I mange år, North American League of Legends scenen har holdt seg til den samme veien for aspirerende proffspillere å ta fra å bli oppdaget i solo-køen og prøve ut for amatørlag, hele veien til endelig debut for en stor e-sportsorganisasjon – noe som historisk sett har vært en sjelden anledning frem til senere år.
Med en økning i yngre, nyere talent som dukker opp med flere ligaer lag i LCS, Riot Games har ristet opp veien til proff ved å erstatte både Academy- og Proving Grounds-ligaene og konsolidere dem i NA Challengers League i 2023.
I en offisiell kunngjøringRiot avslørte at NACL vil ha de 10 faste lagene fra Academy og seks provisoriske lag fra amatørscenen utgjør ligaen. Denne nye ligaen, som LCS og LEC, vil ha en vår- og sommerdeling som begge vil ende i sluttspill med dobbel eliminering. Alle 10 LCS-organisasjonene er garantert en plass i NACL.
De seks foreløpige lagene vil kvalifisere seg til ligaen gjennom et opprykk-nedrykkssystem, likt det gamle Challenger-systemet for NA LCS. På slutten av hver splittelse vil de fire nederste lagene fra NACL og de fire beste lagene fra åpne NACL-kvalifiseringer konkurrere i en opprykksturnering for å fylle de fire siste NACL-plassene. De to øverste lagene er sikre fra nedrykk, og de 10 faste lagene er ikke kvalifisert for nedrykk.
Alle lag som er interessert i å bli med i NACL som et foreløpig lag kan søke på Riots offisielle registreringsskjema. Påmeldinger har imidlertid et ganske kort vindu: Riot har til hensikt å låse alle de seks foreløpige lagene for NACLs første sesong før den globale frie byråperioden 2022, som er satt til å begynne mandag 21. november.
Det vil også være et nytt system på plass for å hjelpe spillere å fortsette karrieren oppover mens de kjemper om anerkjennelse i den nye ligaen. «Alle NACL-spillerkontrakter som er oppført på GCD vil være underlagt et varslingssystem, som lar LCS-organisasjoner offisielt oppgi sin interesse i en spiller under kontrakt med en annen organisasjon,» sa Riot.
I tillegg er det noen viktige regler som lagene må følge hvis de ønsker å bli med i NACL som et provisorisk lag. For eksempel må en NACL-spiller være bosatt i NA og minst 15 år gammel. Kontrakter for provisoriske spillere er også begrenset til maksimalt to år, og lagene må stille med syv spillere sammen med hovedtrener og manager. Til slutt er spillere kvalifisert til å være i den globale kontraktsdatabasen hvis de møter de samme lønnskravene som en fast lagkontrakt.