Hvis dette skal være MATUMBAMANs siste tur, sørger Team Liquid for at veteranspilleren går ut med en siste opptreden på Dota 2s største scenen da de suste gjennom den nedre braketten og tok den siste billetten til The International 2022.
I en returprestasjon avsluttet Liquid en tre-series nedre brakett drevet av hevngjerrende Virtus.pro, som sendte dem ut av den øvre braketten i semifinalen og slo dem ut av kampen om en plass på TI11.
Historien til Liquid under det løpet var ren dominans når de hadde en fordel. Hver og en av deres seks seire i den nedre braketten kom under 33 minutter utenom en enkelt kamp mot Vici Gaming i semifinalen. Den serien mot Vici var også den eneste som gikk hele tre kampene til tross for at Liquid så fullstendig ut til å ha kontroll da den tok slutt – takket være et blink og du gikk glipp av den 22-minutters seier for å pare med deres andre raske seire.
«Jeg er utslitt,» sa Matu. «Jeg er bare glad for å klare det for å være ærlig. Mitt siste år med pro-Dota. Min siste turnering. Så helt fantastisk.»
Matu gir også litt innsikt i hvordan lagets tre trenere – Blitz, JerAx og Jabz – alle deler tiden sin og gir støtte til forskjellige roller. I hovedsak fokuserer JerAx på den faktiske utførelsen og å legge ut hvordan enkelte helter må spille i et spill, Blitz hjelper Matu med utkastene, og Jabz fyller ut hullene.
Nå vil lagene fortsette å forberede seg til gruppespillet og det høyeste nivået i Dota som ennå ikke har blitt spilt under 2022 Dota Pro Circuit.
«Bare hos TI ser du den sanne Dotahvem som er de beste lagene, og hva deres idé om Dota er,» sa Matu. «Vinnerlaget bestemmer hva som er riktig i denne Dota 2 kamp, ikke andre- eller tredjeplassen eller noen av de 18 andre lagene. Hvem bryr seg om dem? Bare vinnerne definerer det.»
Med Liquid-kvalifiseringen rett etter at Team Secret stanset billetten deres, har Vest-Europa nå totalt seks lag fra regionen som konkurrerer i TI11-gruppespillet 15. oktober. Det er minst det dobbelte av lister fra hver av de fem andre regionene.