2023 var et år å glemme for OG i Counter-Strike men med et friskt utvalg for å åpne det nye året, var det store forhåpninger om en retur av episke proporsjoner. Det var de i hvert fall – helt til OG møtte Vitality på BLAST Premier i går.
Nå har OG den uhyggelige rekorden som den første troppen som ble holdt til å zippe på LAN i 2024, med de regjerende major-mesterne som ikke kastet bort tid i åpningskampen for BLAST Premier Spring Groups tidligere i dag. Vitalitet kom ut med skytevåpen mot Mirage, med den nykronede 2023 MVP ZywOo med 17 drap i den brutale 13-0-runden.
Fire spillere fikk tosifrede drap i åpningen med Vitality som stakk av med CS2 serie 2-0 etter en 13-7 scoring på Inferno. Mens Bram «Nexius» Campana og Nikita «HeavyGod» Martynenko hadde sine øyeblikk på begge kartene, var alle øyne rettet mot den tyske veteranen Nils «k1to» Gruhne som bare landet et enkelt drap på Mirage.
Ytterligere komplisert denne ukens opptreden på BLAST Premier, var Casper «ruggah» Due kan ikke reise med laget på grunn av familieforpliktelserog forlater troppen uten sin veteran-trener for deres første offline-opptreden.
Det er ikke den ideelle starten på 2024 som OG håpet på på LAN. I fjor falt troppen raskt ut av relevans da troppen slet for konsistens, med raske utganger ved hver store offline-turnering laget deltok på. Avgangen til Mateusz “mantuu” Wilczewski i januar i fjor og Nemanja “nexa” Isaković både i februar (av personlige årsaker) og november (til G2 Esports) ødela lagoppstillingen, og etterlot en varig innvirkning på et lag som holdt stand gjennom hele 2022 .
På oppsiden besto OG sin første test under forrige ukes kvalifiseringskamper for PGL Copenhagen Major EU RMR, og booket sin plass til hovedkvalifiseringen etter å ha lagt ut seire over JANO, 3DMAX og Nexus Gaming. Selv om det ikke var en overbevisende prestasjon på noen måte, er OG nå tre serieseire unna Copenhagen Major.
Det blir ikke enklere for OG denne uken med en nedre kamp mot Falcons 23. januar. Det Saudi-støttede prosjektet slet i sin egen LAN-debut i 2024 vs. Astralis, med begge lag som var desperate etter å legge ut en offline seier mens sesongen ruller videre.