«Jeg tror ikke folk er rent gode eller onde. Folk er kompliserte.»
Vi kjenner alle de klassiske historiene om godt vs. ondskap, med en jente i nød, en prins som rykker inn for å redde dagen, ekte kjærlighets kyss bryter en mektig trolldom. Den nye Netflix-filmen, Skolen for godt og ondt, tar de tidløse tropene og setter et nytt spinn på dem, for å fortelle historien om Sophie (Sophia Anne Caruso) og Agatha (Sofia Wylie), og deres plass i skolen for godt og ondt.
I denne historiens verden er eventyr ekte, og barn blir tatt fra hjemmene sine midt på natten og fraktet av en gigantisk skjelettfugl til Skolen for godt og ondt, et sted hvor prinsesser og prinser finpusser sin godhet, og skurker perfeksjonerer deres ondskap. I motsetning til boken med samme navn, skrevet av Soman Chainani (som er en utøvende produsent og gjør en cameo-opptreden som lærer), er jentene ikke klar over at skolen eksisterer, før de finner en bok i den lokale bokhandelen som bærer skolens segl. Sophie er lei av sitt uspennende liv i landsbyen Gavaldon, og bestemmer seg for at hun vil gå på skolen, og ordner seg for å bli tatt. Agatha, på den annen side, er fast bestemt på å stoppe Sophie fra å forlate landsbyen deres, men som et resultat blir hun også tatt. Sophie, definitivt en jentete jente som liker å bruke rosa kjoler og bruke timevis på å gjøre håret sitt, forventer å bli satt av på School for Good, hvor hun kan oppfylle sin skjebne som prinsesse. Agatha, som blir stemplet som en heks av nesten alle i hjembyen, blir imidlertid droppet på School for Good, og Sophie på School for Evil.
Sophie og Agatha forteller alle i sikte at det har skjedd en feil, men deres respektive lærere, professor Dovey, spilte briljant av Kerry Washingtonog den alltid fengslende Charlize Theron som Lady Lesso, insister på at skolemesteren (Laurence Fishburne) gjør ikke feil. Hvis Agatha er på School for Good og Sophie på School for Evil, er det der de hører hjemme. Ikke overraskende er det tidlig gjort veldig klart at hver av jentene er der de skal være, ettersom Agatha, til tross for at hun er stemplet som en heks, tar mange avgjørelser for å hjelpe og til og med redde med Evers (de gode studentene), mens Sophie fornærmer klassekameratene, stikkene hennes skjærer dypt og til hjertet av Nevers (de onde studentene).
Verdensbyggingen i historien er veldig bra, ettersom historien trekker publikum inn på de forskjellige sidene av skolen, og du finner definitivt karakterene du roter etter og de du ønsker for å få uttelling. Det er en trollbindende verden, om til tider forutsigbar, men hva er ikke eventyret? Noen effekter kan imidlertid være litt mer overbevisende – det er tross alt talende uniformerte ulver som vokter skolen, og kampene inneholder mye bla gjennom luften og sverdspill som noen ganger blir litt for stiliserte. Likevel er mange av effektene fantastiske (skjelettfuglen og selve skolen ser ut som om de faktisk kunne eksistere).
Det er imidlertid ikke eventyrverdenen som er det virkelige salgsargumentet her, det er forestillingene – spesielt de til de to unge ledende damene – som får denne historien til å fungere. Hvis skuespillerne var for overdrevne, ville det sikkert vært en irriterende klokke, men Sophia Anne Caruso og spesielt Sofia Wylie gir virkelig historien dens hjerte og sjel. Fakultetet har også lagt ned det solide arbeidet vi har forventet av dem. Kerry Washington er så mye den rødmende, uber-positive gode læreren at hun er ganske morsom, og Charlize Theron er perfeksjon som den onde hovedlæreren, hvis øyne ruller på Evers er passende, og fikk henne til å føle seg som en ekte lærer på en skole for Ond. Michelle Yeoh er også en av lærerne i den gode skolen, og leder en klasse om å smile. Ja virkelig. Yeoh bringer en no-nonsense stil til karakteren hennes, men det er synd at hun ikke er en større del av historien.
Kit Youngkjent som den elskelige useriøse skarpretteren Jesper i Skygge og bein, er en hyggelig overraskelse som er ganske god som den sjarmerende, allmektige Evil-skurken. Hans glatte stemme har akkurat den rette gravitas for å bringe en deilig ond enhet til live. Til og med bikarakterene gir alt til rollene sine, spesielt Earl Cave som Hort, den Billie Joe Armstrong lookalike; Freya Parks som Hester, hvis tatoveringer kommer til live og blir hennes våpen; og Ally Cubb som Gregor, en søt, ulykkelig Ever som varmer Agatha.
Fans av bokserien vil også glede seg over å se at litt dialog overføres til filmen, nesten ord for ord, spesielt i den store showdown-scenen. Selv om denne filmen kunne stå alene, siden det er seks bøker i serien, lar filmens lykkelige slutt døren stå åpen for en potensiell oppfølger. Filmens kanskje mest elskverdige aspekt er dens generelle budskap: nesten ingen er iboende gode eller rent onde, vi er alle bare mennesker som prøver vårt beste. Selv om skolene er veldig tydelig delt, er det noen Evers som er ganske så onde – Beatrix (Holly Sturton), jeg ser på deg – og noen Nevers som egentlig ikke er så ille – Dot (Kaitlyn Akinpelumi) gjør ting om til sjokolade som et våpen, for guds skyld.
Det andre hovedbudskapet i filmen er at noen ganger redder ikke ekte kjærlighets kyss dagen – i hvert fall ikke på den måten du forventer, siden kanskje den sanneste formen for kjærlighet er vennskap. Ja, det er en Prince Charming (Jamie Flatters), men hvis du forventer at han skal være den som skal redde skolen, undervurderer du kraften til to livslange venner.
Nok en gang, direktør Paul Feig har satt sammen nok en kvinneledet morsom film, om enn en med en yngre målgruppe enn Brudepiker eller Varmen. Skolen for godt og ondt er en feel-good-film, en fortryllende reise inn i et eventyrland hvor godt og ondt ikke er så tydelige som de kan virke. Og det er en morsom, spektakulær tur.
Vurdering: A-
Skolen for godt og ondt strømmer på Netflix nå.
