Overwatch League 2023 play-ins er over, med alle lagene offisielt på vei hjem eller til Toronto for sluttspillet. Gleden som play-in-lagene fikk ved å male seg frem for å tjene en plass er fortjent, men en rapport kan gjøre tiden deres i Toronto mye tøffere.
OWL 2023 Grand Finals ser ut til å være på oppdateringen 7. september, noe som betyr at spillebalansen som lagene øvde på gjennom sesongslutt og play-ins vil bli endret, ifølge en rapport fra journalisten Liz Richardson. Dette betyr at lag som nettopp har fullført play-in, som London Spitfire og Boston Uprising, vil ha en drøy uke på seg til å øve en ny patch før de prøver å vinne årets viktigste turnering.
På vei inn i play-ins var både fans og analytikere allerede klar over problemet som patchen 7. september skapte. Et av testamentene til Overwatch Ligaen helt siden sesong tos GOATS-metaproblem var å holde konkurransespillet så nær rangert som mulig, noe som betyr at OWL-patcher ville matche det spillere hjemme ville ha. Det var aldri perfekt, men det førte til mer mangfold på tvers av en sesong, hvor hvert trinn i et år vanligvis har en annen meta å tilpasse seg.
Nå, i 2023, har metaskiftene vært små sammenlignet med tidligere år, men betydelige nok til å få lag til å heve og falle. For eksempel, da Illari ble løslatt, steg Toronto Defiant fra et nesten bunnlag til så vidt å miste sjansen til å spille live i Toronto for sluttspillet. På en større skala så metaen til Pro-Am ut til å passe Los Angeles Gladiators veldig bra, men den smuldret opp da den ordinære sesongen begynte.
Så, da play-ins startet, begynte folk å spørre om patchen 7. september ville være i sluttspillet eller ikke. Hvis ligaen skulle holde fast ved sitt testamente om å holde spillet hjemme og OWL-kamper tette, ville Zarya-lappen gå live. Men du har også lag som maler etter sin plass i Toronto, som da må endre det som fikk dem dit i utgangspunktet for å konkurrere mot lag som har hatt mye lenger tid på seg til å forberede seg. Spesielt for et lag som London Spitfire, som fortsatt er fast på å kjøre Reinhardt, kan disse tankbyttene øke sjansene sine.
Det setter disse lagene i en ulempe, men spillere kan også hevde at dette spesifikke problemet er kostnadene ved å ikke spille godt nok i den ordinære sesongen til å automatisk kvalifisere seg til Toronto. I tillegg er det ikke slik at dette skiftet vil gjøre alle Play-In-lag verre medfødt. Dallas Fuel er nøkkeleksemplet på et lag som kvalifiserte seg gjennom Play-In-systemet og har en av de beste Zarya-spillerne i verden, Choi «Hanbin» Han-been, på listen. Det er vanskelig å forestille seg at et lag blir dårligere når en av deres stjernetankspillere nå kan spille mot en av sine beste helter.
Kontroversen om denne oppdateringen er ikke fra mengden endringer eller størrelsen på selve endringene. Zarya vil bli spilt mye mer, men det ser ut til å være kart der andre stridsvogner fortsatt er mer levedyktige, som Sigma på Circuit Royale for eksempel.
Det er bare et spørsmål om å få lag som må fly til Canada til å ha god treningstid for å virkelig gjøre dette til en turnering om hvem som er den beste Overwatch 2 laget er, ikke bare hvem som har vært heldigst. Vi har hatt for mange ganger når sluttspillet er på en annen måte enn den ordinære sesongen, med den første sesongen som den første instansen. Passende at det som kan bli den siste OWL-turneringen kan ha det samme problemet.