Etter en sur begynnelse svinger To Your Eternity: Sesong 2s tone tilbake til en mer letthjertet affære – men er det til fordel eller skade for serien?
Følgende artikkel inneholder spoilere for To Your Eternity: Sesong 2, episode 3, «The Awaited», som nå strømmes på Crunchyroll.
40-årstiden hopper over det til din evighetsin andre sesong åpnet med ga mye mening. Det ga historien en ny status quo å springe fra og en ny karakterbue for Fushi å gå videre – og det er grunnen til at det kom som et sjokk da serien inneholdt nok et tiår langt hopp i den følgende episoden, og kastet ut den nye status quo og spole fremover gjennom Fushis reintegrering i samfunnet etter hans lange isolasjon.
Videre tok de to første episodene anstrengelser for å etablere Hayases barnebarn og leder av Guardians, Hisame – bare for å uhøytidelig drepe henne utenfor skjermen under tidshoppet, og funksjonelt erstattet henne med Kahaku, Hayases sjette etterfølger og første mannlige arving.
Kan Church of Bennett bevise en mer overbevisende antagonist enn Nokkers?
Selv om det gjenstår å se om den andre gangen vil bære narrativ frukt overbevisende nok til å rettferdiggjøre det, skinner episode tre et lys på hvorfor To Your Eternity hoppet foran for andre gang. I løpet av episoden har Fushi en nestenulykke med to menn som jakter på ham, og unngår dem med Kahakus hjelp. Etterpå forklarer Kahaku at paret var medlemmer av Church of Bennett, en nylig oppstått organisasjon som fordømmer Fushi og Guardians som kjettere.
Kirkens fremvekst er den typen utvikling som bare ville vært fornuftig hvis Fushi hadde reist i årevis og gjort seg selv et rykte over hele verden. Som sådan er det forståelig hvorfor To Your Eternity ville trykke på spole fremover-knappen for å komme til det punktet hvor en slik fraksjon ville eksistere — men hvorfor gå gjennom slike problemer for å etablere dem i utgangspunktet?
Til din evighet har mottatt en del kritikk for introduksjonen av Nokkers, og snudde den en gang melankolske drøvtygningen om den menneskelige tilstanden til noe som ligner mer på en kamp shonen fokusert mer på kamper mot generiske monstre. Å introdusere en langsiktig menneskelig antagonistisk fraksjon for Fushi å motsette seg på et mer ideologisk nivå kan være et middel til å rette opp dette problemet noe — if To Your Eternity er å fortsette som et actionshow, så er det minste den kan gjøre å legge til litt dybde til den udødeliges rogues-galleri.
For nå er imidlertid Fushis fokus på Nokkers, og han følger motvillig sammen med Kahaku og Guardians for å hjelpe til med å overvinne dem. Underveis gir episoden innsikt i Fushis rykte over hele landet, med noen landsbyboere som tilber Fushi som en guddommelig skikkelse mens andre prøver å drepe ham for å kreve Kirkens dusør.
Prins Bonchien er så langt forskjellig fra alle andre karakterer
Episodens andre store utvikling kommer når Fushi og Kahaku blir tatt til fange av prinsen av Uralis-riket, Bonchien Nicoli la Tasty Peach Uralis. Tro mot navnet hans er Bonchien en absurd karakter, og episodens tone gjør et stort skifte for å imøtekomme dette. Bonchien er en flamboyant, feig skikkelse, som bare klarer å bringe Fushi og Kahaku hjem til Uralis når de villig overgir seg, og tror at de kan bruke den naive kongelige til sin fordel.
For mangeårige seere kan Bonchiens debut være et sjokk for systemet, med hans og familiens krumspring som gir bred komedie som er atypisk for To Your Eternity. Basert på hans tunge tilstedeværelse i sesong 2s åpning, er det klart at prinsen av Uralis vil være en stor aktør fremover – i så fall er han en stor avgang fra To Your Eternitysin vanlige birolle. Til og med tidligere karakterer som ga komisk relieff som March eller Gugu hadde fortsatt lag med patos tilstede i debutene sine som ville fortsette resten av buene deres, men Bonchien er så langt stort sett bare en kneble.
På papiret kunne Bonchien ha avsluttet en offensiv, retrograd karikatur, og handlet med slitne stereotypier som nedverdiget feminine menn. For nå, skjønt, To Your Eternity klarer omtrent å få karakteren til å fungere, og hans større-en-livet-persona gir et skudd for baugen etter en sedat serie med episoder. Det er tydelig at animasjonsteamet har det mye moro med å bringe de overdrevne bevegelsene hans til live, og veteranen seiyuu Takehito Koyasu – stemmen til Dio Brando i JoJos Bizarre Adventure, blant utallige andre – gir den narsissistiske prinsen en kaotisk energi som er en fryd å høre på.
Etter å ha «fanget» Fushi og Kayaku diplomatisk, gir prinsen paret gjestfrihet på Uralis, avviser medlemmer av kirken som ønsker å ta Fushi for seg selv, og tilbyr til og med den udødelige en hær for å hjelpe til med å bekjempe Nokkers. Når Fushi har en tillitskrise når Beholderen forteller ham det nøyaktige dødstallet til Nokkers, er det en peptalk fra Bonchien som ser ut til å bringe den udødelige tilbake til fornuften.
Om Bonchien er et verdig tillegg til To Your Eternityrollebesetningen eller en irritasjon i strid med tonen i serien er en sak som vil variere sterkt fra seer til seer. Det er sannsynlig at det siste ordet ikke kommer på karakteren før resten av buen hans er ferdig, men i det minste har han muligheten til å bli en lojal følgesvenn for Fushi. Etter å ha rømt fra menneskelig forbindelse etter Piorans død, kan Fushi endelig ha funnet en annen person det er verdt å knytte seg til, og forhåpentligvis vil prinsen se ytterligere dybde etter hvert som sesongen skrider frem.
