Med sesongen på lur og en skremmende, men gjennomførbar vei til VCT Americas 2023-sluttspillet foran Sentinels, VALORANT lagets unge sensasjon har vist seg stort i de to siste kampene etter en tøff nedtur i midten av sesongen.
Zachary «zekken» Patrone har ledet an for laget sitt på resultattavlen i de siste to kampene, inkludert hans beste sammenlagtserie for året i det som var en må-ha-seier for Sentinels mot KRU 14. mai. Zekken tillot ikke KRUs første seier for året som kommer på Sentinels’ regning, med en +14 K/D, en 283 ACS og en server høy 92 prosent KAST prosent (drep, assist, bytt, overlev). Dette fulgte en sterk personlig prestasjon mot EG i det som ellers var et dystert tap for Sentinels.
Men det har ikke vært den komplette stjerneskapingssesongen for Zekken. Omslaget kom etter et brutalt tap for det nå utvilsomt gode Cloud9-laget, i det som var en av Zekkens verste kamper i hans unge karriere: -13 K/D, -10 i åpningsdueller og en 143 ACS. Kampen var uten tvil verre enn LOCK//IN-prestasjonen hans mot Fnatic og kom i hælene på noen gode, men ikke store oppvisninger mot NRG, LOUD og Leviatán (med unntak av et suverent Sova-spill mot LEV på Ascent).
Nedgangen midt i sesongen kan imidlertid neppe legges på skuldrene hans alene. Sentinels har måttet navigere i rolleendringer og trenerendringer midt i tre forskjellige versjoner av vaktlisten; ingen andre lag i alle tre VCT-ligaene har blitt endret så drastisk etter splittelsen. Mens TenZ var borte, måtte zekken spille mer Jett også, en duell han ikke er like komfortabel på.
Relatert: Sentinels trener Kaplan på lagets kommunikasjon, TenZs retur og mer
Likevel har han klart å korrigere kursen, noe tidligere trener Syyko sa han jobbet med med Zekken etter den nevnte Fnatic-kampen i Brasil. I tillegg til å se på hva som gikk galt i det spillet spesifikt, sa Syyko at teamet jobbet med Zekken for å kunne identifisere når en dårlig start på et spill kunne bli verre, og «kurs riktig» til «en mer vellykket individuell ytelse.»
Zekken har helt klart beholdt disse leksjonene og vært i stand til å holde kursen under alle Sentinels-endringene i år. Uansett hva som skjer med denne sesongen, må laget være glade for sine langsiktige utsikter med en selvsikker zekken på vaktlisten.