Jo flere ting endres, jo mer forblir de de samme: TSM er 2023 Apex Legends Global Series-mestere, skynder seg til seier i ALGS Championship-finalen i dag og overrasker lobbyen med tre kampseire på rad for å sikre seieren.
Det er kronen på verket for TSM etter et år der de kom tilbake til toppen av den konkurrerende Apex scene internasjonalt, og også en som vil være spesielt meningsfull for ImperialHal. Etter mange diskusjoner de siste månedene om Hal er den største Apex tidenes spiller, eller hvis det var DarkZeros Rhys “Zer0” Perry, som vant rygg mot rygg LAN i 2022 og snappet 2023 Split Two Playoffs etter at TSM hadde vunnet i Split One, er det trygt å si at Hal er Apex GEIT foreløpig.
«Jeg hadde et ønske om å være den beste spilleren i live, men også å vinne foran familien min,» sa Hal etter å ha vunnet mesterskapet. «Jeg har sjekket disse boksene.»
Mens Hal var overlykkelig over å vinne foran hans glade, var det også en emosjonell seier for resten av laget, inkludert trenerravnen, Evan Verhulst, og Hals mangeårige lagkamerat Jordan «Reps» Wolfe. Hal og Reps vant det aller første ALGS LAN sammen da de tok hjem Preseason Invitational i 2019. Nå er de verdensmestere igjen.
TSMs seier var langt fra sikret, ettersom laget kun akkumulerte fem poeng fra dagens tre første kamper, mens OpTic Gaming gikk til matchpoeng etter kamp tre og nesten avsluttet mesterskapet på kamp fire, bare for å bli nektet av NRG i en nervøs siste tre-mot-tre-kamp.
TSM hentet noen flere poeng i kamp fire og fem, men var fortsatt langt nede på tabellen da de slo ut en seier i kamp seks for å rette skipet. De fulgte det opp med en påfølgende seier i spill syv på deres landings-POI av The Wall, og satte seg selv på matchpoint og nektet andre lag som allerede var på matchpoint som OpTic, BLVKHVND, FaZe Clan, LG Chivas og mer.
For sitt siste triks klarte TSM å vinne viktige kamper utenfor Thunder Watch for å ta en ledende posisjon i siste sone, på nesten identisk måte og posisjon som deres ultimate seier i Split One Playoffs tidligere på året.
Til syvende og sist var det nok en stor turnering for Nord-Amerika og APAC Sør, ettersom de to regionene dominerte den endelige ledertavlen. OpTic tok andreplassen, mens iiTzTimmys The Dojo leder opp en nordamerikansk trio på fjerde, femte og sjette, med LG Chivas og FaZe rett bak seg. For APAC South ble BLVKHVND belønnet for konsekvent flotte prestasjoner gjennom helgen med en tredjeplass, mens den stadig populære DreamFire endte på sjuende, og den thailandske trioen IronBloodGaming tok hjem 10.
Pioneers var den eneste EMEA-representanten i topp 10 på åttende plass, og Realize representerte APAC North på niende plass. Sør-Amerikas SAF Esports, det eneste laget fra regionen i finalen, endte på 14. plass.
Men historien var, og er fortsatt, TSM. Hovedpersonene i Apex Legends er tilbake på toppen igjen, klare for flere utfordringer til tronen deres.