Reginald the Vampires stjerner biter i de overraskende elementene i karakterene deres og blander et vampyrdrama med en arbeidsplasskomedie.
Debuterte 5. oktober på SyFy, Reginald the Vampire er et unikt tillegg til vampyrsjangeren. Tar rolige signaler i like stor grad fra Interview with a Vampire og parker og rekreasjonfokuserer serien på det siste medlemmet av det vandøde pantheonet — Reginald, en velmenende, men nede-på-lykke fyr hvis tilfeldige møte med en vampyr får ham (og alle i hans bane) dratt inn i en stadig mer farlig konflikt mellom gamle skapninger om natten.
Setter seg ned for en rundebordsdiskusjon deltatt av medlemmer av pressen (inkludert Moment Of Game) i forkant av showets premiere, stjernene til Reginald the Vampire — Jacob Batalon (Reginald), Em Haine (Sarah Kinney), Aren Buchholz (Todd) og Marguerite Hanna (Ashley) – diskuterte å gjøre vampyrsjangeren til en arbeidsplass-rom-com. Rollelisten dykket opp i det som overrasket dem mest om måten karakterene deres utviklet seg gjennom sesongen og viktigheten av å finne den rette rollebesetningen med den perfekte mengden bite for å holde publikum hekta.
Batalon spiller tittelen Reginald. En gjennomsnittlig fyr som jobber i en liten slushie-butikk, et tilfeldig møte med den mystiske Maurice (Mandela Van Peebles) drar Reggie inn i en verden av vampyrer. Showet er en stor hovedrolle for Batalon, som ble mest kjent for å ha spilt Peter Parkers beste venn Ned i Marvel Cinematic Universe Spider-Man-filmene. Etter å ha reflektert over om han tok noen spesifikke leksjoner eller råd fra filmens ledende mann Tom Holland, forklarte Batalon: «Jeg føler at jeg egentlig ikke var ute etter råd. Jeg føler at [Tom Holland] er en veldig støttende venn [to] meg –selvfølgelig min bror for livet — men jeg føler at dette er en slags reise jeg måtte ta på min egen… Jeg så mange flotte vellykkede mennesker jobbe i og operere på filmsett. Jeg føler at jeg så på [and] Jeg lærte mye av å se og forstå – og jeg tror det var en slags reise.»
Til tross for den vandøde forbannelsen som ble lagt over ham, holder de første episodene i serien fokuset primært på Reginald og hans medarbeidere – hans beste venn/forelskelse Sarah, den tilfeldig duste manageren Todd og den dødelige Ashley. «Jeg definitivt [am]… trekker på noen Aubrey Plaza-vibber fra Parks and Recreation«, forklarte Hanna. «Hun er helten min – bare dolkeøynene på alle hele tiden. Ashley har definitivt mye aprilenergi.» Derimot lente Buchholz seg tungt inn i Todds duste oppførsel for å kontrastere mot resten av rollebesetningen, men fant flere lag til karakteren etter hvert som sesongen gikk.
«Jeg hadde denne forutinntatte ideen om at Todd er en tøff på videregående skole,» forklarte Buchholz. «Så ettersom sesongen går, kan jeg egentlig ikke si mot slutten hva som skjer, men svarene kommer på en måte ut [about] hvorfor han er som han er og hvorfor han plager og mobber… jeg setter pris på det. Det er flott at han ikke bare er den drittsekken, for bak hver drittsekk er det noe der. Alle er mennesker, og alle har dritten sin på gang. Så jeg tror det er viktig for slike mennesker som kanskje ser på seg selv som en sånn drittsekk. Det er som, mann, bare kom til egenkjærligheten, kom til bunns i det, og finn ut av det.»
