Fire kamper inn i Overwatch League-sluttspillet, 7. september-oppdateringen har ført til en betydelig endring i konkurransemessig meta, men ikke på den måten som de fleste fans hadde forventet.
En buff til Zarya har ført til en dominoeffekt, endret hvordan hver tank spilles og gjør spillet mye morsommere å se på – selv om det er vanskelig for spillerne å justere.
Så langt i OWL 2023-sluttspillet har vi sett mange stridsvogner kjøre i forskjellige lagsammensetninger, fra Orisa, Reinhardt og Winston, til Doomfist, Zarya og til og med Sigma. De eneste to stridsvognene som ikke har sett litt spilletid er Ramattra og Junker Queen, som er et stort bytte fra den dominerende Winston-metaen i Summer Stage og Play-Ins. Dette har ført til store endringer i den totale kraftrangeringen, med de fleste lag som må stole på hvilke kombinasjoner av tanks og DPS-helter som fungerer best for dem i stedet for bare å kjøre Winston.
Starten av turneringen viste frem stridsvognenes natur av stein-papir-saks, da ett lag som byttet heltene sine førte til et overraskende reverssveip. Hangzhou Spark, kjent for sin fantastiske Winston-spillerguxue, måtte endre taktikken sin ved å kjøre mer Doomfist, som var en av hovedårsakene til at de snudde serien.
I den senere serien fortsatte vi å se forskjellige komposisjoner, fra Houston Outlaws’ dedikasjon til Doomfist til Boston Uprisings konsekvente Orisa-spill. En del av dette stridsvognmangfoldet var lag som prøvde å motvirke det et motstanderlag brakte til bordet, men rollene i seg selv er komfortable for spillerne, selv om metaen fortsatt utvikler seg.
«Etter at balansen endres, føles det som om hvert lag har sin egen sammensetning,» sa Boston Uprising-støtten IZaYaKI til media på en pressekonferanse etter kampen. «Når vi møter dem, bruker vi forskjellige strategier og taktikker. For seerne vil det være veldig gøy fordi du vil se forskjellige helter, men jeg vil ikke si at jeg føler meg helt komfortabel med metaen bare på grunn av alle de forskjellige mulige lagkompene, så vi fokuserer bare på å redde våre ultimate.»
Opprøret møtte ett av to lag som kjørte stridsvogner samfunnet forventet å se fra dem: London Spitfire. London kom seg gjennom Play-Ins ved å kjøre eksklusivt Reinhardt og holdt ham i deres konkurranse for sluttspillet, men det førte dem ikke til seier i deres første kamp i sluttspillet i 2023, og tapte for Uprising 3-1.
Når det gjelder det andre laget, forventet alle at Dallas Fuel skulle kjøre Zarya, og de gjorde akkurat det for å feie Seoul Infernal 3-0. Drivstofftankspilleren Hanbin snakket med media etter kampen, og var enig i at denne metaen var stein-papir-saks-aktig, men vitnet om lagets komfort på Zarya, og sa at laget bare vil fortsette å plukke stein så lenge det fungerer.
Fra Florida Mayhems ultimate synergi med Sigma og Bastion til Boston Uprisings wombo-kombinasjon med Genji og Orisa ultimates, er det trygt å si at denne sluttspilllappen ikke er så Zarya-dominerende som spillere og fans forventet. Det kan være vanskelig å trene, men gutt er det morsomt å se nesten alle tankhelter bli spilt i starten av OWL 2023-sluttspillet.