For over en måned siden falt Valve en kort, men stor kunngjøring for en oppdatering til CS:GO. Mens de fleste fans ble sjokkert over å se Active Duty-kartbryteren og utgangen av Dust II, ble nok en enorm endring i spillet skjult lenger ned i innlegget.
Etter å ha dominert rifle-metaen i nesten hele 2022, mottok M4A1-S en nerve fra Valve. På papiret virket nerven veldig liten: en fem prosent reduksjon av rekkeviddemodifikatoren fra 0,99 til 0,94 på M4A1-S. Men nå, etter at en måned har gått på den nye oppdateringen, har denne lille justeringen faktisk endret så mye med CS på vei inn i 2023.
Til og med patchnotatene fra Valve er litt lurende når det kommer til hvordan denne nerf oversettes i spillet. Å støte rekkeviddemodifikatoren ned på M4A1-S betyr at kuler vil gjøre mindre skade når de krysser en viss rekkeviddesterskel. Med en gang antok mange fans at dette betydde at utvekslinger med lang rekkevidde ville få et slag når de brukte M4A1-S. Tenk på skuddvekslinger fra den ene siden av Long A på Overpass til den andre. Hvor ofte engasjerer spillerne egentlig fra disse avstandene? Svært sjelden.
I virkeligheten endrer denne nerven til rekkeviddemodifikatoren faktisk enormt tiden for å drepe fra et mye nærmere område. Rent spillmessig har nerf endret enhver skuddveksling en spiller som bruker en M4A1-S kommer til over 500 enheter, som påpekt av journalist Arnav Shukla. Det er en mager avstand på ni og en halv meter (eller litt over 31 fot) unna. Når en spiller krysser denne terskelen, går tiden for å drepe på M4A1-S mot en pansret motstander fra fire kuler til fem. Visuelt betyr dette at alle som havner i skuddveksling på de fleste nettstedene i Active Duty-kartbassenget med M4A1-S er påvirket av nervene. Handel midt på Mirage? Svingende banan på Inferno? Kikker B-trapper på Vertigo? M4A1-S vil ta fem skudd mot kroppen for å drepe en fiende.
Dette er den virkelige kickeren for ikke bare uformelle CS:GO spillere, men proffene. M4A1-S så en tidligere nervøsitet til magasinstørrelsen fra Valve tidligere i år for å prøve å flytte litt mer balanse inn i CT-riflens meta til ingen nytte. Både proffer og casuals valgte fortsatt M4A1-S fremfor A4-broren til tross for den mindre magasinstørrelsen fordi tiden for å drepe fortsatt var raskere på alle avstander med M4A1-S, samtidig som den var $200 billigere.
Nå er M4A4 bedre på alle områder forbi 31-fots-merket. Dette inkluderer svært lange avstander der de fleste CT-riflere vil gå til en tap-fire-strategi. I årevis har de fleste spillere prøvd å mestre «to-taps»-strategien på begge M4-versjonene av riflen: ett skudd i hodet, ett i kroppen for et sikkert drap. Fra alle avstander på Active Duty-kart kunne begge riflene sikret et drap med den strategien. Men nå, med nerf, er ikke M4A1-S garantert et to-tapps-drap fra veldig lange avstander (27 meter for å være nøyaktig takket være Shukla).
Denne endringen til M4A1-S har en enda mer massiv effekt på den totale CT vs. T-metaen i CS. Den gamle M4A1-S var så god fra alle serier at den var konstant lik og noen ganger bedre enn AK47. Siden våpenet er lydløst og ikke viser sporstoffer, var det utrolig for spam-drap og holdt lignende skader fra avstand til AK47. Men nå, med M4A1-S-nerfed, T-siden av CS vil få et samlet løft, en som er desperat nødvendig i dagens tilstand av spillet.
Når man kombinerer det mindre magasinet til M4A1-S (20 runder sammenlignet med M4A4s 30 runder) med denne nye serienerven, er det liten grunn til å velge det fremfor M4A4. Klart, komfort og spraykontroll vil holde noen ved å bruke M4A1-S, men for spillere som ønsker å klatre seriøst, er det best å bruke den kraftigere CT-riflen. Forvent mer og mer profesjonell CS:GO spillere for å bytte, med mange proffer som allerede gjør det i den siste måneden av 2022.