Fri agent britiske CS:GO snikskytter Owen “smooya” Butterfield vil midlertidig erstatte OGs stjernespiller Abdul “degster” Gasanov, som er i ferd med å komme seg etter en sykdom, i kvartfinalen BLAST Premier Spring Showdown Europe i dag mot Ninjas in Pyjamas kl. 9:30 CT.
Denne turneringen vil se bare ett lag kvalifisere seg til $425 000 BLAST Premier Spring Final i juni, og sammen med OG og NiP kjemper andre topplag som Fnatic, Cloud9 og BIG om plassen. Smooya har vært i gratis byrå og viet tiden sin til strømming siden juni 2022, da han skilte lag med Into The Breach. AWPer er mest kjent for sin tid med BIG mellom 2018 og 2020 og for en kort, men vellykket periode med Fnatic mellom oktober 2021 og februar 2022.
I løpet av sin tid i free agency i fjor, dannet smoya laget Benched Heroes og kvalifiserte seg med suksess til IEM Rio Major Europe RMR etter å ha beseiret Illuminar 2-1 i den åpne kvalifiseringen. Benched Heroes måtte imidlertid miste plassen sin på grunn av at Buğra “Calyx” Arkın og Eugene “Aunkere” Karyat ikke sikret visumene sine i tide og spillerne ble oppløst etterpå.
Smooya spilte sin siste profesjonelle kamp i februar 2023 på ESEA Winter Cash Cup Four Europe under merket Benched Heroes, men med fire forskjellige spillere. Han skapte overskrifter nylig etter å ha sikret seg en nøkkel til Counter-Strike 2 begrenset testing 22. mars da livestrømmen hans nådde en topp på nesten 192 000 samtidige seere, og satte en rekord for Twitch-kanalen hans.
Gitt hvordan smooya har mye mer erfaring enn NiPs AWPer Danyyl “headtr1ck” Valitov, er det mulig at han hjelper OG slå ut Ninjaene. Det er uklart om degster vil være frisk nok til å komme tilbake til semifinalen fredag 31. mars dersom OG skulle gå videre, eller om smooya må stille inn igjen. Den store finalen i BLAST Premier spilles søndag 2. april.