Team Aster er det eneste ikke-vesteuropeiske laget i finalen i The International 2022. Kinas siste garde overgikk forventningene da regionens favoritter slet med å finne fotfeste. Med Royal Never Give Up som krasjet ut av turneringen etter å ha gått gjennom helseproblemer, hadde PSG.LGD også sin verste TI-plassering de siste årene.
Gitt Somnus’ og Faith_bians pensjoneringskunngjøringer, ble Aster også det siste kinesiske laget på toppnivå med en full liste. Deres rivaler vil prøve å fylle de nyopprettede hullene i vaktlisten deres, noe som kan bli en utfordring gitt mangelen på nye talenter i kinesiske Dota 2 scene.
Asters trener Cheng “Mad” Han diskuterte temaet under TI11-pressekonferansen i dag, og han delte sine bekymringer og håp for kinesiske Dota 2 region.
«De fleste av den nye generasjonen spiller mobilspill i stedet for Dota«gal sa. «Så spillerantallet i regionen har definitivt gått ned sammenlignet med Sør-Amerika og Russland.»
Til tross for hva tallene forteller, tror Mad fortsatt at det fortsatt finnes Dota 2 talenter i Kina som venter på å bli oppdaget, samtidig som de minner alle om at scenen alltid vil være der for spillere som legger ned tid og krefter på å forbedre talentene sine.
Under den første TI i 2011 ble Kina ansett som den sterkeste regionen i Dota. Hver gang vestlige lag ble invitert til en turnering i regionen, ville det være en rask tur for dem siden kineserne var på et annet nivå. Dette endret seg imidlertid etter hvert som spillet utviklet seg. Regionen tok fortsatt hjem Aegis of Champions annethvert år, men den syklusen ble avsluttet etter 2016 da regionen ennå ikke har vunnet en TI igjen.
Det er mer enn seks år siden Aegis gikk veien til Kina, og regionens håp for dette året hviler på Asters skuldre.