Med de udødelige ordene til Ceb, SEA er tilbake! Eller i det minste er det følelsen som går gjennom den konkurrerende Dota 2 samfunn akkurat nå mens Talon Esports fortsetter underdog-løpet og låser opp en topp-tre-plassering på Lima Major.
Talon gikk inn i den første majoren av 2023 Dota Pro Circuit som det tredje-seedede laget fra Sørøst-Asia. Til tross for at utseendet demper forventningene tidlig til denne Jabz-ledede vaktlisten, viste de raskt at de faktisk var det beste laget fra sin region med en tidlig runde av eksecration for å starte dette løpet.
De var det eneste SEA-laget som overlevde gruppespillet, og kom seg inn i den øvre delen av sluttspillet, og har nå slått ut fire forskjellige lag – inkludert tre andre lister som også endte i den øvre halvdelen av gruppespillet. Det startet med en 2-0 seier over HellRaisers og eskalerte raskt med en tett serie mot Team Spirit.
Etter en ren 2-0 over Entity i morges, møtte Talon et brennhett Shopify Rebellion-lag som nettopp hadde eliminert både Team Aster og Evil Geniuses dagen før.
Selve serien så tett ut, men bare ett av de tre spillene var virkelig konkurransedyktig etter 15-minutters-merket, da Talon etablerte dominans i spill én, handlet med Shopify i spill to, og spill tre var nok en ensidig SEA-seier.
Ropprømt: Resolut1on kan forlate Team Secret for Old G i en enorm Dota 2-liste-shuffle
Da Talon var foran, var det i stor grad fordi de følte seg trygge i teamkampen sin og var i stand til å utføre bedre enn Shopify når det betydde mest. Som et høydepunkt gikk 23savages Spectre 12/2/35 og delte i underkant av 80 000 helteskader på egen hånd i en kamp tre der laget hans kontrollerte all nettoverdi og initieringsmuligheter.
Nå finner Talon seg på et sted for å virkelig kjempe om Major-tittelen og oppover $200 000. Stående i veien er Team Liquid som, til tross for å ha slått Talon tidligere i sluttspillet, nå håndterer et merkelig vaktskifte på grunn av at Boxi har en medisinsk nødsituasjon og forlater arrangementet.
«Jeg tror Liquid er i en uheldig posisjon. Men hvis vi lar det komme til oss, tror jeg vi vil finne oss selv i trøbbel, sier Talon-trener SunBhie sa. «Jeg er sikker på at de fortsatt er veldig dyktige. Jeg tror det er en av svakhetene til SEA, hvor vi på en måte slapper av. Jeg vil sørge for at jeg roper på gutta nok til at de er forberedt.»
Hvis Talon kan slå Liquid i åpningsserien på Lima Majors siste dag, vil de møte Gaimin Gladiators i den store finalen.