Med endringen av reglene fra 2022 til 2023 som lar yngre spillere bli med i Overwatch League, 17-åringer debuterer nå i begge divisjoner. Mens en hadde verdens tyngde på sine unge skuldre, var han i stand til å spille tank og lede laget sitt til toppseedet, og tjente Alarm Rookie of the Year-prisen.
Atlanta Reign-tanken Kim “D0NGHAK” Min-sung er Årets OWL 2023 Alarm Rookie, takket være hans fleksibilitet og teamarbeid sammen med sine talentfulle lagkamerater for å hjelpe laget med å dominere den ordinære sesongen og vinne Midseason Madness-tittelen. Dette markerer den første 17 år gamle prisvinneren i OWL-historien, og det er vanskelig å argumentere med resultatet.
En bittersøt avslutning på D0NGHAKs fantastiske år
D0NGHAK markerte seg i 2023 på to nøkkelhelter, Winston og Wrecking Ball. Å koordinere som nybegynner sammen med de erfarne lagkameratene som Atlanta Reign plukket opp og prøve å matche deres mesterskapsønsker var ingen enkel prestasjon, men D0NGHAK gjorde nettopp det.
Det var imidlertid en litt bittersøt følelse over prisen, da Atlanta Reign endte opp med å falle ut av turneringen først, og det viste seg i hvordan D0NGHAK ba om unnskyldning for prestasjonen hans tidligere i turneringen. Det var tøft å se hvordan å tape to ganger på rad på det verst tenkelige tidspunktet overveldet spilleren som fikk laget sitt til toppseedet i utgangspunktet.
Publikum jublet hver gang de kunne, vel vitende om hvor fortjent han var til prisen. Det kan ta litt tid for spilleren å komme seg etter tidlig avreise fra Toronto, men arbeidet deres i løpet av året ble ikke anerkjent.
Gunba vinner årets trener for OWL 2023
Rett før D0NGHAK ble annonsert som Årets Alarm Rookie, ble Florida Mayhem-trener Jordan «Gunba» Graham avslørt som Årets trener for 2023. På samme måte som dagens andre store utmerkelse, var dette velfortjent, da Florida Mayhem ble avsluttet opp et av de beste lagene gjennom hele året til tross for at ikke mange forventet det da året begynte.
Takket være den ekstreme fleksibiliteten til hovedtanken deres Ham “SOMEONE” Jeong-wan, og den flotte integreringen av to nye lagkamerater, Sung “CH0R0NG” Yoo-min og Choi “MER1T” Tae-min, var Gunba alltid i stand til å ha laget sitt tilpasse seg sine feil og lede dem til flotte prestasjoner både regionalt og internasjonalt. Noen av disse avslutningene inkluderer overraskelsesseieren i Pro-Am-turneringen for å starte sesongen og en tredjeplass på Midseason Madness.
På dag 3 av OWL 2023-sluttspillet har Mayhem allerede sikret seg sin plass i Grand Finals-fasen, og garanterer en plass blant de fire beste nok en gang. Med tanke på metaskiftet holdt Gunba nok en gang laget sitt foran kurven.