere ønsker å ta opp med Valve etter returen av The International til sitt forfedres hjem i Seattle, Washington i oktober.
Før da må Aui og Tundra forhandle resten av Riyadh Masters-turneringen. Tundra tar til serveren mot TSM og Team Liquid – som begge vil prøve å rette opp sine mislykkede kampanjer.
2023 Riyadh Masters gjenopptas i dag kl. 04.00 CT, og gruppespillet avsluttes 23. juli.