Rollelistens raske rapport er tydelig fra showets innlevde følelse, noe rollebesetningen måtte oppdage mens de filmet showet under unike forhold som et resultat av pandemiens nedstengninger. «Vi var så heldige,» bemerket Haine, og forklarte at gruppen som helhet bare «klikket» med en gang. «Jeg tror at det er det fine med casting. Noen ganger når det er gjort bra, er det sånn at du ikke kjenner disse menneskene. Du kan være helt motsatt. Du kunne bare ikke klikke. Men vi vibrerte hardt fra første dag. Det er bare ren flaks. Jeg er så glad [about] det.» Buchholz var enig og siterte Batalon som en viktig tilstedeværelse i å heve følelsen av rommet til enhver tid. «Jeg må gi litt æren til Jacob,» forklarte han. «Buck stopper ved ham. Han var rett og slett så jordnær med alle. Han er bare en så god fyr. Jeg mener, det er det det kommer ned til [for] meg. Han er så tullete og morsom. Jeg husker min første scene med ham. Vi hadde nettopp møttes, men vi bare fniste hele tiden. Vi hadde det bare gøy, og jeg tenker «Å, vi skal ha det bra.»
Showet betyr mye for Batalon, som også fungerer som co-executive produsent på showet. Showet tar åpent for seg hvordan Reginald rett og slett ikke ser ut som den tradisjonelle ideen for en vampyr og hans forsøk på å bekjempe måten han blir oppfattet på. Batalon ble født på Hawaii av filippinske foreldre, og bemerket at Reginald var den typen kjøttfulle rolle som fargerike skuespillere ikke alltid får sjansen til å spille. «Vi får ikke rundstykker som dette,» beskrev han. «Selvfølgelig, for oss som vokste opp, var det ingen som virkelig så ut som oss, langt mindre være de viktigste [character]. Det har vært en flott tid. Som, jeg er veldig høyt oppe, og folk hjemme på Hawaii er også superhøye. Jeg tror at du bare bærer det ansvaret for å virkelig være en del av det narrativet, at vi blir sett og hørt og respektert er – jeg elsker det, absolutt.»
Å gå inn i rollen som co-executive produsent var en unik opplevelse for Batalon, som som utøver vanligvis er fokusert på aktiviteten som foregår foran kamera. Han trodde at hans nyvunne erfaring vil ha en genuin innvirkning på hvordan han presterer fremover. «Jeg tror det var en veldig flott mulighet for meg til å forstå begge sider av kameraet,» delte han. «Jeg tror å jobbe med Spider-Man — åpenbart vet jeg mye av det som foregår. Å være i den interne driften av noe førte definitivt til at jeg likte en bedre ytelse.»
«Jeg vil si at det å kjenne begge sider absolutt har hjulpet meg med å danne Reginald,» fortsatte Batalon, «hva han ønsket å si og hva vi ønsket å formidle. Så det var virkelig flott. Det var en veldig merkelig opplevelse å se jobb og deretter jobb etterpå. Det var sikkert interessant. Så ble det som en hel greie hvor jeg ble vant til tanken på å være på jobb før ringetiden. Jeg tror det hjalp meg mye i mitt andre arbeid også. Jeg Jeg holder på med filmer akkurat nå hvor jeg er veldig bevisst på andre ting, ting som skuespillere ikke tenker på. Jeg tror det har gitt mye utbytte.
Den unike strukturen til serien var en stor appell til Haine, som elsket beskrivelsene av showet som definerte det som en arbeidskomedie. «Jeg tror du fant det faktum at det ikke bare er et vampyrshow,» forklarte hun, «som det vi klassisk tenker på når vi tenker på den sjangeren. Jeg elsker at folk sier at det er en arbeidsplasskomedie. Jeg tror jeg har hørt [Executive Producer Harley Peyton] si det også. Det er i stor grad disse menneskene som alle eksisterer i denne verden som vi har laget og gått gjennom virkelige kamper i en komisk og tåpelig og absurdistisk linse. Da jeg leste den, lo jeg. Jeg har ikke sett noe av det. Jeg håper andre mennesker kommer til å le.»
«Du kommer til å få trukket ut hjertestrengene dine litt,» fortsatte Haine. «Det er en ufullkommen heltehistorie, og vi er alle bare på en måte myndige innenfor det.» Hanna var enig med Haine og bemerket at «spesielt mange mennesker i 20-årene, eller til og med i 30-årene der du bare er i en jobb. Det er ikke karrieren du vil bosette deg i … Du klatrer bare og prøver å finne ut hva du skal gjøre med livet ditt og hva slags mennesker du skal omgi deg med og hvordan du kan tilhøre, hvem du er – det er det hele showet handler om. Jeg tror det er veldig universelt.»
Reginald the Vampire har premiere 5. oktober på SyFy.
